2024-04-04 10:59:52
Une énorme comète est visible dans le ciel de l’hémisphère nord – mais vous devez être rapide si vous voulez la voir.
La comète porte le nom accrocheur de 12P/Pons-Brooks, ou « Mère des dragons », et sera visible dans le ciel nocturne de l’hémisphère nord en avril.
Mesurant environ 10,5 miles de diamètre, la comète fait ressembler le mont Everest à une taupinière.
C’est également un voyage fascinant, ce qui signifie que c’est peut-être la seule chance que vous ayez de voir la comète.
Alors si vous êtes un astronome amateur, ou si vous souhaitez simplement observer cette comète, vous feriez mieux de chausser vos patins car le temps presse.
Si vous souhaitez le voir, il y a quelques points à surveiller lorsqu’il se précipite dans l’espace.
À quoi ressemble la comète « Mère des Dragons »
Agence spatiale européenne
Heureusement pour nous, habitants de la Terre, la comète a une apparence assez particulière.
Pour le repérer, vous devez rechercher dans le ciel une goutte verte avec une queue brumeuse venant de l’arrière.
En octobre 2023, des scientifiques ont découvert que la comète avait en fait explosé deux fois dans l’espace en seulement quatre mois.
Au centre de l’objet céleste se trouve un mélange de poussière, de gaz et de glace, qui porte le nom technique de cryomagma.
Si vous connaissez votre grec ancien, vous pouvez comprendre que cela signifie « lave glacée », ce qui est extrêmement cool au propre comme au figuré.
Pourquoi la comète est-elle appelée la « Mère des Dragons »
Et avant d’y penser, non, ce n’est pas parce qu’il a brûlé vive une sorcière et fait éclore trois dragons dans le désert comme sur Game of Thrones.
Mais c’est plutôt parce qu’il pourrait être lié à un autre phénomène dans l’espace : la pluie de météores Kappa-Draconides.
Des chercheurs de l’Agence spatiale européenne pensent que 12P/Pons-Brooks pourrait être à l’origine – ou parent – de la pluie de météores.
Et ce n’est pas non plus le seul nom inhabituel que porte la comète.
Auparavant, son apparence ressemblait à des cornes qui dépassaient, ce qui lui a valu le nom effrayant de « Devil Comet ».
Pourquoi devons-nous nous dépêcher pour le voir ?
La comète suit un chemin à travers le système solaire qui ne la mène au système solaire interne qu’une fois tous les 71 ans.
En ce moment, la Mère des Dragons passe dans un endroit où elle nous est visible ici sur Terre.
John Lacruz/Wikimedia Commons
Mais une fois qu’il aura disparu de notre champ de vision dans le système solaire, il ne sera plus visible avant 71 ans.
Donc, à moins que nous n’inventions quelque chose qui prolongerait considérablement notre vie, il est peu probable qu’une personne âgée de plus de 20 ans ait la chance de le revoir.
À quelle heure puis-je voir la comète « Mère des Dragons »
Gregory Brown, astronome à l’Observatoire royal de Greenwich, a déclaré que la comète serait visible à l’œil nu.
Il a déclaré au – : «La comète peut maintenant être trouvée dans la constellation du Bélier qui est visible en début de soirée, à l’ouest. Elle ne deviendra visible qu’après le crépuscule et se couchera vers 22 heures BST.
«Bien qu’il soit possible de voir à l’œil nu, il est préférable d’essayer d’observer avec une paire de jumelles ou un petit télescope.»
Où puis-je voir la comète « Mère des Dragons »
Comme le recommandent les scientifiques, les observateurs du ciel devraient regarder dans la direction ouest-nord-ouest, juste au-dessus de l’horizon et au nord de la constellation du Grand Carré de Pégase.
Alors que la comète se rapproche du Soleil et de la Terre, nous devrions pouvoir la repérer vers la fin avril.
Le 21 avril, elle sera à 72,5 millions de miles (116,8 millions de km) du Soleil et le 2 juin, elle sera à 144 millions de miles (232 millions de km) de la Terre.
Donc, si vous résidez dans l’hémisphère nord, c’est maintenant votre chance, car en juin, seuls ceux de l’hémisphère sud pourront le voir.
L’astronome Jessica Lee a déclaré : «Il deviendra de plus en plus faible à mesure qu’il se déplacera vers le système solaire externe et ne s’approchera plus de la Terre avant 2095.»
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