Esta historia trata sobre el suicidio. Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, comuníquese con Suicide & Crisis Lifeline al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).
George Carlin había sido excluido a mediados de los años 70 cuando el comediante pidió ayuda a su amigo Tony Orlando.
«No se podía reservar a George», explicó Orlando a Fox News Digital. «No pudo conseguir un trabajo en Las Vegas, no pudo conseguir un trabajo en televisión porque las malas palabras [he used] estaban tan sucios. Y esa era una época en la que no se escuchaban malas palabras por ningún lado».
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«En mi programa de variedades, no podíamos usar la palabra ‘embarazada'», compartió la cantautora. «Pensaron que era una palabra inapropiada para usar en un boceto. Tuvimos que decir ‘en espera’. No pude decir «embarazada». Eso demuestra lo estricto que era entonces».
La estrella, conocida por los éxitos de los años 70 «Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree» y «Knock Three Times», se retiró de las presentaciones en vivo y de las giras. Dio su último espectáculo en el Mohegan Sun Casino Arena de Connecticut el 22 de marzo. Hoy, recuerda sus décadas de carrera y cómo se hizo amigo de varios cómicos a lo largo del camino.
En 1972, Carlin subió al escenario del Auditorio Cívico de Santa Mónica, en California, para grabar material para un nuevo álbum, «Class Clown». Biografía.com informó. Según el medio, el comediante estrenó un monólogo titulado «Siete palabras que nunca podrás decir en la televisión», también conocido como «Siete palabras» o «Siete palabras sucias».
No fue hasta 1973 que la estación de radio de la costa este WBAI-FM reprodujo una rama de la rutina titulada «Filthy Words», señaló el medio. El ejecutivo de CBS, John Douglas, miembro de Morality in Media, escuchó la transmisión con su hijo de 15 años. Horrorizado, presentó una denuncia ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que determinó que la transmisión era «indecente».
En 1975, la FCC amenazó con imponer sanciones a la Fundación Pacifica, propietaria de BAI, por cualquier queja en torno al monólogo de Carlin, compartió el medio. Pacifica impugnó esto ante los tribunales y, en 1977, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia falló a favor de la transmisión. El caso llegó a la Corte Suprema.
No sería hasta 1978 que la Corte Suprema emitió un fallo en el caso Comisión Federal de Comunicaciones contra Pacifica Foundation, informó Biography.com. Esto confirmó el poder de la FCC para determinar las pautas y limitaciones del idioma.
Mientras tanto, los clubes desconfiaban de contratar a Carlin.
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«Él me llama», recordó Orlando. «Él dijo: ‘Tony, necesito trabajo. Estoy arruinado. Tengo que encontrar trabajo’. Le dije: ‘George, ¿por qué no te conviertes en un habitual de mi programa?’ Él dice: ‘¿Un habitual? Nadie me va a incluir en su red como habitual con todo esto’. Dije: ‘Déjame intentarlo’. Y convencí a la cadena para que le permitiera aparecer regularmente en mi programa, ‘Tony Orlando and Dawn Rainbow Hour'».
Pero Orlando tenía algunas reglas.
«Le dije: ‘Hazme un favor, George. Córtate un poco la barba. Córtate el pelo un poco. Y hagas lo que hagas, ¡no te ensucies!'», dijo Orlando.
Pero no todos estaban ansiosos por que Carlin se uniera al proyecto. Orlando describió cómo «todos los demandados de CBS» estaban preocupados.
«Dijeron: ‘Tony, puedes perder tu programa por esto. Es impredecible'», dijo Orlando, de 80 años. «Le dije: ‘No, creo que es brillante y creo que saldrá adelante'».
Nadie podría haber preparado a Orlando para lo que estaba a punto de escuchar.
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«La cámara está enfocando a George Carlin», explicó Orlando. «Es su primera noche [on] mi espectáculo. Y como [the camera] Cuando llega a un primer plano, dice: ‘Vas a morir’. Voy a morir. Todos vamos a morir.’ Pude ver a todos los trajes… diciendo: ‘¡Dios mío, está hablando de la muerte! Vamos a perder a Estados Unidos… la gente va a cambiar de canal. ¿Qué hizo Toni? ¿Estás loco?'»
«George sale al escenario», continuó Orlando. «Le dije: ‘George, ¿en serio? ¿El primer negocio que haces es hablar de la muerte?’ Él dijo: ‘Tony, perdóname. Sólo quería demostrarles a estos muchachos que hay una palabra peor que la palabra que empieza con F’.
«Demostró su punto», se rió Orlando. «Estaban tan desconcertados por una palabra que es aceptable para todos todos los días: la palabra ‘muerte’. Y esa era la fuerza de George Carlin. Era un filósofo, un genio, perspicaz y estaba orgulloso de que… de alguna manera, rejuveneciera su brillantez.
Carlin murió en 2008. Tenía 71 años.
Otro cómico que dejó una impresión duradera en Orlando fue su mejor amigo, Freddie Prinze.
«Freddie Prinze presentó ‘The Tonight Show’ cuando tenía 21 años, cuando ‘The Tonight Show’ era el rey del mundo con Johnny Carson», sonrió Orlando. «Johnny confió en él como presentador… Freddie Prinze sólo estuvo en el negocio como estrella durante dos años. El público sólo lo conoció durante dos años. Imagínese lo que habría sido este joven y genio cómico si hubiera podido seguir con vida».
«Murió por sus propias manos», dijo Orlando en voz baja.
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La estrella de «Chico and the Man» se mató de un tiro en 1977. Tenía 22 años. Orlando dijo que «murió en mi presencia».
«Estuve junto a su esposa, su madre, su padrastro y mi esposa en ese momento», explicó Orlando. «Recuerdo que lo único que podía hacer era besar sus labios. Y el último par de labios, según lo recuerdo, fueron los míos presionados contra los suyos. Y me despedí de él».
«Escribí una nota hablando de la palabra ‘sonrisa'», reflexionó Orlando. «Le escribí a la enfermera que lo estaba cuidando cuando falleció cuando lo desconectaron… Le escribí: ‘Enfermera, el mundo no puede darse el lujo de perder una risa más, Tony Orlando’. Eso es lo que pasó por mi mente con Freddie, no sólo la sonrisa que puso en mi cara… sino la risa que le dio al mundo».
«Lamentablemente, lo que me hace sonreír de él es sólo el mero nombre», continuó. «Freddie estaba completamente… histérico, hilarante… Si levantabas el teléfono y llamabas a Freddie, sabías que te ibas a reír».
Orlando ahora espera con ansias lo que le deparará el próximo capítulo de su vida.
«He estado haciendo esto durante 64 años», dijo. «Me he reinventado más veces de las que podía recordar… Ha sido muy satisfactorio. Pero hay mucho más que quiero hacer. Siempre quise escribir una novela. He escrito dos guiones. He escrito un nuevo espectáculo de Broadway… Tengo muchas cosas en mi agenda que me emocionan. ¿Pero la vida en la carretera ya no puedo soportarlo?