La música está en todas partes. Desde el lanzamiento del nuevo álbum de Beyonce, “COWBOY CARTER”, hasta las canciones por excelencia de los años 90 que todavía escuchamos desde las ventanas de nuestros autos o los parlantes de nuestras habitaciones, la música ayuda a dar forma a nuestra vida y experiencias diarias.
La música country moderna comparte raíces con el blues, un género creado a principios del siglo XX. El hip-hop, el R&B y la música electrónica de baile tienen una influencia significativa de las tradiciones musicales negras como el jazz, el blues y el funk.
El Black Mass Communications Project (BMCP) de la Universidad de Massachusetts dedica su misión a elevar y enriquecer la música y la cultura negras en el campus. Es imposible no notar la presencia de BMCP en UMass, desde la celebración de sus diversas ‘Fiestas Berk’ hasta el muy esperado SoulFest anual.
Juliannie Ayala, estudiante de periodismo y estudios jurídicos, es la covicepresidenta de BMCP. En su puesto, Ayala mantiene relaciones con los profesores, supervisa otras tareas de los miembros de la junta electrónica y organiza la planificación de SoulFest.
Para Ayala, la conexión que ya tenía con el expresidente desde la escuela secundaria la llevó a unirse al BMCP en su primer año. Su relación única con la organización la inspiró a asistir a algunas reuniones del organismo general y, a su debido tiempo, se estableció en la junta electrónica.
Soulfest, la tradición de una semana de duración de BMCP, se lleva a cabo durante el semestre de primavera y asigna cada día a una RSO específica.
“Es una manera de unir a la comunidad”, dijo Ayala. «Es divertido, interactivo, algo que se disfruta y la gente realmente lo espera con ansias».
Las reuniones temáticas del cuerpo general, como a las que Ayala asistió por primera vez cuando era estudiante de primer año, se llevan a cabo durante todo el año. Estos incluyen temas como ‘Dominó y Dominó’, en homenaje al querido juego que varias comunidades caribeñas juegan con familiares y amigos.
Elijah Fortune, covicepresidente y estudiante senior de comunicaciones, explicó que no conocía el BMCP hasta que se topó con la organización en Welcome to the U, una serie de talleres que se llevan a cabo al comienzo del semestre de otoño para ayudar a los estudiantes a explorar el campus.
Inicialmente, Fortune se desempeñó como coordinadora musical de BMCP para las reuniones generales y la promoción en SoulFest. También trabaja como DJ de forma paralela.
Desafíos y adaptaciones inesperados
El amplio alcance del BMCP requiere coordinación y adherencia a la tradición. Para Hayden Previlon, estudiante de segundo año de inglés, su primer año como coordinador de relaciones públicas implicó realizar investigaciones sobre las diferentes organizaciones del campus. promoviendo «Viernes de música nueva» y ejecutar el «programa paralelo» del grupo, una iniciativa basada en mentores para reclutar nuevos miembros.
Previlon era la sombra de Ayala y disfrutaba de la tutoría que el programa brindaba a los nuevos miembros.
Junto con el trabajo de Previlon, la coordinadora de eventos y estudiante de salud pública Ashley Tovar supervisa las reservas de habitaciones y lleva a cabo actividades de divulgación con ex alumnos y profesores. Tovar también es miembro de la Unión de Estudiantes Negros.
“Es como unirse a un legado”, dijo Tovar, quien se unió a BMCP después de que su hermana se graduara de UMass.
En medio de la rica historia de la RSO de fomentar la participación estudiantil en el campus, los cuatro miembros de la junta electrónica señalaron un patrón de disminución de la participación estudiantil que comenzó a mediados del semestre pasado.
Previlon lo describió así: “Lo que he reunido es realmente… Hablé con mucha gente y muchos de ellos piensan que no tiene sentido ir”, dijo en relación con el aspecto financiero de asistir a algunos eventos.
Los exalumnos son una parte integral de BMCP, dijo Ayala, y ha habido mucha presión por parte de los exalumnos para mantener la tradición, especialmente después de la cancelación de su evento anual de bienvenida el semestre pasado.
Las reservas en el campus y las regulaciones financieras también han cambiado, lo que obligó al BMCP a aumentar los precios de las entradas para compensar los costos del lugar. También han tenido que lidiar con la ausencia de un asesor para este año. Esto crea un trabajo más agotador para los miembros de la junta electrónica, como la adquisición de DJ y lugares.
“Estamos asumiendo el rol de lo que debe hacer un asesor”, explicó Ayala. “Así que eso ha afectado tremendamente a todas las RSO culturales, porque tienen que asumir un papel no solo como estudiantes de tiempo completo, sino también como asesores… estamos tratando de mantener alta la participación en el campus, hay muchos factores que trabajan en nuestra contra. .”
Ayala reconoce que las clases entrantes están saliendo de la pandemia, creando una desconexión dentro de la comunidad en el campus.
«UMass tiene ese título de ‘Zoomass’, pero ¿para quién?», dijo Ayala. “No para nosotros, no para la comunidad negra, ¿sabes? Así que tenemos que llegar a una audiencia completamente diferente a la de ‘Zoomass’”.
Una rica historia
Como una de las RSO negras más antiguas del campus, las raíces del grupo en el campus pueden ser rastreado hasta 1968.
1968 pareció un punto de inflexión para la historia política y social de Estados Unidos, desde el primer viaje alrededor de la luna hasta el establecimiento de la histórica Ley de Derechos Civiles. En ese momento, muchas universidades de Estados Unidos tuvieron que abordar la realidad del racismo en el campus y en la educación superior en general.
BMCP estableció una plataforma educativa dirigida a estudiantes negros en la UMass, y obtuvo el reconocimiento oficial como RSO al año de su fundación. A lo largo de su evolución, BMCP organizó eventos culturales, conferencias y talleres para cultivar el aprecio por la música y los asuntos públicos negros.
A lo largo de la década de 1970, los miembros del BMCP ofrecieron programación en la estación de radio de WMUA para programas y entrevistas. Al examinar la colección de archivos, la historia del BMCP es rica y representa los esfuerzos en torno a la justicia social en ese momento, como lo expresó Ayala.
«Simplemente escribieron todo lo que estaba pasando en el mundo, ya fuera guerra, presidentes o cualquier cosa que tuviera leyes», dijo. «Era un tipo de organización realmente basada en la historia».
El inventario incluye incluso cintas de la radio Five College, como la grabación de la primera congresista negra del país, Shirley Chisholm, dando una conferencia en Mount Holyoke College en 1971. También entrevistaron a escritores de Drum, la única revista literaria negra de la Universidad.
Ayala compartió que estuvo mirando archivos recientemente, donde hay más de 500 que van desde audio hasta guiones escritos.
“Fue bastante interesante, eran un grupo muy ávido”, dijo Ayala. “Realmente abogaron por la igualdad para los estudiantes negros, porque obviamente en esa época [there] Fue una injusticia loca”.
Fortune y Ayala coincidieron en que fue “escalofriante” escuchar los fragmentos de los estudiantes que hablaron.
En medio de cambios institucionales y la evolución de los intereses de los posibles miembros, el BMCP busca diversificar sus esfuerzos de reclutamiento. El desarrollo de su nuevo podcast es una forma en que los miembros tienen la esperanza de recuperar niveles normales de reclutamiento.
El podcast explora temas como la intersección entre la salud mental y la música, las teorías de la conspiración del hip hop y la participación de los estudiantes. Con raíces en el pasado de BMCP, Fortune presentó la idea después de trabajar en un estudio independiente con un profesor y su participación adicional en Day by Day University, un podcast separado dedicado a promover conversaciones sobre salud mental entre estudiantes de color.
«Teníamos un podcast en los años 70, décadas después, ¿qué pasó con él?» dijo Ayala. “Hubo muchas conversaciones y quiero que eso continúe después de mí. Tenemos muchas conversaciones sobre temas relacionados con la participación en el campus, la salud mental, la salud mental de los negros… colaboramos con otras RSO no solo para promocionarnos, porque todos estamos luchando aquí… hablemos de ello, pasémoslo bien. conversación.»
Puede comunicarse con Olivia Capriotti en [email protected] y seguí en X en @capriottiolivia.