2024-04-12 19:02:29
Muchos han declarado que medicamentos como Ozempic podrían “acabar con la obesidad” al reducir el apetito y la cintura de millones de personas en todo el mundo.
Cuando miramos más allá de las exageraciones, esto no sólo es falso, sino que también puede ser perjudicial. Centrarse en el peso, en contraposición a la salud, es una característica de la cultura dietética. Esto enmarca la búsqueda de la delgadez como más importante que otros aspectos del bienestar físico y cultural.
El rumor de Ozempic no sólo tiene sus raíces en la salud y la medicina, sino que juega con ideas de estigma y fobia a las grasas. Esto puede perpetuar los temores a la gordura y a las personas gordas, y los comportamientos que dañan a las personas que viven en cuerpos más grandes.
No es el primer fármaco ‘milagroso’ para bajar de peso
Esta no es la primera vez que escuchamos que los medicamentos para bajar de peso cambiarán el mundo. Ozempic y su familia de medicamentos que imitan el GLP-1 son los últimos de una larga lista de medicamentos para bajar de peso. Cada uno parecía prometedor en ese momento. Pero ninguno ha estado a la altura de las expectativas a largo plazo. Algunos incluso han sido retirados de la venta debido a sus graves efectos secundarios.
Nuevos medicamentos podrían significar el fin de la epidemia mundial de obesidad. Los efectos a largo plazo deben estudiarse cuidadosamente, pero el entusiasmo está justificado
– El economista (@TheEconomist) 3 de abril de 2024
La ciencia mejora gradualmente, pero la cultura dietética también nos mantiene en un ciclo de esperanza para la próxima cura milagrosa. Por lo tanto, es posible que medicamentos como Ozempic no produzcan los resultados que las personas esperan, continuando el ciclo de esperanza y vergüenza.
Ozempic no funciona igual para todos
Cuando hablamos de los resultados de los estudios que utilizan Ozempic, a menudo nos centramos en los resultados promedio (también conocidos como media) o en los resultados máximos (o máximos). Entonces, los estudios podrían mostrar que quienes usaron el medicamento perdieron un promedio del 10,9% de su peso corporal, pero algunos perdieron más del 20% y otros menos del 5%.
De lo que no hablamos mucho es de que las respuestas son variables. Algunas personas son “no respondedores”. Esto significa que no todo el mundo pierde tanto peso como el promedio y algunos ni siquiera pierden peso. Para algunas personas, los efectos secundarios superarán los beneficios.
Cuando las personas toman medicamentos como Ozempic, su nivel de azúcar en sangre se controla mejor al mejorar la liberación de insulina y reducir los niveles de otra hormona llamada glucagón.
Pero existe una mayor variabilidad en la cantidad de peso perdido que en el control del azúcar en sangre. No está claro por qué, pero probablemente se deba a diferencias en la genética y los estilos de vida, y a que el peso es más complejo de regular.
El tratamiento debe ser continuo. ¿Qué significará esto?
Cuando los medicamentos para bajar de peso funcionan, sólo son efectivos mientras se toman. Esto significa que para mantener el peso, las personas deben seguir tomándolos a largo plazo. Un estudio encontró que una pérdida de peso promedio de más del 17% después de un año de tomar Ozempic se convirtió en una pérdida de peso neta promedio del 5,6% más de dos años después de suspender el tratamiento.
Todavía no conocemos los efectos secundarios a largo plazo de medicamentos como Ozempic. Manop Boonpeng/Shutterstock
Los efectos secundarios a corto plazo de medicamentos como Ozempic incluyen mareos, náuseas, vómitos y otros trastornos gastrointestinales. Pero como se trata de medicamentos nuevos, simplemente no tenemos datos que nos digan si los efectos secundarios aumentarán a medida que las personas los tomen durante períodos más prolongados.
Tampoco sabemos si la eficacia se reducirá a largo plazo. Esto se llama tolerancia a los medicamentos y está documentado para otros tratamientos a largo plazo, como los antidepresivos y las quimioterapias.
La biología es sólo una parte de la historia.
Para algunas personas, el uso de fármacos que imitan el GLP-1, como Ozempic, será una validación y un empoderamiento. Sentirán que su biología se ha “normalizado” de la misma manera que los medicamentos para la presión arterial o el colesterol pueden devolver a las personas al rango “normal” de medidas.
Pero biológicamente, la obesidad no se trata únicamente de la actividad del GLP-1, sino que también están involucradas muchas otras hormonas, la actividad física e incluso nuestros microbios intestinales.
En general, la obesidad es compleja y multifacética. La obesidad no está impulsada sólo por la biología y las elecciones personales; tiene determinantes sociales, culturales, políticos, ambientales y económicos.
Un enfoque centrado en el peso pierde de vista el resto de la historia
El enfoque centrado en el peso sugiere que liderar con la delgadez significa que la salud seguirá. Pero cambiar el apetito es sólo una parte de la historia cuando se trata de salud.
La obesidad a menudo coexiste con la desnutrición. Intentamos separar los efectos en las investigaciones utilizando estadísticas, pero centrarse en los beneficios de los medicamentos para bajar de peso sin abordar la desnutrición subyacente significa que no es probable que veamos mejores resultados de salud en todas las personas que pierden peso.
La obesidad no es un problema ajeno a las personas
Incluso cuando tiene buenas intenciones, la retórica en torno a la alegría de “poner fin a la epidemia de obesidad” puede dañar a las personas. La obesidad no ocurre de forma aislada. Son las personas las que son obesas. Y la celebración y la exageración de estos medicamentos para bajar de peso pueden reforzar el estigma de la grasa dañina.
El peso y la salud existen en un espectro. Zoran Zeremski/Shutterstock
Enmarcar estos medicamentos como una “cura” exacerba la visión binaria de personas delgadas versus gordas, y saludables versus no saludables. Estos no son resultados binarios que sean buenos o malos. El peso y la salud existen en un espectro.
Irónicamente, mientras a las personas gordas se les dice que necesitan perder peso para su salud, también se les avergüenza por “hacer trampa” o tomar atajos mediante el uso de medicamentos.
Las drogas son herramientas, no soluciones mágicas
La creación de estos medicamentos es un comienzo, pero siguen siendo costosos y a la exageración le siguió la escasez. En última instancia, los desafíos complejos no se abordan con soluciones simples. Esto es particularmente cierto cuando hay personas involucradas, y más aún cuando ni siquiera hay un acuerdo sobre cuál es el desafío.
Muchas organizaciones e individuos ven la obesidad como una enfermedad y creen que este marco ayuda a las personas a buscar tratamiento.
Otros piensan que es innecesario adjuntar etiquetas médicas a los tipos de cuerpo y argumentan que se confunden los factores de riesgo (cosas que están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedad) con la enfermedad misma.
De todos modos, dos cosas siempre seguirán siendo ciertas. Las drogas sólo pueden ser herramientas, y esas herramientas deben aplicarse en un contexto. Para utilizar estas herramientas de forma ética, debemos ser conscientes de a quién perjudica esta aplicación en el camino.
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