Luchando contra el Sinn Féin
El gran desafío para la reelección del Fine Gael será el Sinn Féin, el partido republicano irlandés que alguna vez estuvo arraigado abrumadoramente en el vecino territorio británico de Irlanda del Norte, pero que ahora también es el partido más popular al sur de la frontera. El Sinn Féin obtuvo la mayor cantidad de votos en las elecciones de 2020, pero no presentó suficientes candidatos para capitalizar esas cifras, un error que seguramente no se repetirá.
Si bien el principal socio de coalición del Fine Gael, Fianna Fáil, no ha cerrado la puerta a una posible asociación postelectoral con el Sinn Féin, Harris lo ha convertido en uno de sus primeros actos políticos.
En su discurso de victoria del fin de semana ante los fieles del partido, Harris recibió el más fuerte aplauso cuando trazó una marcada línea roja entre su partido y el Sinn Féin, señalando que nunca había roto vínculos con el ilegalizado IRA Provisional. Recordó cómo, sólo unos días antes, un asesino de policías convicto del IRA había recibido una despedida paramilitar con su ataúd envuelto en la bandera nacional irlandesa.
“Fine Gael representa la ley y el orden. Este es el partido que creó An Garda Síochána. Estamos del lado de la gardaí”, dijo Harris, refiriéndose a la policía nacional de Irlanda. “Defendemos calles que sean seguras y que nunca se permita que el crimen quede sin control. Y en una semana en la que vi el tricolor de esta república sobre el ataúd de un asesino de la garda, digo: ¡Vergüenza! ¡Recuperemos nuestra bandera!
El Sinn Féin ha gastado poca energía atacando directamente a Harris, manteniendo en cambio un enfoque público en derrotar al Fine Gael, Fianna Fáil y al tercer partido gubernamental, los Verdes, en las elecciones al Parlamento Europeo y a los consejos locales en junio.
El desafío inmediato para Harris será hasta qué punto reorganizar a los ministros del Fine Gael en el gobierno para eliminar potencialmente a los veteranos respetados en favor de aliados de la próxima generación. Es difícil para cualquier nuevo líder afirmar que es un agente de cambio cuando gran parte de su actual bancada parece desgastada después de 13 años en el poder.