2024-04-08 15:00:00
Las hojas largas de Covid revelan signos en la sangre que podrían ser objetivos de tratamiento, sugiere una nueva investigación.
Los hallazgos del mayor estudio del Reino Unido sobre pacientes hospitalizados con coronavirus muestran que el Covid prolongado provoca una inflamación continua que puede detectarse en la sangre.
En un análisis de más de 650 personas que habían estado hospitalizadas con Covid-19 grave, los pacientes con síntomas prolongados mostraron evidencia de que su sistema inmunológico estaba activado.
La forma en que se produjo esta activación dependió del tipo de síntomas que tenían principalmente, por ejemplo, fatiga o confusión mental.
La investigación, dirigida por el Imperial College de Londres, sugiere que los medicamentos existentes que modulan el sistema inmunológico del cuerpo podrían ser útiles en el tratamiento del Covid prolongado y deberían investigarse en futuras investigaciones.
El profesor Peter Openshaw, del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones del Imperial, dijo: «Dado que una de cada diez infecciones por Sars-CoV-2 conduce a un Covid prolongado y aproximadamente 65 millones de personas en todo el mundo sufren síntomas continuos, necesitamos urgentemente más investigación para comprender esta condición.
“Por el momento, es muy difícil de diagnosticar y tratar.
«Este estudio, que incluye datos clínicos detallados sobre los síntomas y una serie de marcadores inflamatorios en plasma sanguíneo, es un importante paso adelante y proporciona información crucial sobre las causas del Covid prolongado».
Añadió: “Creo que hay un mensaje esperanzador que dice que existen estas vías biológicas que se activan a partir de diferentes formas de sintomatología persistente después de Covid, y la gente no se lo imagina.
“Es algo que realmente les está sucediendo.
«Muchos de los síntomas finalmente se resuelven y continuaremos este estudio y analizaremos momentos posteriores».
El estudio, publicado en la revista Nature Immunology, es la última investigación de dos grupos colaborativos, PHOSP-Covid e ISARIC-4C.
En ellos participan científicos y médicos de Imperial junto con colaboradores de las universidades de Leicester, Edimburgo y Liverpool, entre otras, y están financiados por Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI) y el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR).
En el último estudio, los investigadores incluyeron a 426 personas que experimentaban síntomas compatibles con Covid prolongado, habiendo sido ingresadas en el hospital con Covid-19 al menos seis meses antes del estudio.
Se compararon con 233 personas que también fueron ingresadas por Covid-19 pero que se habían recuperado por completo.
Se tomaron muestras de plasma sanguíneo y se midieron un total de 368 proteínas que se sabe están involucradas en la inflamación y la modulación del sistema inmunológico.
Los investigadores descubrieron que, en comparación con los pacientes que se habían recuperado por completo, aquellos con Covid prolongado mostraban un patrón de activación del sistema inmunológico que indicaba inflamación de las células mieloides y activación de una familia de proteínas del sistema inmunológico llamada sistema del complemento.
Las células mieloides se forman en la médula ósea y producen varios tipos de glóbulos blancos que circulan en la sangre y migran a órganos y tejidos donde responden a daños e infecciones.
La Dra. Felicity Liew, del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones de Imperial, dijo: “Nuestros hallazgos indican que la activación del complemento y la inflamación mieloide podrían ser una característica común del Covid prolongado después de la hospitalización, independientemente del tipo de síntoma.
“Es inusual encontrar evidencia de activación continua del complemento varios meses después de que se haya resuelto la infección aguda, lo que sugiere que los síntomas prolongados de Covid son el resultado de una inflamación activa.
«Sin embargo, no podemos estar seguros de que esto sea aplicable a todos los tipos de Covid prolongado, especialmente si los síntomas aparecen después de una infección no hospitalizada».
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