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Hubo lágrimas de alegría, fiestas en las calles y una invasión de la cancha en el estadio mientras Georgia celebraba a lo grande el martes, después de que su equipo de fútbol masculino hiciera historia al clasificarse para Eurocopa 2024.
El número 77 del mundo sabía que necesitaba vencer a Grecia en la final de los playoffs para llegar a su primer gran torneo y lo hizo de la manera más dramática y angustiosa posible.
Después de que el partido terminó 0-0 después de la prórroga, la eliminatoria se decidió mediante una tanda de penaltis que Georgia ganó 4-2. Nika Kvekveskiri convirtió el histórico penalti que provocó el frenesí del público local.
Kvekveskiri pareció tardar un segundo en comprender la magnitud de lo que acababa de hacer, antes de salir corriendo para celebrarlo con sus emocionados compañeros de equipo persiguiéndolo.
Los fanáticos dentro del vibrante Boris Paichadze Dinamo Arena de Tbilisi pronto salieron al campo para celebrar con sus nuevos héroes en un mar de rojo y blanco, los colores de la bandera de Georgia.
Vídeos en las redes sociales mostrar a los jugadores bailando y cantando en los vestuarios tras retirarse del terreno de juego. La victoria se celebró con igual entusiasmo en las calles de la capital del país.
“Algunos no creían en nosotros, pero ahora lo creerán. Estamos felices. Nunca he tenido una emoción así en mi vida”, dijo el talismán de Georgia Khvicha Kvaratskhelia a 1TV Sport, según Reuters.
“Gracias a los aficionados georgianos. He jugado en muchos estadios, pero no he visto tanto apoyo en ninguna parte. Fuiste el factor más importante”.
Fue una noche llena de nervios, y ninguna de las partes quería desperdiciar su oportunidad de competir en Alemania a finales de este año.
Las oportunidades de anotar fueron escasas en los primeros intercambios, y los ánimos se encendieron entre ambos equipos a medida que avanzaba el partido: el portero suplente de Georgia, Giorgi Loria, incluso recibió una tarjeta roja momentos antes del descanso cuando ambos bancos entraron corriendo al campo cuando se produjo una pelea. estalló.
Luego, el partido cobró vida en la prórroga, con el griego Konstantinos Mavropanos golpeando el travesaño antes de que Zuriko Davitashvili de Georgia obligara al portero griego Odysseas Vlachodimos a realizar una inteligente parada desde corta distancia.
Con la atmósfera alcanzando un punto álgido, el partido llegó a los penales y fue Georgia la que mantuvo la calma para clasificarse para un torneo importante en su decimoquinto intento.
El equipo, entrenado por el ex internacional francés Willy Sagnol, se unirá ahora al Grupo F de la Eurocopa 2024, junto a Portugal, República Checa y Turquía.
Grecia –el sorpresivo ganador de la Eurocopa 2004– lleva 10 años sin clasificarse para un torneo importante; su última aparición fue en la Copa del Mundo de 2014.