El primer grupo de programas de créditos de carbono recibió luz verde para utilizar etiquetas de integridad aprobadas de forma independiente en los créditos de CO2 que venden, en la última medida destinada a aumentar la confianza empresarial y abordar el «lavado verde» en el mercado voluntario de carbono.
El Consejo de Integridad para el Mercado Voluntario de Carbono (ICVCM) anunció hoy que los evaluadores de proyectos de créditos de carbono Gold Standard, Climate Action Reserve (CAR) y ACR, que en conjunto cubren casi el 30 por ciento de los créditos en el mercado, han sido aprobados como adherentes a sus criterios de Principios Básicos del Carbono (PCC).
Establecidos por primera vez el año pasado en un intento por proporcionar un libro de reglas para toda la industria para el mercado de créditos de carbono, los CCP han sido diseñados y aprobados por una variedad de expertos en un intento por intentar definir cómo es un crédito de carbono de alta integridad.
El proceso de acreditación de CCP constituye un pilar fundamental de los esfuerzos para aumentar la confianza en el mercado voluntario de carbono (VCM) entre empresas e inversores tras una serie de acusaciones de alto perfil sobre la venta de créditos de carbono «basura».
Las empresas se han enfrentado cada vez más a desafíos para navegar en el mercado -que se ha visto inundado por una enorme variedad de diferentes organismos de estándares de créditos de carbono- y para garantizar que los créditos que compran entreguen los beneficios ambientales, sociales y de carbono prometidos.
Los defensores de los créditos de carbono argumentan que ofrecen un medio clave para atraer la muy necesaria inversión privada hacia proyectos tecnológicos y de eliminación de carbono basados en la naturaleza, al tiempo que ayudan a las empresas y organizaciones a cumplir sus objetivos corporativos de cero emisiones netas.
Pero como el mercado ha enfrentado fuertes críticas por acusaciones de «lavado verde» y venta de créditos «basura», ha aumentado la presión sobre el sector para mejorar su gobernanza y sus estándares, y expertos y partes interesadas de la industria advierten que 2024 puede marcar un «año decisivo» para al mercado si logra superar estos desafíos reputacionales.
Pero Annette Nazareth, presidenta del Consejo de Integridad independiente del ICVCM, dijo que el primer lote de decisiones sobre la etiqueta del PCC anunciadas hoy marcó el inicio de «un nuevo capítulo para el mercado voluntario de carbono».
«Los PCC establecen un punto de referencia global de alta integridad, generando confianza, aumentando la estandarización y facilitando a los compradores la identificación de créditos de carbono de alta integridad», dijo. «Esto ayudará a movilizar capital privado a escala para proyectos que reduzcan y eliminen miles de millones de toneladas de emisiones que de otro modo no serían viables y canalizarán la inversión hacia el Sur Global».
El anuncio de hoy significa que el consejo de expertos del ICVCM ha considerado que Gold Standard, CAR y ACR cumplen con los criterios y ahora son elegibles para usar la etiqueta CCP en los créditos de carbono que ofrecen a los compradores.
ICVCM dijo que los tres habían realizado «una serie de cambios» para cumplir con los criterios del PCC, que establecen expectativas sobre gobernanza, transparencia, seguimiento y validación y verificación sólidas de terceros independientes para acreditar proyectos de créditos de carbono.
Los criterios también incluyen reglas sobre la cuantificación sólida de las reducciones y eliminaciones de CO2, la evitación del «doble conteo» de las reducciones de CO2 logradas y sobre los beneficios y salvaguardias del desarrollo sostenible.
Mientras tanto, ICVCM también confirmó hoy que está avanzando en la evaluación del próximo lote de programas de créditos de carbono que han solicitado la acreditación de CCP -incluidos Verra, ART, Social Carbon e Isometric- y se esperan las decisiones finales «en abril o a más tardar en Puede».
La directora ejecutiva de Gold Standard, Margaret Kim, dijo que estaba «encantada» de haber asegurado la elegibilidad para el PCC.
«Construir la integridad del mercado de carbono para que pueda generar un impacto real donde más se necesita es vital, y los PCC representan un paso importante en este camino», añadió. «Como pioneros en la inclusión del desarrollo sostenible y la salvaguardia en los créditos de carbono, continuaremos demostrando integridad e innovando con nuestros socios para lograr una transición justa hacia el cero neto global, maximizando el desarrollo sostenible para las comunidades a las que servimos».
El ICVCM nació de una iniciativa liderada por Mark Carney destinada a desarrollar estándares más sólidos y una mayor transparencia sobre los proyectos de secuestro de carbono habilitados a través del VCM con la esperanza de convertirlo en un mercado de 100 mil millones de dólares. Es independiente de la Iniciativa de Integridad de los Mercados Voluntarios de Carbono, de nombre similar, cuyo objetivo es desarrollar estándares para mejorar la integridad de las afirmaciones que las propias empresas y organizaciones hacen al invertir en créditos de CO2.
El ICVCM también confirmó hoy que su Consejo de Integridad está evaluando por separado más de 100 metodologías (las reglas que los programas de créditos de carbono establecen para diseñar e implementar diferentes categorías de proyectos, desde estufas hasta plantación de árboles y energía limpia) en comparación con los criterios del CCP, con las primeras decisiones. esperado para los próximos dos meses.
El grupo de expertos del ICVCM, que comprende una serie de expertos ambientales y partes interesadas de la industria en el VCM, también ha estado trabajando para agrupar varias metodologías de créditos de carbono en 36 categorías diferentes, dependiendo del tipo de proyecto que apoyen.
Para septiembre, ICVCM dijo que esperaba haber completado en gran medida la evaluación de metodologías que cubren más de la mitad del volumen de créditos de carbono emitidos en el mercado, incluidos proyectos jurisdiccionales REDD, estufas eficientes y nuevas metodologías que se espera ganen rápidamente participación en el mercado, como el biocarbón. .
Una vez que se aprueben estas metodologías, los primeros créditos de carbono con la etiqueta CCP aparecerán en el mercado, y se espera que el volumen de créditos acreditados disponibles crezca de manera constante durante lo que queda del año, según ICVCM.
Amy Merrill, directora de operaciones interina del Consejo de Integridad del ICVCM, dijo que estaba «consciente de las expectativas del mercado y de la urgencia de introducir la etiqueta CCP en el mercado».
«Sin embargo, para restaurar la confianza en el VCM es fundamental que nos tomemos el tiempo necesario para hacerlo bien», dijo. «Las metodologías que estamos evaluando son complejas y la coherencia y el cuidado son esenciales».
Sin embargo, Simon Turek, director general del especialista en créditos de carbono PNZ Carbon, advirtió que las empresas no deberían confiar únicamente en las etiquetas de PCC para juzgar la calidad de los créditos de carbono que buscan comprar.
«Las primeras decisiones de la ICVCM en el marco de los PCC deben ser bienvenidas: ayudan a elevar el nivel de calidad en el mercado voluntario de carbono, lo cual es vital después de un año en el que la confianza se ha visto dañada y disminuida», explicó. «Sin embargo, esto es sólo un pequeño paso adelante en el desarrollo de un marco de integridad total, y las empresas no deberían confiar únicamente en las etiquetas de CCP para juzgar la calidad. Muchos proyectos pequeños con metodologías únicas no han sido evaluados, y confiar únicamente en las CCP podría detener el proceso. flujo de capital hacia algunos de los proyectos más efectivos y de mayor impacto ambiental del mundo».
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