Ahmed Koka, que se unió al Al Ahly cuando tenía siete años, anotó para darle al club egipcio una victoria por 1-0 sobre el Simba de Tanzania el viernes en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la CAF.
El centrocampista de 22 años marcó su primer gol de la campaña africana sólo cuatro minutos ante 60.000 espectadores en la ciudad de Dar es Salaam, en el Océano Índico.
Un magnífico pase de Amr el Solia preparó el centro de Mohamed Hany y una confusión en la defensa de Simba permitió a Koko batir al portero marroquí Ayoub Lakred.
Simba tuvo oportunidades, pero la brillante actuación del portero Mostafa Shobeir, los tiros descontrolados y la falta de agudeza en la portería costaron a los locales.
Shobeir, hijo del ex guardameta de Egipto y Ahly, Ahmed Shobeir, está demostrando ser un sustituto capaz del capitán Mohamed el Shenawy, que se lesionó en la Copa Africana de Naciones de 2024.
Los clubes se volverán a enfrentar el próximo viernes en El Cairo con el Ahly bien posicionado para emerger como ganador global y enfrentarse al Petro Luanda de Angola o al TP Mazembe de la República Democrática del Congo en las semifinales.
El sábado, Mazembe se enfrentará a Petro, los Jóvenes Africanos de Tanzania jugarán contra el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica y el Esperance de Túnez se enfrentará al ASEC Mimosas de Costa de Marfil en otros partidos de ida.
El Ahly ha ganado la Liga de Campeones un récord de 11 veces, mientras que el Mazembe ha sido campeón cinco veces, el Esperance en cuatro ocasiones y el ASEC y el Sundowns una vez cada uno.
Esta es la cuarta aparición de Simba en cuartos de final desde que la competición sufrió un cambio de formato en 1997, y se avecina una cuarta eliminación en la fase de octavos de final.