Bryson DeChambeau deja atrás los problemas anteriores de Augusta para firmar para la apertura 65 – The Irish Times

¿Cómo? ¿Por qué? ¿Quién sabe, de verdad? Los esfuerzos de DeChambeau en el pasado en torno al terreno sagrado y montañoso nunca sugirieron tal transformación. Disparó una primera ronda de 76 en 2021 y finalmente terminó empatado en el puesto 46. En 2022, abrió con 76 y falló el corte. En 2023, abrió con 74 y falló el corte.

Sin embargo, aquí estaba él, uno de los que tomaron los billetes verdes de LIV, abriéndose paso estratégicamente en un campo en el que los vientos se arremolinaban entre los imponentes pinos de la catedral.

Y la ronda bellamente elaborada de ocho birdies y un bogey solitario de DeChambeau, en el noveno, le permitió al estadounidense de 30 años abrirse camino hacia la cima de la clasificación de la casa club. Desde el principio, el campeón del US Open 2020 estaba en la canción cuando, luego de un golpe de salida inicial de cinco palos, realizó un acercamiento de 145 yardas a dos pies para un birdie inicial.

Y la sensación de sorpresa no se limitó únicamente a DeChambeau. En el caso de Danny Willett, un hijo favorito que ganó su único Major cuando se puso una chaqueta verde en 2016, las maravillas de la cirugía médica (después de haber sido operado del hombro hace seis meses) le permitieron jugar su primera ronda desde el BMW. PGA en Wentworth el pasado mes de septiembre.

Le dijeron que el período de recuperación probablemente sería de 12 a 18 meses, Willett, a quien se le pidió que pasara seis semanas con un yeso de 90 grados que solo podía quitarse para tomar una ducha y cuatro meses haciendo una extensa rehabilitación diaria que incluía baños de hielo, saunas y El trabajo en el gimnasio y las visitas a los especialistas médicos marcaron su regreso a la competición antes de lo previsto con un 68, cuatro bajo par, tres menos que DeChambeau.

«Es inesperado, ¿no?» comentó Willett sobre cómo logró producir tal regreso después de su despido. “Nuevamente, nunca fue una cuestión de si el hombro era lo suficientemente fuerte o no, sino de si podía o no realizar los tiros que quería. No tenía idea de qué esperar, así que sí, obviamente siempre es bueno llegar después de haber logrado una puntuación decente, y simplemente darte un poco de confianza por dentro y, con suerte, pasar unos días agradables más”.

Tanto DeChambeau como Willett demostraron paciencia, un rasgo envidiable en un día en el que el viento a veces soplaba y otras se arremolinaba. Había jugadores y caddies cuestionando la selección de clubes, mirando hacia los pinos que se balanceaban y luego hacia las banderas ondeando en un esfuerzo por resolver el rompecabezas planteado por los caprichos del viento.

Al menos principalmente para los que empezaron más temprano, esos golpes de aproximación fueron a greens bastante benévolos suavizados por más de una pulgada de lluvia nocturna. Pero los tornados y los relámpagos se mantuvieron alejados, por lo que el único inconveniente de la primera ronda del 88º Masters fue un retraso de 150 minutos en los horarios de salida.

Gary Woodland, otro jugador que ha tenido problemas médicos, requiriendo en su caso cirugía por una lesión cerebral, comenzó con un doble bogey y sufrió otro doble el día 11. Hubo al menos algo de consuelo en tres birdies al final cuando finalmente firmó un 76.

Sin embargo, para el ganador del US Open de 2019, hubo una vista de cerca del espectáculo organizado por DeChambeau. “Lo que pasa con Bryson es que la gente no habla de eso, siempre ha sido uno de los mejores putters del mundo. Cuando lo conduce como lo hizo hoy y hace putts, obviamente es muy bueno. Era una clínica. Fue impresionante. Casi no se salió de su posición y lo hizo muy, muy bien”, observó Woodland. «Cuando lo conduce así, hace que este campo de golf sea un poco diferente».

Es cierto que Woodland no fue el único que tuvo que soportar un día difícil. Hideki Matsuyama, ganador en 2021, estuvo entre los que tuvieron dificultades, mientras que el doble bogey inicial de Jordan Spieth lo puso en desventaja.

Para Rory McIlroy, un jugador que busca la última pieza del rompecabezas para construir el Grand Slam de su carrera, un comienzo lento (uno sobre dos después de empujar su drive violentamente hacia los árboles) fue seguido por una recuperación paciente que lo vio esforzarse. manera de permanecer uno bajo en su tarjeta a lo largo de 13 hoyos, mientras que Shane Lowry abrió con un birdie solo para quedarse con uno más a lo largo de siete hoyos.