Liverpool recuperó el liderato en una apasionante carrera por el título de la Premier League como Alexis Mac AllisterEl rayo y un cabezazo tardío de Cody Gakpo consiguió una nerviosa victoria en casa por 3-1 sobre el colista Sheffield United el jueves.
El Liverpool tiene 70 puntos en 30 partidos, dos por delante Arsenal y tres mas que campeones ciudad de Manchesterquienes ganaron el miércoles para aumentar la presión.
– Transmite en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)
Un abridor extraño de Darwin Núñez A los 17 minutos cerró al portero. Ivo Grbic y bloqueó su intento de despeje hacia la red, parecía que iba a abrir las compuertas mientras el Liverpool buscaba la victoria que necesitaba para desalojar al Arsenal del primer puesto que había conseguido un día antes.
Pero el equipo de Jurgen Klopp estaba muy por debajo de su mejor nivel y el United sorprendió a la multitud de Anfield poco después del descanso cuando un gol en propia meta de Connor Bradley igualó el marcador.
Los visitantes parecían capaces de aguantar un punto de sorpresa antes de que un balón suelto llegara a Mac Allister en el minuto 76 y éste estrellara un disparo desviado con el pie derecho en la esquina superior.
Luego, Gakpo se aseguró los puntos en el minuto 90 cuando el Liverpool dio un paso más hacia la expulsión perfecta de Klopp mientras el técnico se prepara para irse al final de la temporada.
«Tuvimos que esforzarnos mucho, pero eso es normal. Nuestra actitud fue buena, el fútbol no estuvo muy bien en muchos momentos», dijo Klopp. «Entonces el gol de Macca marcó un punto de inflexión».
El United está a 10 puntos de la seguridad en la parte inferior de la tabla y parece listo para un rápido regreso al Campeonato.
Si la clave para ganar títulos es seguir logrando victorias incluso cuando los niveles de rendimiento bajan, entonces el Liverpool tiene la habilidad.
Se suponía que el United haría sacrificios bajo las luces de Anfield, pero dio a sus anfitriones un gran susto hasta que el momento mágico del mediocampista argentino Mac Allister calmó los nervios.
Liverpool estaba luchando por sofocar a un United animado, pero Mac Allister tomó el asunto en sus propias manos con un remate que enloqueció a la multitud local: su feroz disparo giró y se elevó hacia la esquina superior superando a un indefenso Grbic.
«Esperas que ese tiro vuele hacia el Kop y pierdas unos segundos más. Pero es por eso que estos son jugadores de clase mundial, llegan hasta el final y más», dijo un arrepentido entrenador del Sheffield United, Chris Wilder.
Si eso fue espectacular, el primer gol del Liverpool había sido cómico, ya que Grbic tardó demasiado en realizar un despeje de rutina y Núñez saltó para bloquear con el balón rebotando en la portería vacía del uruguayo que estaba de espaldas a la portería.
El Liverpool había comenzado de manera descuidada y James McAtee desperdició una oportunidad de los visitantes en el primer minuto cuando su disparo fue detenido por Caoimhin Kelleher.
A pesar de tener un notable 83% de posesión, el Liverpool nunca pareció seguro y un United cada vez más confiado igualó cuando Gustavo Hamer recibió un centro con un cabezazo que rebotó en la pierna del desafortunado Bradley.
Sin embargo, el Liverpool no se lo negaría y consiguió su séptima victoria en sus últimos ocho partidos de liga.