2024-04-01 05:47:34
Dans ce qui pourrait être un événement catastrophique, la plus grande plate-forme de glace de l’Antarctique tremble au moins une ou deux fois par jour. Les scientifiques ont découvert que l’ensemble de la plate-forme de glace de Ross est quotidiennement déplacé par les courants de glace.
La plate-forme de glace de Ross est la plus grande plate-forme de glace de l’Antarctique, à peu près de la même taille que la France. Il est situé dans la mer de Ross et s’étend dans l’océan Austral. La plate-forme de glace porte le nom de l’explorateur britannique Sir James Clark Ross, qui l’a découverte au 19e siècle.
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«Nous avons constaté que l’ensemble du plateau se déplace soudainement d’environ 6 à 8 centimètres (ou 3 pouces) une ou deux fois par jour, déclenché par un glissement d’un courant de glace qui se jette dans la plate-forme de glace», a déclaré Doug Wiens, auteur principal de l’article. , publié dans les Geophysical Research Letters.
Les scientifiques sont intrigués par les interactions entre les plates-formes de glace et les courants de glace, notamment en raison des inquiétudes concernant la stabilité des plates-formes de glace de l’Antarctique dans un climat en réchauffement.
Il peut se déplacer jusqu’à 40 cm (16 pouces) en quelques minutes. (Photo : Getty)
Les plates-formes de glace constituent des obstacles pour les glaciers et les courants de glace, entravant leur chemin vers l’océan où ils finissent par fondre. Ce processus facilite l’accumulation de davantage de glace sur le continent. Cependant, si une banquise venait à s’effondrer, ce mécanisme de soutien disparaîtrait, permettant aux glaciers d’accélérer leur écoulement vers l’océan. Par conséquent, leur contribution à l’élévation du niveau de la mer augmenterait.
Le mouvement est déclenché par un phénomène appelé événement de glissement, similaire à ce que subissent les failles sous la Terre avant et pendant un tremblement de terre.
L’équipe a observé qu’une grande partie du courant de glace de Whillans, mesurant plus de 100 km sur 100 km, reste stationnaire tandis que le reste du courant de glace avance. Les études sur les courants de glace au cours des 50 dernières années montrent que certains courants de glace s’accélèrent et d’autres ralentissent. Les scientifiques peuvent utiliser des sismographes pour détecter le mouvement soudain des courants de glace afin de comprendre ce qui contrôle ce mouvement.
La vitesse de ces ondes élastiques est d’environ 10 080 km/h, comme prévu pour les ondes de plaques guidées se déplaçant dans une banquise. Lors du passage de ces ondes élastiques, la totalité de la plate-forme de glace d’une superficie de 5 00 000 kilomètres carrés est déplacée d’environ 60 mm dans une direction opposée au courant de glace de Whillans.
Les scientifiques ont conclu que cette pression massive sur la plate-forme de glace est suffisante pour « déclencher des tremblements de terre et peut-être accroître la déformation de la plate-forme de glace ».
Publié par:
Sibu Kumar Tripathi
Publié sur :
1 avril 2024
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