Para 2050, se espera que otros 2.500 millones de personas residan en zonas urbanas, estima el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas. En otras palabras, casi el 70 por ciento de la población mundial vivirá en ciudades dentro de sólo 30 años.
Pero el crecimiento conlleva complejidad y desafíos en materia de recursos. Las ciudades consumen actualmente alrededor 75 por ciento de la energía primaria del mundo, según muestran datos de la ONU. Liberan el 70 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, en gran parte debido a la construcción y el transporte con uso intensivo de carbono. Además, los habitantes de las ciudades son particularmente vulnerables a los efectos del cambio climático. El aumento del nivel del mar, los huracanes, las sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos seguirán afectando a cientos de millones de residentes de las ciudades.
El año pasado, la ONU advirtió que el cambio climático ya ha superado a las enfermedades como La mayor amenaza para la salud urbana., y podría tener consecuencias como la pobreza extrema, un colapso de la gobernanza y de los recursos financieros y una menor credibilidad del sistema multilateral global. La forma en que respondan las autoridades cívicas será fundamental para limitar el calentamiento global.
¿Qué son las ciudades inteligentes?
A medida que las poblaciones crecen y aumenta el enfoque en la sostenibilidad, muchas autoridades cívicas están utilizando herramientas inteligentes basadas en datos para crear un ecosistema que minimice el consumo de energía y mejore la eficiencia. Los líderes urbanos están recurriendo a modelos de ciudades inteligentes basados en datos para promover un entorno más habitable para los residentes.
Las ciudades se consideran inteligentes cuando integran las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en funciones administrativas para mejorar la eficiencia y la interacción con las partes interesadas, al tiempo que mejoran la viabilidad y el bienestar de los ciudadanos.
El software industrial avanzado ahora puede recopilar, visualizar y analizar datos de una amplia gama de servicios cívicos. Con una visión holística, los equipos pueden detectar tendencias y predecir desafíos operativos, al tiempo que mejoran el conocimiento de la situación y las respuestas a las crisis.
Cómo los planificadores cívicos están abordando los problemas urbanos
Para las siguientes cuatro ciudades, los beneficios de implementar tecnologías inteligentes ya son evidentes.
#1 – Barcelona, España
Un sistema nervioso central para mejorar la gestión de recursos en tiempo real: Con sistemas digitales avanzados, las empresas de servicios públicos pueden recopilar y analizar datos operativos en tiempo real. En el proceso, se vuelven más eficientes e innovadores y el servicio al cliente mejora.
Es algo que Barcelona en España conoce de primera mano. Una plataforma de control coordinada centralmente funciona como un sistema nervioso central, transmitiendo y recibiendo información de una red de sensores en toda la ciudad. Utilizando tabletas y teléfonos inteligentes, los planificadores pueden monitorear y optimizar las operaciones urbanas en tiempo real. El riego de parques, por ejemplo, se puede apagar de forma remota a medida que cambian las condiciones climáticas. La gestión de recursos es ahora mucho más eficiente y la habitabilidad ha mejorado, mientras que Barcelona mantiene su estatus de ciudad inteligente y sostenible.
#2 – Pimpri Chinchwad, India
Análisis de datos para reducir el consumo de energía en toda la infraestructura municipal: El uso de energía sigue siendo un desafío para las ciudades, pero se puede optimizar en todas las instalaciones urbanas con monitoreo en tiempo real y el uso de análisis de datos con inteligencia artificial.
La Corporación Municipal Pimpri Chinchwad (PCMC), en el estado indio de Maharashtra, aspira a convertirse en la ciudad más habitable de la India para 2030 y servir como faro para la misión de Ciudades Inteligentes del país, valorada en 13.000 millones de dólares. Utilizando un enfoque basado en datos para la prestación de servicios, PCMC ha mejorado la seguridad y el bienestar de sus dos millones de residentes. La medición inteligente ha reducido el consumo de energía y las emisiones entre un 15 y un 20 por ciento. Al mismo tiempo, la sincronización de los semáforos ha reducido la congestión dentro de la ciudad entre un 20 y un 25 por ciento, reduciendo la contaminación y acelerando la circulación del tráfico.
#3 – Seattle, EE.UU.
Tecnologías de energías renovables para mejores condiciones de vida: Ahora que el cambio climático es una prioridad urgente, las ciudades inteligentes están utilizando sistemas digitales para acelerar la adopción de energía limpia y facilitar la transición hacia un futuro más sostenible y resiliente.
Seattle, Washington, es una de las ciudades más conscientes del medio ambiente en Estados Unidos. Su empresa City Light ha sido neutra en carbono durante casi dos décadas, gracias a una combinación de energía que es en gran medida hidroeléctrica (84 por ciento), junto con otras fuentes de energía limpia, incluidas la nuclear, la eólica y el biogás. Para garantizar que su infraestructura energética siga siendo resiliente y segura, la empresa de servicios públicos está explorando la modernización de la red y recientemente inició la construcción de un proyecto de demostración de microrred solar en el vecindario de Capitol Hill. La transición continua hacia fuentes de energía con bajas emisiones de carbono hará que los residentes de Seattle se beneficien en términos de una mejor calidad del aire, eficiencia energética y calidad de vida.
#4 – Seúl, Corea del Sur
Predecir patrones de transporte para mejorar la resiliencia: El transporte representa la mayor parte de las emisiones relacionadas con la energía durante casi la mitad (45 por ciento) de los países del mundo, según la ONU. Pero convencer a los residentes urbanos de que se cambien al transporte público requiere una red extensa que sea segura, ampliamente accesible y que funcione a tiempo.
Seúl, Corea del Sur, tiene el sistema de metro más largo del mundo y transporta 2.600 millones de pasajeros al año. Para mejorar sus servicios, la ciudad está pasando del mantenimiento basado en el tiempo, donde los activos se actualizan según un cronograma fijo, a un sistema más predictivo que ayuda a prevenir problemas antes de que ocurran, gracias a tecnologías digitales como big data y aprendizaje automático. Con cuatro líneas completadas, el sistema de tránsito disfruta de un tiempo medio de reparación significativamente reducido, muchas menos inspecciones manuales y menores costos de ingeniería del proyecto, todo lo cual contribuye a un servicio más seguro y eficiente para los pasajeros.
Los datos son el ingrediente secreto que impulsa los dramáticos cambios urbanos actuales
Lo que todas estas ciudades tienen en común es la forma en que aprovechan el big data industrial, la inteligencia artificial, el Internet de las cosas (IoT) y la nube para resolver desafíos urbanos y ayudar a acelerar ciudades más sostenibles y habitables. Ahora, estas tecnologías se están combinando en una clase flexible y escalable de soluciones de software denominada inteligencia industrial como servicio (IIaaS).
Gracias a su capacidad para crear poderosos ecosistemas industriales conectados, a través de capacidades combinadas de computación, almacenamiento e inteligencia, IIaaS mejora la colaboración dentro y entre entidades industriales al tiempo que mejora los resultados para los consumidores. Para las ciudades, es una manera de optimizar aún más sus operaciones, reducir los residuos y el uso de recursos, e innovar en tiempo real en el camino hacia un futuro bajo en carbono, al tiempo que mejora la participación ciudadana, la habitabilidad y el bienestar.
Lisa Wee es el jefe global de sostenibilidad de TUVE.
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