2024-03-25 22:25:20
Le prochain véhicule Starship de SpaceX a craché du feu avant son prochain vol d’essai.
Un étage supérieur d’un vaisseau spatial de 50 mètres de haut vient de faire démarrer ses six moteurs Raptor lors d’un test de « tir statique » de durée complète sur le site Starbase de SpaceX dans le sud du Texas, a indiqué la société. annoncé aujourd’hui (25 mars).
Les incendies statiques, dans lesquels les moteurs sont brièvement allumés pendant qu’un véhicule reste ancré à la plate-forme, sont des tests courants avant le lancement. SpaceX a mené celui-ci pour préparer le quatrième vol d’essai du Starship, qui pourrait avoir lieu dès début mai.
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Feu statique de pleine durée des six moteurs Raptor du vaisseau spatial Flight 4 pic.twitter.com/HzS4SeaoEV25 mars 2024
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SpaceX analyse toujours les données du troisième vol Starship, lancé depuis Starbase le 14 mars.
La mégafusée de 400 pieds de haut (122 m) – qui comprend l’étage supérieur, connu sous le nom de Ship, et l’énorme booster Super Heavy du premier étage – a plutôt bien fonctionné lors de cette mission de test, selon SpaceX.
Par exemple, les deux étages ont réussi leur ascension, et Super Heavy a mené avec succès un « boostback » pour se mettre en position pour un amerrissage dans le golfe du Mexique. Cependant, l’atterrissage du propulseur ne s’est pas déroulé comme prévu et il a fini par se briser à environ 1 650 pieds (500 m) au-dessus des vagues.
Le navire a volé pendant environ 50 minutes et a franchi un certain nombre d’étapes, notamment l’ouverture et la fermeture réussie de sa porte de charge utile. Mais l’engin s’est brisé lors de sa rentrée dans l’atmosphère terrestre, il ne s’est donc pas écrasé dans l’océan Indien comme prévu.
Les deux premiers vols d’essai de Starship, en avril 2023 et novembre 2023, se sont terminés respectivement après seulement quatre minutes et huit minutes.
SpaceX vise à effectuer au moins six vols d’essai de Starship cette année, dans le but de rendre le véhicule entièrement réutilisable opérationnel et rapide.
Mais le calendrier des vols ne dépend pas entièrement de la compagnie ; il y a également des obstacles réglementaires à surmonter, principalement l’obtention des licences de lancement auprès de la Federal Aviation Administration des États-Unis. La FAA supervise actuellement l’enquête sur ce qui s’est passé lors du troisième vol de Starship, et on ne sait pas quand ce travail sera terminé.
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