La elección del nuevo Secretario General tendrá lugar durante la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, entre el 24 y el 28 de junio. La actual secretaria general, la croata Marija Pejcinovic Buric, dejará el cargo el 18 de septiembre.
Hace cinco años, Reynders tuvo que darle el visto bueno a Buric cuando ambos eran candidatos para el puesto.
El hecho de que no lo consiguiera permitió que el ex ministro y viceprimer ministro se convirtiera en comisario europeo de Justicia. Asumió su cargo junto con la Comisión en pleno el 1 de diciembre de 2019.
De los cuatro años y medio que duró su mandato como comisario europeo, se recuerdan especialmente la introducción de un certificado corona digital europeo y la defensa del Estado de derecho frente a las «democracias iliberales».
Didier Reynders no es el primer comisario que se retira de la Comisión. Por ejemplo, asumió la pesada autoridad de Competencia de manos de la danesa Margrethe Vestager, cuando era candidato a presidir el Banco Europeo de Inversiones.
Reynders, de 65 años, también estaba interesado en confeccionar la lista europea de su partido MR, pero fue el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, quien reclamó la primera posición, pero retiró su candidatura y se la dejó a la ex primera ministra Sophie Wilmès. Mientras tanto, Reynders ya había sido nominado por el gobierno federal como candidato a Secretario General del Consejo de Europa.