SYDNEY (AP) — Un adolescente ha sido acusado de herir a un obispo cristiano y a un sacerdote durante un servicio religioso en el segundo ataque con cuchillo de alto perfil ha sacudido a Sydney en los últimos días, dejando a las comunidades en vilo, líderes pidiendo calma y una iglesia asediada instando a no tomar represalias.
El joven de 16 años fue dominado por la conmocionada congregación de la Iglesia Cristo Buen Pastor después de que supuestamente apuñaló al obispo Mar Mari Emmanuel y al reverendo Isaac Royel durante un servicio el lunes por la noche que se transmitía en línea.
La policía no ha comentado los informes de que los feligreses de la iglesia ortodoxa asiria en los suburbios de Wakeley le cortaron los dedos al niño, pero confirmó que las heridas de su mano eran «graves».
El vídeo del ataque se difundió rápidamente en las redes sociales y una turba enojada convergió en la iglesia exigiendo venganza. Lanzaron ladrillos, botellas y tablas de cerca a la policía, que atrincheró temporalmente al niño dentro de la iglesia por su propia seguridad. Muchos en la multitud coreaban “ojo por ojo” y “sáquenlo”.
Varias personas, incluidos agentes de policía, necesitaron tratamiento hospitalario tras los disturbios que duraron varias horas.
La iglesia dijo en un comunicado el martes que “denunció represalias de cualquier tipo”. La policía montó guardia alrededor de mezquitas en algunas partes de Sydney el martes después de informes de que circulaban mensajes de texto instando a la comunidad cristiana asiria a tomar represalias contra los musulmanes.
La mezquita Lakemba de Sydney, la más grande de Australia, ha contratado seguridad privada adicional para la próxima semana después de recibir amenazas de bomba incendiaria el lunes por la noche.
La policía y los líderes comunitarios dijeron que la ansiedad pública había aumentado por el ataque de un agresor solitario. Ataque con cuchillo en un centro comercial de Sydney el sábado que mató Cinco mujeres y un guardia de seguridad. quien intentó intervenir. El agresor, Joel Cauchi, de 40 años, tenía antecedentes de enfermedad mental, problemas con las mujeres y fascinación por los cuchillos. La policía lo mató a tiros.
El Primer Ministro Anthony Albanese instó al público a no tomarse la justicia por su mano.
«Entendemos la angustia y las preocupaciones que existen en la comunidad, particularmente después del trágico evento en Bondi Junction el sábado», dijo Albanese a los periodistas, refiriéndose al centro comercial Westfield Bondi Junction.
«Pero no es aceptable impedir y herir a la policía en el cumplimiento de su deber o dañar los vehículos policiales como vimos anoche», añadió Albanese.
Noticias La comisionada de policía de Gales del Sur, Karen Webb, declaró el martes el ataque a la iglesia como un incidente terrorista, pero no el alboroto en el centro comercial.
La declaración otorga a la policía poderes ampliados para detener y registrar personas, locales y vehículos sin orden judicial.
Webb dijo que los comentarios y acciones del adolescente apuntaban a un motivo religioso para el ataque. No detalló la redacción de los comentarios que la llevaron a creer que había tenido motivaciones religiosas.
La televisión Ten Network informó que el niño había dicho en árabe a los feligreses que lo sujetaron: «Si no hubieran insultado a mi Profeta, no habría venido aquí».
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que la policía estatal estaba instando a las plataformas de redes sociales a cerrar cuentas que publicaran información errónea que incitara a la violencia desde el apuñalamiento del lunes.
«La policía de Nueva Gales del Sur y los líderes comunitarios han estado luchando contra la información errónea que se difunde en la web, incitando a los miembros de la comunidad a acudir a determinadas instalaciones religiosas, mezquitas e iglesias ante la pista o el rumor de que se está produciendo algún tipo de actividad violenta», dijo Minns a la Australian Broadcasting Corp. .
«Es muy difícil mantener la cohesión comunitaria cuando se difunden mentiras descaradas dentro de la comunidad que incitan los peores temores, especialmente entre los jóvenes», añadió Minns.
El adolescente sospechoso estuvo en el hospital el martes bajo vigilancia policial. Aún no ha sido acusado.
Webb dijo que la policía lo conocía, pero que no estaba en una lista de vigilancia terrorista. Había sido condenado en enero por una serie de delitos, entre ellos posesión de una navaja automática, estar armado con un arma con la intención de cometer un delito procesable, acecho, intimidación y daños a la propiedad, informó ABC.
Un tribunal de Sydney lo puso en libertad bajo fianza por buena conducta, informó ABC.
El niño utilizó una navaja automática, que es un arma ilegal en Australia, en el ataque del lunes, informó ABC.
Los delincuentes juveniles no pueden ser identificados públicamente en Nueva Gales del Sur.
La iglesia en un mensaje en las redes sociales dijo que el obispo y el sacerdote se encuentran en condición estable y pidieron la oración del pueblo. La iglesia dijo en un comunicado el martes que la condición del obispo nacido en Irak, de 53 años, estaba «mejorando».
Emmanuel tiene muchos seguidores en las redes sociales y habla abiertamente sobre una variedad de temas. Hace proselitismo tanto con judíos como con musulmanes y es crítico con las denominaciones cristianas liberales. También habla sobre cuestiones políticas globales y lamenta la difícil situación de los palestinos en Gaza.
El obispo, descrito en los medios locales como una figura a veces divisiva en temas como las restricciones de COVID-19, apareció en las noticias nacionales el año pasado por comentarios sobre género.
___
McGuirk informó desde Melbourne, Australia.