Cada vez que el canadiense se enfrenta a los Panthers, se establecen paralelos entre Aleksander Barkov y Nick Suzuki. Martin St-Louis tuvo la precaución de plantearlo cuando un colega se atrevió a hacerle una pregunta al respecto.
¿Realmente deberíamos culparnos a nosotros mismos? Desde el apogeo de Guy Carbonneau, el capitán de los Canadiens ha sido el modelo que más se acerca a la definición de ganador del Trofeo Selke, otorgado anualmente al mejor delantero defensivo de la NHL. Premio que Barkov ganó en 2021 y del que fue finalista la temporada siguiente.
Además, los recientes ganadores de este trofeo están lejos de reunir las mismas condiciones que en la era Carbonneau, donde la atención se prestaba casi exclusivamente a la destreza defensiva.
A partir de ahora, además de limitar las posibilidades de gol del rival, ya sea en escasez o en igualdad de fuerzas, los candidatos también deben producir a un cierto ritmo.
El martes, en esta victoria por 5-3 ante los Panthers, que no contaron con Matthew Tkachuk y Carter Verhaeghe (y Aaron Ekblad durante los últimos 40 minutos), Suzuki cumplió todos estos criterios.
Líder indiscutible
Utilizado por el St-Louis en todos los aspectos del juego, Suzuki aumentó su prioridad entre los goleadores canadienses al anotar sus goles 31 y 32 de la temporada. Con ello alcanzó la meseta de los 70 puntos.
“Recientemente, Nick ha tenido algunas confrontaciones difíciles. Cada vez, él responde la llamada. Es nuestro capitán por una razón, porque siempre se levanta. Lo hizo de nuevo esta noche”, elogió Jake Evans.
«Barkov es un muy buen jugador, pero Nick está en su zona en este momento», dijo Cole Caufield. Son únicos, aunque existen similitudes entre los dos. Estoy muy feliz de tener a Nick en mi equipo. Es increíble en cada partido y sigue mejorando. »
Hizo un trabajo impecable en los cuatro penales en los que fue utilizado.
El único inconveniente de su trabajo nocturno llegó en el círculo de enfrentamiento: Suzuki se comió entero al ganar sólo cinco de los 18 duelos (28%) en los que participó.
¿Quién estuvo frente a él la mayor parte del tiempo? El propio Barkov. El finlandés fue implacable, ganando siete de los 10 enfrentamientos.
“Él es muy fuerte físicamente. Además, tiene manos rápidas y un palo veloz, analizó Suzuki, primera estrella del partido. Intenté encontrar una ventaja que marcara la diferencia a medida que avanzaba el partido. »
Hablando de juego defensivo, Montreal se quedó sin un hombre por quinta vez en sus últimos seis partidos. Dos de estos actores principales incluso dieron en el blanco. Jake Evans, precisamente superado en número, y Joel Armia.
era el 14mi El gol de la temporada de Armia, el 12mi con igual fuerza. En esta columna el canadiense sólo está por delante de Suzuki (21) y Caufield (13).
Ya al comienzo del tercer tiempo, este último anotó por segunda vez en 20 partidos.
Confusión en la cima
El juez de línea Jonny Murray se convirtió en uno de los pocos árbitros en trabajar 1.500 partidos en la NHL. Sin embargo, no fue él quien llamó la atención.
Eric Furlatt permitió un gol a Brendan Gallagher… antes de negarle unos segundos. Una situación pintoresca provocada por la mala comunicación entre los funcionarios presentes en la pista de hielo del Bell Centre y los responsables de las repeticiones de vídeo con base en Toronto.
Digamos que rara vez tenemos 21.000 personas que pasan de la euforia a la desolación en tan poco tiempo.