Phillip Motley, miembro de la facultad de aprendizaje basado en la comunidad, comparte su experiencia y esfuerzos en el desarrollo y la contratación de docentes.
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El profesor de Diseño de Comunicación Phillip Motley es un defensor del aprendizaje basado en la comunidad. Con una pasión por unir la academia y la participación comunitaria, Motley es fundamental a la hora de reclutar miembros del cuerpo docente para integrar el aprendizaje basado en la comunidad en sus cursos y, al mismo tiempo, brindar orientación y apoyo a aquellos que ya han comenzado a implementarlo en sus cursos.
Pero ¿qué es exactamente el aprendizaje basado en la comunidad? Motley, miembro de la facultad de aprendizaje basado en la comunidad, explica que es un enfoque pedagógico que sumerge a los estudiantes en experiencias de servicio del mundo real, permitiéndoles abordar una necesidad de la comunidad utilizando lo que han aprendido en el aula.
En Elon, el aprendizaje comunitario está integrado dentro del servicio Experiential Learning Requirement (ELR), una de las cinco Experiencias Elon, y los estudiantes deben completar dos ELR para graduarse. Una forma de satisfacer uno de los dos ERL requeridos es a través de una clase de aprendizaje basada en la comunidad. Durante estos cursos, los estudiantes participan en al menos 40 horas de actividades de servicio, que abarcan todo, desde la preparación de proyectos hasta el servicio directo y la reflexión.
Los miembros del cuerpo docente pueden solicitar aprobación para impartir un curso de aprendizaje basado en la comunidad que cumpliría uno de los dos ELR requeridos para los estudiantes. Motley permite a los profesores apropiarse de cómo imparten sus cursos, tal como lo ha hecho él.
“Cuando elijo impartir mi clase como una clase de aprendizaje basado en la comunidad, estoy aceptando una pedagogía o una forma de enseñar la clase que enseña a los estudiantes, en mi caso, sobre comunicaciones y diseño de comunicación, a través del compromiso con la comunidad. ”, afirmó Motley. “Podrían trabajar en un proyecto que produzca algún tipo de materiales de diseño, un sitio web o algo para un socio comunitario. Durante el curso, aprenderían sobre diseño gráfico o de sitios web, etc. Pero haciéndolo brindando un servicio a la comunidad, sea quien sea ese socio comunitario”.
La experiencia de Motley en el aprendizaje basado en la comunidad proviene de sus experiencias al implementarlo en sus clases mucho antes de convertirse en miembro de la facultad en 2020. Ha impartido cursos de aprendizaje basado en la comunidad dentro del programa de posgrado en Medios Interactivos. Los estudiantes dentro del programa viajan internacionalmente para trabajar con una comunidad u organización sin fines de lucro. El catálogo de países visitados por el programa es extenso, entre ellos Nicaragua, Costa Rica, Colombia, Puerto Rico, Barbados y República Dominicana.
«Lo llamamos aprendizaje de servicio global, aprendizaje comunitario global o servicio internacional porque combina dos prácticas de alto impacto: estudiar en el extranjero y participación comunitaria o aprendizaje de servicio», dijo Motley. Diferentes lugares lo llaman con términos diferentes, pero esencialmente significan lo mismo”.
Sin embargo, estas experiencias son más que una simple oportunidad de aprendizaje académico con aplicación en la vida real; son transformadores y permiten a los estudiantes fomentar el crecimiento personal y la responsabilidad cívica.
“Los estudiantes aprendieron muchísimo no sólo sobre una experiencia profesional o sobre cómo trabajar en equipo, sino que también aprendieron profundamente sobre la comunidad y la cultura dentro del país”, dijo Motley. “Llegan a conocer a la gente de una manera que probablemente no conocerían si fueran simplemente turistas porque trabajan con nativos del país uno a uno durante siete u ocho días. Están construyendo relaciones significativas. Es un corto período de tiempo que están en estos países, pero sigue siendo una relación que, honestamente, no se obtiene cuando simplemente se viaja a algún lugar”, compartió.
Otra función clave del profesorado de Motley es el desarrollo del profesorado, centrándose en guiar a los miembros del profesorado sobre cómo enseñar aprendizaje basado en la comunidad. Un programa notable que Motley ha continuado es el Programa de becarios de aprendizaje basado en la comunidad. El programa de un año enseña a los profesores sobre el aprendizaje basado en la comunidad y les ayuda a comprender cómo funciona dentro del aula. Durante el programa, se les anima a transformar un curso que están impartiendo actualmente o un curso futuro en una clase de aprendizaje basada en la comunidad.
Otra iniciativa que ha encabezado es la nueva subvención para el desarrollo de cursos de aprendizaje basado en la comunidad. Estas subvenciones proporcionan financiación para que los miembros del profesorado rediseñen un curso impartido utilizando una pedagogía tradicional en un curso de aprendizaje basado en la comunidad, incentivando aún más la participación. También ha creado asociaciones en el campus con el personal del Centro Kernodle para la Vida Cívica para ayudar a conectar a los miembros de la facultad con socios de la comunidad.
Además, Motley enfatiza que el impacto del aprendizaje basado en la comunidad se extiende más allá de los profesores y los estudiantes hasta la relación de la Universidad con las comunidades de los condados de Burlington y Alamance. A través de la participación comunitaria, el enfoque del aprendizaje basado en la comunidad fortalece la reputación de la universidad y su relación con la comunidad circundante. Él cree que estas experiencias son esenciales para romper barreras entre la universidad y la comunidad.
«Si no tenemos cuidado, Elon podría ganarse la reputación de institución privada dentro de una pequeña burbuja especial», explicó Motley. “Creo que cuando nos involucramos con la comunidad llevando estudiantes a la comunidad para trabajar con organizaciones o, mejor aún, cuando traemos a la comunidad aquí, tal vez al salón de clases o recibimos a un orador invitado, estamos trabajando en contra de que la comunidad nos vea en esa luz negativa”, dijo.
A medida que Motley se acerca al final de su cuarto año como miembro de la facultad, su dedicación a promover el aprendizaje comunitario en Elon sigue siendo inquebrantable. Se ha comprometido a servir dentro de la comunidad por un año más. Durante su año adicional como miembro de la facultad, Motley desempeñará un papel decisivo en el trabajo en la próxima nueva solicitud de la Universidad para el Clasificación electiva de la Fundación Carnegie para la participación comunitaria eso vence en 2026. Recibir la clasificación certifica que Elon cumple con el estándar de participación comunitaria como universidad, lo que garantiza que la universidad siga siendo un líder reconocido en el aprendizaje basado en la comunidad.
Motley espera ver un enfoque continuo en fortalecer las conexiones de la Universidad con la comunidad fomentando asociaciones comunitarias y promoviendo una cultura de colaboración.