La Rua de São Cláudio, en Curvos, Esposende, tiene el mismo aspecto que cualquier otra del barrio. Pero, como escondido, en un cuidado rincón junto a la carretera, hay algo que lo diferencia. Parece un lugar mágico donde, cuando entramos, viajamos en el tiempo, de vuelta a la infancia. Como si fuéramos personajes de una de las aventuras de Tom Sawyer. El “Canto da Cabana” fue construido en los años 80 por tres amigos, Zé Manel, Chico y Toni, que establecieron allí su “sede” para sus juegos. Ahora son mayores. Pero uno de ellos, Zé Manel, recuperó la cabaña y la abrió al público para que los padres puedan llevar allí a sus hijos, contarles historias y, sobre todo, enseñarles cómo jugaban ellos. Y qué bueno es ser niño.
Hay un jardín de hierba que rodea dos cabañas. Uno más pequeño, de un solo piso. Otro, más grande, de dos plantas. En la entrada tenemos inmediatamente la información: “Este espacio fue construido por Zé, Chico y Toni. Este espacio pertenece actualmente a Zé y pretende mostrar cómo jugaban en los años 80 y 90 del siglo pasado”.
La cabaña más pequeña fue “la segunda que se construyó”. La cabaña más grande está en el sitio de la original. “Había una cabaña hecha con árboles comúnmente conocidos como mimosas y en primavera se cubría de flores amarillas. Pero debido a la poca exposición al sol, las mimosas murieron y sólo más tarde se construyó la cabaña de dos pisos”, se lee en la historia publicada en la puerta.
En la cabaña más grande entramos y, justo en la planta baja, vemos fotografías colgadas en la pared que recuerdan la infancia del trío que creó ese templo de los juegos. Cómo fue antes y después de que los primos Zé Manel y Chico y su amigo Toni construyeran Canto da Cabana en el terreno de la abuela de los dos primeros, Laurinda da Silva Lima, conocida como abuela Laurinda de Vilar.
Unas estrechas escaleras de madera dan acceso a la planta superior. Una ventana deja que el sol ilumine el espacio. Hay una mesa, sillas y muchos libros infantiles. Y más fotografías que documentan las múltiples actividades que allí se realizaron en el pasado.
“La imaginación era la base de todos los juegos. Ya fuera un calor abrasador o una lluvia, la diversión en este espacio siempre estuvo asegurada. Cada día al final de la escuela era una nueva experiencia de vida. Consistía en ir al cerro a cortar más mimosas/australias, cargarlas en la espalda, cortarlas y clavarlas para continuar la construcción”, leemos en el cuento de “Canto da Cabana”.
Y continúa: “Allí también se reunían para hacer carros rodantes, bolas de trapo, arcos con flechas, hondas, etc. Construir sus propios juguetes proporcionó a estos niños un aprendizaje a través del cumplimiento de normas y la organización del trabajo”.
Además de los juegos diarios, también se realizaron “fiestas que marcaron al pueblo de esta parroquia de Curvos, como el Vía Crucis, la visita de Semana Santa, el sermón del mes de María, Carnaval con concurso de disfraces, San Juan con sardinas asadas y pan de maíz, São Martinho con castañas asadas al fuego, juegos tradicionales de lanzamiento de bolas de trapo en latas, tiro al blanco, carreras de sacos, etc.”
“Hoy, el Canto da Cabana, después de una pequeña restauración, es visitable, con una pequeña exposición fotográfica y un fondo documental infantil que pueden ser consultados por grandes y pequeños y donde también pueden jugar”, concluye el relato.
“Entró en el guión de Curves”
Actualmente, el espacio que perteneció a la abuela Laurinda de Vilar es propiedad de Zé Manel, quien restauró Canto da Cabana.
Los tiempos de la infancia quedaron atrás. José Manuel Souto tiene 48 años. El primo Chico, 45 años. Y su amigo Toni, 50. “Ahora es más raro” que se reúnan en Canto da Cabana, cuenta a O MINHO la profesora de Educación Física.
Después de trabajar en las Azores, regresó y empezó a trabajar más seriamente en la restauración de las cabañas. Reconoce que Canto da Cabana sigue siendo un tesoro escondido, que poca gente conoce, a pesar de estar abierto al público todos los días, ya que todavía quiere mejorar la restauración. Pero pronto está pensando en hacer una “fiesta” para dar a conocer el espacio.
José Manuel vive al lado de Canto da Cabana y se ocupa de su mantenimiento. Quien visita el lugar garantiza que es respetuoso y hasta la fecha no ha habido problemas.
Es un espacio privado, pero la Junta expresó total disponibilidad para colaborar con Canto da Cabana, lo que es un valor agregado para la parroquia.
“Ha entrado en el itinerario de Curvos, quien visita la parroquia se anima a visitar Canto da Cabana”, dice a O MINHHO el presidente de la Unión de Parroquias de Palmeira de Faro y Curvos, Mário Fernandes, añadiendo que el espacio es muy visitado por escolares.
El objetivo es precisamente llegar a los niños, mostrarles cómo jugaban hace unas décadas, sin móviles.
“Los niños de hoy acaban jugando poco. Tuvimos una infancia muy feliz porque jugábamos mucho, caminábamos por la calle, por el campo. Y el objetivo es fundamentalmente este: dar a conocer el Canto da Cabana a los padres para que puedan llevar allí a sus hijos, sentarse con ellos, contarles un cuento y enseñarles cómo jugábamos antes”, explica José Manuel.
Y también pueden jugar como jugaban Zé, Chico y Toni en los años 80 y 90.