Alonso descartó a Neverkusen y entró en el equipo definitivo

Domingo 14 de abril de 2024. Un día histórico para la ciudad de Leverkusen y para todo el fútbol alemán. Bayer Leverkusen demolió al Werder Bremen 5-0 para poner fin al reinado de 11 títulos consecutivos del Bayern Munich y reclamar su primer título de liga en sus 120 años de historia.

El equipo oficial Werkself, como lo apodan en Alemania, y no Aspirins, como prevalece en Grecia, vive su momento más hermoso.

El equipo, que tiene sus raíces en el club fundado por los trabajadores del Bayer en 1904 y que jugó por primera vez en la Bundesliga en 1979, ha hecho realidad su gran sueño. Ganar la liga y colocarla junto a un trofeo de la Copa DFB (1988) y una Copa de la UEFA (1993).

Un gran logro, si se considera que el El Leverkusen ha llegado al «pozo» cinco veces, pero no ha bebido el agua, ya que acabó segundo en la carrera por el título. Ha perdido la Copa tres veces y en 2002 fue derrotado por el Real Madrid en su única final de la Liga de Campeones. Así es como a sus oponentes se les ocurrió el apodo… Neverkusen.

Xabi Alonso, artífice de este éxito, borró ese apodo. El técnico vasco en su primer trabajo en el primer equipo hizo cosas y milagros y consiguió algo único en menos de 20 meses.

Alonso ha creado un conjunto que combina gran espectáculo con resultados, está invicto esta temporada en Alemania y Europa, acumula una racha de 43 partidos invicto, lo que da que hablar en toda Europa del fútbol.

Alonso hizo la receta perfecta

El trabajo de Xabi Alonso empezó el año pasado, cuando asumió el cargo en un periodo difícil el 5 de octubre de 2022. Gerardo Sevanne ya había pasado del banquillo, con el Leverkusen tras ocho partidos en la penúltima plaza con sólo cinco puntos. Sin embargo, poco a poco, de la mano del técnico español, empezó a construir una racha. Finalmente terminó en sexto lugar y alcanzó las semifinales de la Europa League.

Sin embargo, no fueron sólo los resultados. Alonso marcó las pautas. Empezó a formar la base del equipo, con el trío en defensa en primer plano. En otoño de 2022, la dirección estaba «conmocionada», sabían que algo tenía que cambiar. Vendió al mejor jugador de la temporada pasada, Moussa Diaby, por 55 millones al Aston Villa, pero aún así logró mejorar.

SPORT24 habló con el veterano periodista del Bild Leverkusen, Philip Ahrens, quien le explicó: «El Leverkusen cambió su mentalidad en cuanto a la política de fichajes. Era importante conseguir jugadores experimentados, porque el equipo siempre tuvo mucho talento. Decidieron cambiarlo, el equipo compró a Xhaka, consiguió a Grimaldo y Jonas Hoffman. El período de fichajes de verano fue fantastico».

Leverkusen gastó 117 millones de euros el verano pasado y adquirió jugadores que siguieron el plan de Alonso. Granit Xhaka (del Arsenal), Victor Boniface (del Union Saint-Ciloise), Jonas Hoffmann (del Gladbach), Alejandro Grimaldo (del Benfica) y Josip Stanisic (cedido por el Bayern) fueron los principales fichajes del Werkself. Mientras todo el planeta hablaba del traspaso de Kane procedente de los bávaros, Xabi Alonso construía un equipo campeón.

Los nuevos traspasos se integraron inmediatamente y ofrecieron ese algo extra. Stanisic, por ejemplo, añadió profundidad a la línea defensiva que ya estaba formada por Ta, Tapsoba, Inkapie y Kosonu. El técnico español quería el control en el centro y lo encontró de cara a Granit Xhaka. El suizo es líder de la Bundesliga en transferencias exitosas con 96,4 por 90′.

También el Grimaldo arrasa por el lado izquierdo y es el máximo goleador de la liga según Sofascore y lidera las asistencias con 12. Boniface sigue a Kane en finales por 90′, anotando 11 goles y brindando ocho asistencias.

Todos los nuevos estaban relacionados con la serie anterior. Florian Wirtz, de 20 años, que temporada tras temporada parece cada vez más maduro y sueña con liderar a la selección alemana en la Eurocopa 2024, el veloz Jeremy Fribong, Lukas Hratetski, que ha construido un muro delante de su portería o Ezekiel. Palacios, que está en Leverkusen desde 2020.

Control, velocidad, defensa sólida con una zaga de tres y un fútbol bonito a la vista. Xabi Alonso encontró los ingredientes adecuados y preparó una receta… deliciosa.

El efecto Xabi Alonso y el futuro

Xabi Alonso no sólo encontró los ingredientes adecuados, sino que también aportó algo diferente al Leverkusen. La mentalidad ganadora, algo que Philip Ahrens describió a SPORT24: «Alonso le dio al Leverkusen una mentalidad ganadora. El equipo siempre tuvo jugadores talentosos, pero les faltó consistencia en los resultados y espíritu ganador.

Xabi Alonso, que ha ganado 18 títulos como un jugador que lo ha levantado todo, aportó esta mentalidad al equipo. Así que están invictos, aunque han ganado muchos partidos en los últimos minutos, incluso en el tiempo añadido. Es el hambre y el deseo que muestra el Leverkusen de ganar algo».

El nombre del español se ha relacionado con el Liverpool y su archirrival Bayern Munich. Dos equipos en los que creció en su carrera futbolística. Pero Alonso siente que su trabajo no ha terminado en Leverkusen. Entonces, decidió quedarse también la próxima temporada. ¿Gran motivación? La Liga de Campeones.

«Sí, Alonso también se quedará el año que viene. Jugará en la Liga de Campeones y, como sabes, esa siempre ha sido su posición natural. Para él era importante saber cuáles son las ambiciones del equipo, por eso quería quedarse». «. dijo el señor Ahrens.

Leverkusen está en estado de ebriedad

Los aficionados del Leverkusen celebraron una gran fiesta el domingo (14/4). Antes del inicio del partido contra el Werder, recibieron al equipo en medio de un ambiente explosivo, en el cuarto gol hicieron una mini invasión, mientras que al final del partido todos entraron al terreno de juego para celebrar con los protagonistas.

Hermosas imágenes, históricas para un pueblo trabajador de 163 mil habitantes. El Leverkusen está viviendo tiempos increíbles y Arens lo describe a SPORT24: «La ciudad está animada, nunca habíamos visto una celebración así en Leverkusen. Es la primera vez que el equipo gana el campeonato. Toda la ciudad tiene… fiebre.

Los fans son increíbles este año. Hubo una gran ‘explosión’ en el club. La membresía creció de aproximadamente 30.000 a 50.000. Todos los partidos están agotados, tanto en casa como fuera. He estado cubriendo Leverkusen desde 2008, es sorprendente lo que ha sucedido aquí».

También tendrá dulce…

El Bayer Leverkusen vivió el día más bonito de su historia. Pero la temporada aún no ha terminado, simplemente está «en pleno apogeo». Xabi Alonso y sus futbolistas tienen en la mira dos trofeos más, cuyo gran objetivo es el regate.

El jueves (18/4) se enfrentan al West Ham en Londres para clasificarse para las semifinales de la Europa League, tras haber dado el primer paso tras ganar 2-0 en el partido de ida en el BayArena. ¿Su próximo oponente? Milán o Roma esperan conquistar su segunda Copa de Europa en la final que se celebrará en Dublín el 22 de mayo.

Sin embargo, el 25 de mayo el Leverkusen tendrá garantizada una plaza en la final de la DFB-Pokal. Contra el Kaiserslautern, en el Estadio Olímpico de Berlín, intentará lograr el doblete nacional, con su segunda Copa (había ganado la primera en 1993).

En definitiva, espera… El trabajo de este año para el Leverkusen no ha terminado y se preparan para sacar algo dulce para tirar de una vez por todas el sobrenombre de Neverkusen.