Después de una lucha de una década, WWF y sus socios lograron modificar una medida de conservación y gestión de cetáceos regulada por la Comisión del Atún del Océano Índico. La medida, destinada a reducir la captura incidental de cetáceos y abordar la falta de datos completos sobre las interacciones de los cetáceos con las pesquerías de atún, ahora incluye medidas para evitar el calado intencional de redes alrededor de los cetáceos y requiere que se informe sobre las capturas o enredos de cetáceos en las operaciones de pesca de atún.
«Este es un primer paso vital. Sin embargo, aunque se trata de una regulación sólida, no aborda las crecientes presiones de la pesca y otras actividades impulsadas por el hombre, o el cambio climático, todo lo cual presenta desafíos adicionales que los reguladores deben afrontar para ser efectivos. «, dijo Shahid. Además, esta resolución no se aplica a las operaciones de pesca a pequeña escala donde se producen muchas interacciones con los cetáceos».
La captura incidental en artes de pesca sigue siendo el principal factor de riesgo de extinción para las ballenas, los delfines y las marsopas del mundo. La investigación realizada por la Universidad de Duke y WWF está proporcionando información importante sobre el tamaño y la dinámica de las flotas pesqueras en el Océano Índico, donde cada año mueren grandes cantidades de ballenas y delfines en las redes de deriva para atún. Esperamos poder trasladar este trabajo a otras áreas y apoyar nuevas pruebas de métodos diseñados para reducir el número de ballenas y delfines asesinados en estas pesquerías.
«Es una situación complicada dada la prevalencia de la pesca con redes de enmalle y la dependencia de este método de pesca en toda la región para ganarse la vida», dijo Elliot. «Afortunadamente, hay un número creciente de grupos de investigación y consorcios en la región que están realizando excelentes trabajos y esfuerzos de conservación sobre este tema, y existen técnicas de mitigación prometedoras que han demostrado éxito en mantener la captura objetivo y al mismo tiempo reducir la captura incidental de cetáceos».
Es vital armonizar esta información en toda la región y brindar incentivos para el uso de medidas de mitigación de la captura incidental. Luego, lo que es más importante, presentar esta ciencia a los colaboradores de la Comisión del Atún del Océano Índico para obtener más experiencia en las negociaciones de la comisión y mejorar las medidas de gestión para reflejar la ciencia más reciente es clave para lograr más informes de datos y seguimiento de las redes de enmalle.