2024-04-14 13:57:00
Monopoly es el juego en el que arruinas a los competidores, compras el tablero y cobras precios altísimos. Pero en Washington, Lina Khan está jugando a un juego diferente: el antimonopolio. «La experiencia no es parecida a jugar un juego de mesa, pero hay desafíos y desvíos impredecibles», dijo Khan, presidente de la Comisión Federal de Comercio.
Y ha tirado los dados, con una demanda tras otra, persiguiendo a las Big Tech (demandando a Microsoft para bloquear su propuesta de adquisición de Activision por 69.000 millones de dólares), a las Big Pharma (demandando para bloquear el acuerdo de Amgen por 27.800 millones de dólares para adquirir Horizon Therapeutics), incluso a las Big Grocery (demanda para detener una propuesta de acuerdo de 25 mil millones de dólares entre Kroger y Albertsons, la mayor fusión de tiendas de comestibles en la historia de Estados Unidos).
La presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan. Noticias CBS
La FTC es un organismo de control independiente y guardián de la competencia en los negocios. «Cuando hay empresas que no están disciplinadas por la competencia, muchas veces pueden salirse con la suya abusando de sus clientes; las empresas pueden volverse demasiado grandes para preocuparse», dijo Khan. «Hoy en día en Estados Unidos puede existir esta indignidad básica de ser un consumidor. Y eso es lo que la FTC está tratando de solucionar».
Khan encuentra inspiración en la Edad de Oro de la destrucción de la confianza, cuando el gobierno disolvió las grandes empresas petroleras y los ferrocarriles. Considera que las últimas décadas han sido un gobierno demasiado laxo, incluso demasiado acogedor con las grandes empresas: «Había una clara decisión política allá por los años 80 de que era mejor que el gobierno no interviniera. Creo que varias décadas después, nosotros» Realmente estamos viviendo con los costos de esas decisiones».
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Una de esas decisiones costosas, dijo, fue la consolidación de la industria aeroespacial estadounidense. «En los últimos meses hemos visto de primera mano cómo el hecho de que Boeing no sea controlado por la competencia en el mercado ha llevado a todo tipo de problemas», dijo.
¿El caso más importante de Khan hasta ahora? Amazon, argumentando que las tácticas del minorista castigan a los vendedores por los precios. «Puede eliminarlos de la lista de compra y hacerlos desaparecer de la página de resultados de búsqueda de manera efectiva», dijo Khan. «Amazon sabe que muchas pequeñas empresas viven en constante terror hacia Amazon, porque saben que con solo presionar un botón, una empresa puede ver caer sus ventas en un 80% o 90%. De la noche a la mañana, una empresa puede estar al borde de la quiebra. o liquidación si llega al lado equivocado de Amazon».
Amazon está contraatacando y dice que sus prácticas ofrecen buenas ofertas a los clientes.
El escrutinio de Khan sobre la megatienda en línea comenzó como un estudiante estrella de la facultad de derecho, y ese estrellato no ha hecho más que crecer para el hombre de 35 años, ganándose elogios de los llamados «Khanservadores». El senador republicano JD Vance describió a Khan como «una de las pocas personas en la administración Biden que realmente creo que está haciendo un trabajo bastante bueno».
Sus críticos son igual de fervientes y la presentan como una cruzada antiempresarial extralimitada. El presentador de «Mad Money», Jim Cramer, calificó a Khan como «un equipo de demolición unipersonal para su cartera de acciones» y, en una audiencia del comité en julio de 2023, el congresista republicano Darrell Issa la llamó «una matona».
Cuando se le preguntó si cree que existe riesgo de que la FTC adopte un enfoque agresivo contra las grandes empresas, Khan dijo: «Nuestro objetivo es asegurarnos de que estamos haciendo cumplir el Estado de derecho. Y veo un enorme riesgo en riesgo si, en cambio, siéntate sobre tus manos y no abordar los problemas que las personas enfrentan en su vida diaria.»
¿El próximo movimiento de Khan? Investigar a los administradores de beneficios farmacéuticos, incluidos OptumRx, Express Scripts y CVS Caremark.
Este mes en Filadelfia se reunió con farmacéuticos independientes, quienes dicen que estos intermediarios de medicamentos recetados están perjudicando sus resultados y a sus pacientes. [According to the National Community Pharmacists Association, more than 300 independent pharmacies shut their doors in 2023.]
El 2 de abril, la presidenta de la FTC, Lina Khan, participó en una mesa redonda de farmacéuticos comunitarios en Filadelfia. Entre los temas discutidos: abordar el comportamiento de los administradores de beneficios farmacéuticos (o PBM). Noticias CBS
Un hombre en la reunión le dijo a Khan: «Mi voz te pregunta, te suplica: hay que hacer algo».
Ya sea en la carretera o en los tribunales, Lina Khan quiere que las empresas estadounidenses estén en alerta: el único lugar donde se puede conseguir un monopolio es en un juego de mesa.
Para más información:
Historia producida por Dustin Stephens. Editor: José Frandino.
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Robert Costa
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