El Jueves Santo marca la Última Cena, el día en que Jesús fue traicionado por su discípulo Judas en una comida de Pascua, y dependiendo de si hablas sueco, danés o noruego, se le conoce como Jueves Santo, Jueves Santoo Jueves Santo.
Históricamente, también se le ha llamado «Shere» o «Shere Thursday» en inglés con las cuatro palabras «sheer», que significan «limpio» o «brillante».
En los países nórdicos, que sea o no un día festivo no depende de dónde se encuentre: los trabajadores en Dinamarca, Noruega, Islandia y las Islas Feroe tienen el día libre, pero los de Suecia y Finlandia no.
La diferencia se remonta a la separación de Suecia de Dinamarca con la ruptura de la Unión de Kalmar en 1523, y luego a las diferentes formas en que los dos países llevaron a cabo la Reforma y el establecimiento de sus respectivas iglesias luteranas.
Cuando el rey de Dinamarca Cristián III derrotó a su rival católico romano en 1536, impuso una Reforma de la Iglesia de gran alcance en Dinamarca, que inicialmente fue mucho más lejos en la abolición de los días festivos que cualquier cosa que haya ocurrido en Suecia.
«Dinamarca llevó a cabo una reducción mucho más amplia de los días festivos en relación con la Reforma», dijo a The Local Göran Malmstedt, profesor de historia en la Universidad de Gotemburgo. «En Dinamarca, el rey decidió en 1537 que sólo se mantuvieran 16 de los muchos días festivos medievales, mientras que en Suecia se mantuvieron casi el doble de días festivos mediante la decisión de la Orden Eclesiástica de 1571.»
No fue hasta 200 años después, que el monarca de la Ilustración de Suecia, Gustavo III, decidió seguir el enfoque austero de Dinamarca, eliminando 20 días festivos, incluido el Jueves Santo, en la reforma del calendario conocida en Suecia como la gran santa muerteo «la gran masacre de los días festivos».
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Otros días festivos que fueron abolidos incluyeron el tercer y cuarto día de Navidad, Pascua y Pentecostés, diez días de celebración de los apóstoles de Jesús y los tres días previos al Día de la Ascensión.
«Sólo cuando Gustavo III decidió en 1772 abolir algunos de los antiguos días festivos, el año eclesiástico aquí llegó a parecerse al danés», afirma Malmstedt.
En ese momento, Finlandia era simplemente una parte de Suecia (aunque con muchos hablantes de finlandés). Los demás países nórdicos, por el contrario, formaban parte del rival Dinamarca-Noruega.
Entonces, si vives en los países nórdicos y tienes que trabajar el Jueves Santo, ahora sabes a quién culpar.