Michael Saylor, el ‘Warren Buffett del bitcoin’, predice un futuro valioso para las criptomonedas | CRIPTOMONEDAS

“Warren Buffet compró acciones de Coca-Cola hace 40 años y de Apple hace seis años. Tu trabajo es simplemente decidir comprar algo bueno que dure. Nuestra estrategia es comprar bitcoins y esperar. Pero el bitcoin durará mucho más que la Coca-Cola. Bitcoin representa todo lo que Buffett predicó durante toda su vida”, dice Saylor. Valor.

La lógica es que, al tratarse de un activo de reserva de escaso valor, el mundo necesitará refugiarse en el llamado “oro digital” para protegerse de la inflación. “Y la inflación no hará más que aumentar”, afirma, utilizando ecuaciones matemáticas de su etapa en ingeniería aeronáutica en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts). MicroStrategy será entonces un búnker virtual con toneladas de bitcoins.

El razonamiento no difiere del de otra vertical de negocios de MicroStrategy, también basada en la “escasez”, que rápidamente compró los dominios de direcciones más variados en Internet: el caso de nombres como Voice.com, vendido en 2020 por 30 millones de dólares, el mayor cantidad jamás transada y que permitió comenzar las compras de bitcoins.

“Bitcoin es el dinero perfecto. Es como si Dios bajara del cielo y les dijera: voy a crear un sistema de registro compartido e inmutable con no más de 21 millones de unidades y voy a mantener su dinero en el ciberespacio. Nadie te engañará jamás. Podrás mover telepáticamente las monedas y durarán un millón de años”, afirma.

“Pero en ausencia de Dios administrando el perfecto sistema monetario del cielo, lo mejor sería que creáramos un software que hiciera precisamente esto. Es bitcoin”.

A diferencia de otros entusiastas de las criptomonedas, Saylor dice que no está ansioso por el valor que alcanzará bitcoin en los próximos días después del llamado “halving”, evento programado para finales de esta semana, que reducirá a la mitad la recompensa para los mineros y que normalmente aumenta los precios. “Definitivamente superará el récord histórico. [US$ 73.724]tal vez alcance los 100.000 dólares a finales de año”.

Asimismo, afirma no haberse desanimado cuando la criptomoneda se derritió en el último “criptoinvierno”, lo que resultó en pérdidas de más de mil millones de dólares para la empresa. El episodio le costó el puesto de director ejecutivo de tecnología con más años de servicio en Nasdaq, título que obtuvo en los años 90, antes de la burbuja de las puntocom. Algunos observadores incluso vinculan el comienzo del estallido de la burbuja de Internet con el desplome del 62% de las acciones de MicroStrategy en marzo de 2000, en medio de un escándalo de revisión contable que desembocó en una demanda de la SEC (CVM estadounidense) y un intenso escrutinio por parte de Wall Street.

“No me puse nervioso en absoluto cuando el bitcoin cayó a 16.000 dólares. No había necesidad de vender. Quien haya comprado acciones de mi empresa podría haberse quedado”.

Dos años después de alejarse de la vida cotidiana, Saylor reconoce que “cambió las cosas” y la empresa, que al inicio de la pandemia casi se volvió inviable, ahora vale 25 mil millones de dólares y tiene 15 mil millones de dólares en bitcoins en tesorería. Este año, mientras que bitcoin subió un 53%, las acciones de MicroStrategy subieron un 135%; en un año, la puntuación aumenta del 112% al 343%.

Incluso antes de la aprobación en enero de los fondos cotizados en bolsa (ETF) de bitcoin al contado en los EE. UU., que atrajo a los inversores financieros tradicionales al espacio, MicroStrategy era visto como una «opción regulada» para que los administradores de acciones obtuvieran exposición a bitcoin. Comprar acciones de empresas se ha convertido en una opción “apalancada” para invertir en criptomonedas.

El empresario realizó un viaje “secreto” a Brasil, donde se reunió con el presidente del Banco Central, Roberto Campos Neto. Los entusiastas brasileños de las criptomonedas compitieron por un asiento en los eventos en los que participó. Habló con el Valor en la sede de BLP Crypto, uno de los anfitriones y gestores de inversiones en criptomonedas más antiguos, acompañado de cuatro guardias de seguridad, con el requisito de que la conversación solo se publique después de salir del país. A continuación se presentan extractos de la entrevista:

Valor: ¿Cómo emerge Brasil en el mundo cripto?

Michael Saylor: Este es mi primer viaje de negocios a Brasil. Soy un defensor y evangelista de bitcoin y me entusiasmó conocer a varios líderes brasileños y escuchar de ellos sobre la adopción de activos digitales. Brasil ha sido muy innovador. La adopción de activos digitales por parte de los bancos brasileños ha sido, creo, una de las más entusiastas y sofisticadas del mundo. Estamos en medio de una gran transformación digital de las finanzas, la digitalización del capital y la propiedad. Pero esto ha traído mucha ansiedad y confusión.

Valor: ¿Qué preguntas has escuchado más aquí y en otros lugares?

Saylor: Hay mucha angustia porque la gente no sabe clasificar todas estas cosas. ¿Cuál es la diferencia entre una moneda digital y una propiedad digital? ¿Y qué es la energía, el capital digital y el token? ¿Y cuál es el caso de uso? ¿Para qué valen? ¿Tengo que cambiar mi real por dólares y luego por bitcoin? Son preguntas que generan ansiedad innecesaria. Una de las cosas más útiles que podemos hacer es simplemente acordar la taxonomía para poder avanzar y progresar. Los criptoactivos implican hacer muchas cosas muy rápidamente, que la gente no entiende muy bien.

Valor: ¿Cuál es la fuente de esta ansiedad y confusión?

Saylor: El error o confusión número uno en este momento es si la moneda digital, en este caso bitcoin, es una propiedad digital o un medio de intercambio. La mayor parte de la incertidumbre regulatoria surge de ahí. Si la gente entendiera a Bitcoin como una propiedad digital, que es una reserva de valor, no un medio de intercambio, la mayoría de las preocupaciones y dudas simplemente desaparecerían. No usarás bitcoins para comprar café.

Valor: En 2013, el Sr. dijo que los días de bitcoin estaban contados. Ahora es un criptoevangelista. ¿Cómo cambió tu opinión?

Saylor: En ese momento no lo necesitaba. Los primeros defensores del bitcoin fueron los argentinos porque cada 20 años todo el mundo lo pierde todo por culpa de la inflación. La gente suele empezar negando el bitcoin: «No creo que funcione, es un tulipán». Entonces empiezan a tener una visión escéptica: ‘es demasiado bueno para ser verdad; el gobierno no lo permitirá’. En 2020, la pandemia puso al mundo patas arriba y bitcoin estaba empezando a cobrar fuerza. En ese momento pasé de ser un negacionista a un escéptico.

Valor: ¿Cómo llega un escéptico a defender bitcoin?

Saylor: Fundé MicroStrategy dos años después de dejar el MIT. Creé varios otros negocios, invertí en tecnología. Algunos salieron bien, otros no funcionaron. Empecé a invertir mi propio capital en empresas como Apple, Amazon, Facebook y Google, que son negocios de billones de dólares y poderosas redes digitales. De esto aprendí que si puedes “desmaterializar” algo que mil millones de personas quieren, será un buen negocio.

Valor: ¿Qué quieres decir con “desmaterializar”? ¿Sería convertir algo analógico en digital?

Saylor: oh Google desmaterializó libros, bibliotecas e información. Facebook desmaterializó las relaciones humanas, las comunicaciones y también tus fotos. Apple desmaterializó todos los dispositivos de tu escritorio en un solo iPhone. Este es el poder de la transformación digital. También me di cuenta de que la clave para realizar una inversión exitosa es invertir en una red digital que todos en el mundo necesitan, que nadie en el mundo puede detener y en la que la mayoría de la gente no está de acuerdo contigo; entonces ganarás mucho dinero.

Valor: ¿Necesitas estar en la dirección opuesta?

Saylor: En 2010, si le preguntaras a la gente: ¿qué piensas de Amazon? La mayoría de los inversores habrían dicho que es algo que no genera dinero, que era una idea estúpida. Amazon fue esta idea, de una tienda digital, que vende desde tu teléfono o computadora, y aplastó a todos. Y fue imparable. En 2020 todos se dieron cuenta de esto. Pero en 2010, la mayoría de la gente no habría estado de acuerdo.

Valor: ¿Y el éxito del bitcoin?

Saylor: 2020 fue el año en que MicroStrategy se involucró con bitcoin. Una red digital dominante que pueda satisfacer una necesidad humana fundamental de mil millones de personas cuesta 1 billón de dólares, tal vez más. Cuando llegó el Covid, el mundo se bifurcó y lo llamaré “Main Street” y “Wall Street”. Los negocios de Main Street, como restaurantes, gimnasios, estudios de yoga, líneas de cruceros, hoteles, todos físicos, estaban cerrados… Fue el peor año de sus vidas en 30 años. Muchos de ellos quebraron. Por otro lado, los gerentes de Wall Street que poseían grandes acciones tecnológicas tuvieron el mejor año porque todas esas acciones subieron. Amazon se disparó, Apple se disparó…

Valor: ¿Es esta la división entre el mundo analógico y el digital?

Saylor: Cuando las tasas de interés llegaron a cero o cerca de cero, el valor de un edificio se duplicó de la noche a la mañana. Si tuvieras bienes raíces, acciones y bonos de renta fija, cuando la tasa de interés baja del 3% al 0%, el valor se dispara un 20% o un 30%. Entonces vi algo extraño: un grupo de personas pasando el mejor año de sus vidas sin hacer nada. Y otro grupo trabajando tan duro como siempre, sin llegar a ninguna parte, pasando el peor año de sus vidas.

Valor: ¿De qué lado estaba MicroStrategy?

Saylor: Mi empresa se encontraba en esta interesante situación: tenía 600 millones de dólares en efectivo, tenía 2.000 personas generando 500 millones de dólares al año en ingresos, creciendo entre cero y 5% anual. Y Wall Street lo valoró en 600 millones de dólares. Bien, cuando las tasas de interés llegaron a cero, el rendimiento del dinero llegó a cero. La expectativa era que, durante los próximos cuatro años, el efectivo no generaría nada. Los manuales de finanzas corporativas dicen que si no vas a obtener un rendimiento del 10% o del 20% sobre tu capital, que es lo que dio el S&P 500, lo mejor que puedes hacer es devolverlo. Simplemente compre las acciones o distribuya el dinero. La alternativa sería invertir, hacer adquisiciones. Llegamos al punto en el que teníamos que elegir entre una muerte rápida, una muerte lenta o arriesgarnos. La muerte rápida es devolver el capital a los accionistas.. En mi carrera empresarial, he observado que el 99% de mis competidores han quebrado porque hicieron adquisiciones dilutivas que nunca funcionaron. Y el problema es que todo el mundo empezó a trabajar de forma remota. Y luego Amazon, Google, Facebook, Apple y Microsoft quisieron contratar a todos nuestros empleados, pagándoles un 20% más o dándoles opciones sobre acciones, que valen algo. Y nuestras opciones sobre acciones no tienen valor si nuestras acciones no suben; la única manera de hacer que sus acciones suban es crecer más rápido que la tasa de expansión monetaria, lo que significa que necesita crecer entre un 10% y un 20% al año de manera constante. Nos dimos cuenta de que todo lo que mantenía leales a nuestros empleados había desaparecido.

Valor: Sin empleados no hay empresa…

Saylor: Pensamos y pensamos: ¿Existe alguna manera de convertirse en una empresa financiera? Empezamos a pensar en lo que podríamos comprar. Y hay muchas razones técnicas por las que no se pueden comprar muchos valores. Ya no tenía sentido comprar acciones de Amazon o Apple. No se puede comprar un edificio que en aquella época estaba sobrevalorado y estaba vacío. Entonces comencé a pensar que tal vez debería comprar una reserva de valor no soberana. Esto es oro. De repente redescubrí el oro y comencé a estudiarlo. Pero luego me di cuenta de que El problema con el oro es que la oferta se duplica cada 30 años porque siguen produciendo más oro.

Valor: ¿Cuál sería la alternativa? ¿Oro digital?