La demanda sigue superando la oferta de trabajadores sanitarios a domicilio a medida que Estados Unidos envejece. Un funcionario de la industria dice que no puede continuar sin reclutar más inmigrantes.
ARI SHAPIRO, PRESENTADOR:
Estados Unidos está envejeciendo. Una quinta parte del país tendrá más de 65 años cuando comience la próxima década, y un estudio gubernamental reciente dice que la mayoría de esas personas necesitarán cuidados a largo plazo, ya sea en sus propios hogares o en residencias de ancianos. Hay una gran escasez de trabajadores de cuidados de larga duración, con alrededor de 900.000 vacantes. Las empresas que brindan cuidados a largo plazo dicen que se les debe permitir contratar más inmigrantes. Kathy Ritchie de la estación miembro KJZZ en Phoenix informa.
KATHY RITCHIE, BYLINE: La atención a largo plazo es un trabajo duro.
DAVID VOEPEL: Mucha gente en Estados Unidos no necesariamente quiere ese tipo de trabajo.
RITCHIE: David Voepel es el director ejecutivo de la Arizona Health Care Association, que representa centros de enfermería especializada.
VOEPEL: Felicitaciones enormes a las personas que pueden hacerlo. Sé que no podría hacerlo. Y para ellos, necesitamos más.
RITCHIE: Porque cuidar de otro ser humano, bueno, puede ser agotador física y emocionalmente por un salario bajo y pocos beneficios como licencia por enfermedad remunerada.
VOEPEL: Es similar a lo que encontramos en el sector agrícola, ya sabes, donde no tenemos mucha gente en los EE. UU., gente nacida en los EE. UU. que quiera tomar esos trabajos, lo cual está bien, porque tenemos… necesitamos el lado inmigrante de las cosas para ayudar a completarlos.
RITCHIE: En enero, los arrestos por cruzar ilegalmente la frontera suroeste alcanzaron un máximo histórico de casi un cuarto de millón. Muchas de esas personas solicitan asilo en Estados Unidos, huyendo de la violencia o la represión en sus países de origen. Y la Asociación de Atención Médica de Arizona está reclutando a algunos para trabajos de cuidado.
CHINGENEYE NYILABAGENI: Entonces, cuando terminemos con esto, hoy nos lavaremos las manos. ¿Alguien vio el vídeo sobre lavado de manos de anoche?
RITCHIE: En Tempe Post Acute, un centro de enfermería especializada en Tempe, Arizona, Chingeneye Nyilabageni, de 22 años, se está capacitando para convertirse en asistente de enfermería certificada junto con sus dos hermanas mayores. Ella es una refugiada y puede trabajar legalmente en los EE.UU. Llegó aquí hace unos siete meses desde Uganda.
NYILABAGENI: Mi objetivo es graduarme. Ayudo a estas personas con discapacidad. Y después de estudiar medicina, me convertí en enfermera.
RITCHIE: Hay muchos inmigrantes que, como Nyilabageni, quisieran formarse para puestos de trabajo en el sector sanitario, pero sólo un puñado de ellos tienen permiso legal para trabajar. Algunos refugiados lo son, pero no la gran mayoría de las personas que ingresan ilegalmente a Estados Unidos. A Robert Espinoza le gustaría ver ese cambio. Es el director ejecutivo de la Coalición Nacional de Habilidades, con sede en Washington, DC, una organización bipartidista que aboga por la capacitación de habilidades para la fuerza laboral estadounidense.
ROBERT ESPINOZA: Por eso creo que ofrecer un camino hacia la ciudadanía para los trabajadores indocumentados que ya están aquí y creo que agradecerían la oportunidad de apoyar a un sector que los necesita sería una intervención importante.
RITCHIE: En 2023, Espinoza escribió un estudio sobre el papel de los inmigrantes en la fuerza laboral de cuidado. Estimó que, en ese momento, el sector de cuidados a largo plazo necesitaría cubrir 9,3 millones de puestos vacantes para 2031.
ESPINOZA: Otra oportunidad es que el Departamento de Estado de EE.UU. cree una visa especial de cuidador para trabajadores de cuidado directo.
RITCHIE: Es poco probable que ideas como la de Espinoza ganen fuerza en un año electoral, especialmente cuando los cruces fronterizos están en su punto más alto y ampliar el muro fronterizo de Estados Unidos con México es una idea popular.
VOEPEL: Estamos intentando derribar el muro.
RITCHIE: David Voepel, director de la Asociación de Atención Médica de Arizona.
VOEPEL: Queremos que la gente venga aquí y ayude porque son ellos los que saben cómo hacerlo porque están muy orientados a la familia.
RITCHIE: En 2030, toda la generación del baby boom de Estados Unidos tendrá 65 años o más. Si el país no puede empezar a cubrir cientos de miles de puestos de trabajo de cuidados a largo plazo, la responsabilidad del cuidado de las personas mayores recaerá en los miembros de la familia. Las investigaciones muestran que esto tiene un gran impacto en la capacidad de las personas para ganarse la vida, especialmente las mujeres. Para – News, soy Kathy Ritchie en Phoenix.
(SONIDO SONIDO DE PACO DE LUCIA, AL DI MEOLA Y «ESPIRITU» DE JOHN MCLAUGHLIN)
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