Todos somos muy afortunados de poder ver esto. Ni siquiera simplemente como fanáticos de los Spurs. Estoy hablando como fanáticos del baloncesto. Como aficionados al deporte. Como seres humanos. Estamos viendo cómo algo grandioso se desarrolla frente a nuestros ojos. Es como ver cómo el Gran Cañón toma forma en tiempo real. No es la primera vez que este chico me deja sin palabras y estoy seguro de que no será la última.
La mayor parte de la conversación en torno a Víctor en este momento tiene, francamente, muy poco que ver con él. Se trata del elenco secundario. La gente que está ahí ahora y la gente que no. Las personas que podrían estar allí en el futuro y las personas que no lo estarán. Soy tan culpable de ello como cualquiera. No puedo dejar de pensar en cómo construir a su alrededor y qué tipo de piezas necesitan conseguir. El baloncesto real frente a mi cara a menudo se siente secundario a los juegos hipotéticos que se avecinan.
Una de las cosas más interesantes de Víctor es que no parece importarle nada de eso. Claro, tal vez tenga planes, sueños y esperanzas para el futuro, pero también parece extremadamente concentrado en el ahora. Él está loco. Está entusiasmado. No le importa el contexto ni el panorama general, sólo el juego que tiene delante de su cara. Quiere tomar ese juego y luchar hasta someterlo. No quiere ganar en el futuro, quiere ganar ahora.
Desde una perspectiva narrativa, puedes ver cómo eso podría malinterpretarse como impaciencia. Los Spurs necesitan acelerar su cronograma. Los Spurs no pueden darse el lujo de quedarse esperando. Lo escucho y lo entiendo. Pero no creo que sea eso. Víctor es lo suficientemente inteligente como para tener dos pensamientos en la cabeza. Puede caminar y masticar chicle al mismo tiempo. Puede ser consciente del panorama general sin sacrificar el fuego competitivo que lo impulsa a ser grandioso en primer lugar.
Este partido de anoche contra los Nuggets realmente cristalizó eso para mí. Básicamente, la temporada ha terminado. Víctor ha logrado prácticamente todo lo que se propuso este año. Se enfrentará a los actuales campeones de la NBA y al mejor jugador del mundo. Sus dos mejores compañeros de fórmula quedaron congelados por el resto del año. Este juego no fue nada. Este juego estaba preparado para ser olvidado de la historia. Nadie se habría inmutado si Víctor saliera, hiciera los movimientos y siguiera navegando hacia su futuro increíblemente brillante.
Pero él no quería eso. No le importaba que personas como Malaki Branham y Devante Graham estuvieran en la trinchera con él. No le importaba que las probabilidades estuvieran increíblemente en su contra. Nada de eso parecía importar. Víctor miró a sus compañeros de equipo y dijo: «Vamos a montar». Luchó y luchó y levantó el piso de todos los muchachos que estaban ahí. Les hizo el juego más fácil. Hizo todo lo que estuvo a su alcance para que este variopinto grupo cruzara la línea de meta y parecía realmente sorprendido de no poder llevarlos allí. Nadie le pidió que hiciera esto. Nadie lo necesitaba para hacer esto. Así es como está conectado.
Víctor parece muy consciente de que lo único que realmente puede controlar es a sí mismo. Es su esfuerzo, su talento, y su actitud. Él tiene las riendas de esas cosas y todo lo demás es un caos. También parece muy consciente de que esas cosas resultan inmensamente poderosas cuando se trata de éxito en la cancha. Así que va a esforzarse y va a probar los límites y va a ir a toda velocidad cada vez que pise la pista.
Tenemos suerte. Somos increíblemente afortunados de que él esté aquí y nosotros estemos aquí y todos podamos pasar por esto juntos. A veces es difícil despertarse después de una derrota con una sonrisa, pero es difícil sentir que los Spurs están haciendo algo más que ganar en este momento.
Conclusiones:
- Anoche, la cámara captó varias veces a Nikola Jokic encogiéndose de hombros y sonriendo después de que Víctor hiciera uno de sus actos de magia. Luego bajaba por la cancha y continuaba dominando con indiferencia, como siempre lo hace. Parece increíblemente simpático de una manera que no habría pensado que podría serlo hace un par de años. Es tan bueno, tan tranquilo y tan… ¿imperturbable? No sé por qué eso es entrañable, porque en las manos equivocadas todo su asunto definitivamente podría resultar molesto. De todos modos. Me gusta verlo.
- Ore a los dioses del baloncesto en los que crea para que podamos ver algunas batallas interesantes de playoffs entre estos dos equipos en el futuro. Se siente como una de esas cosas que el universo necesita cumplir por el bien de… no sé, ¿la humanidad?
- Qué exhibición tan divertida de Malaki Branham. 24 puntos y, en general, parece que ha estado en la alineación titular haciendo este tipo de cosas durante todo el año. Sería fácil para algunos de estos muchachos como Malaki, Julian Champagnie y Devonte Graham sentirse intimidados cuando se les pide que den un paso al frente en un lugar como este y es divertido verlos salir y jugar con mucha confianza.
- Tre Jones es bueno. ¡El es bueno! ¡Soy un creyente! Sé que muchos fanáticos de los Spurs han aceptado la idea de que Tre se quede como una pieza en el futuro, pero quiero seguir gritándolo a los cuatro vientos. El es bueno. ¡El es bueno! Estaría bastante desanimado si él no fuera parte del panorama en el futuro. ¡El es bueno!
Conferencia de prensa posterior al juego de la WWL
– Bueno, nos acercamos al final de la temporada. ¿Algo que sientas que necesitas desahogar?
– ¿No me parece? El pecho se siente bastante despejado este año. Muchas tomas salieron del horno. Se sintieron muchos sentimientos. Muchas ideas impulsadas al mundo. Sí, creo que cubrimos mucho.
– ¿Algo de lo que te arrepientas?
– Nunca me he arrepentido de nada de lo que he dicho y nunca lo haré.
– Parece una elección audaz.
– La felicidad es la sabiduría de saber que no puedes tener razón todo el tiempo a menos que realmente creas que no importa.
– ¿Qué?
– Ok, tal vez me arrepiento de eso.