2024-04-02 11:56:52
Connacht se verá impulsado por el regreso de Bundee Aki y Finlay Bealham para el viaje de octavos de final de la Challenge Cup de este domingo al equipo francés Pau.
Ambos jugadores recibieron tiempo libre adicional luego de la campaña del Seis Naciones de Irlanda, con la provincia perdiendo dos veces seguidas para caer al décimo lugar en la tabla del BKT United Rugby Championship.
Sin embargo, ahora que la atención se centra en Europa y su viaje de octavos de final de la Challenge Cup al sur de Francia, el entrenador en jefe Pete Wilkins dice que la pareja estará disponible para regresar.
«Estuvieron entrenando a finales de la semana pasada y estarán listos para la selección», dijo el martes el entrenador de Connacht.
«Es enorme para nosotros, creo que ambos son obviamente personalidades enormes en términos de la energía que le dan al grupo y lo populares que son en el lugar y son enormes en ese sentido, culturalmente.
«Luego, traen ese intelecto de rugby y esa experiencia de partidos importantes y eliminatorias, y es genial para nosotros tenerlos a bordo. Creo que jugarán un papel clave, no sólo el fin de semana, sino en toda nuestra preparación». conduciendo a eso.»
Los ganadores del Seis Naciones estarán entre los ocho jugadores que volverán a entrenar a pleno rendimiento esta semana después de una lesión.
El medio JJ Hanrahan (arriba) y el ala Conor Oliver han superado los protocolos de regreso al juego después de una conmoción cerebral en su derrota ante los Lions el 23 de marzo, mientras que el medio scrum Caolin Blade, que se perdió la derrota de la semana pasada ante Benetton, ha sacudido de una lesión en la rodilla.
El hooker Dylan Tierney Martin, el lateral John Porch y el zaguero Sean O’Brien también están disponibles para la selección después de superar lesiones, pero Byron Ralston, Sean Jansen, Michael McDonald y Diarmuid Kilgallen han sido descartados.
El rival del domingo, el Sección Paloise (Pau), también llega al partido de este fin de semana tras derrotas sucesivas, perdiendo por poco ante Toulouse y Clermont, pero el equipo de Sebastien Piqueronies ha disfrutado de una temporada estable hasta la fecha en el Top14 francés, situándose sólo un puesto fuera. los playoffs en séptimo lugar, faltando seis partidos en la temporada regular.
El equipo francés, que puede presumir de la calidad del ex All Black Sam Whitelock, supondrá un desafío similar al que enfrentó Connacht en Italia el sábado, según Wilkins.
«Es una gran oportunidad para nosotros. Creo que es un buen momento en términos del desafío y el tipo de sede, el tipo de oposición que jugaremos. Creo que no será muy diferente de nuestra experiencia en Benetton en términos de viajes. , el tipo de condiciones en las que jugamos, el tipo de equipo al que nos enfrentamos.
«Pau tiene sus propias cualidades, pero creo que nuestras lecciones de lo que hicimos bien y lo que podemos mejorar del partido en Italia la semana pasada serán una parte realmente importante para prepararnos para el éxito en Francia este fin de semana.
«En cuanto a la Challenge Cup, no podemos esperar, al grupo ciertamente no le falta energía, no necesitamos un empujón, es simplemente otra cosa por la que estar entusiasmados», añadió Wilkins (abajo).
Ha sido una temporada inconsistente por parte de la provincia, que había tenido una racha de tres victorias consecutivas en la URC antes de que su triste derrota ante los Lions fuera seguida por una derrota agonizante ante Benetton, con los anfitriones anotando un try en el último minuto. para reclamar una victoria 18-14.
Pero Wilkins dice que vio señales claras de mejora en Italia la semana pasada.
«Contra Benetton nuestra energía y nuestro físico fueron de primera clase, y tenía que serlo porque esencialmente jugábamos contra un equipo internacional allí y conocíamos el área de contacto, ambos lados del balón serían un factor enorme en términos de esa batalla, y creo Los muchachos respondieron mental y físicamente exactamente de la manera que esperábamos y probablemente sabíamos que lo harían después de la decepción de los Lions.
«Al final no pudimos conseguir el puesto y, lo más importante, solo tuvimos el 40% del territorio en la segunda mitad contra Benetton en un partido cerrado fuera de casa, pero sobre todo en un partido cerrado fuera de casa en el que estábamos protegiendo una estrecha ventaja. Al llegar al final del juego, quieres estar lo más lejos posible de tu propia línea y les dimos demasiadas oportunidades en nuestro propio campo y ellos fueron lo suficientemente buenos para aprovecharlas y nosotros no fuimos lo suficientemente buenos para para.»
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