Al noruego tampoco se le ha visto con la Real. No es la primera vez que le pasa esto en un partido decisivo. Y el debate se calienta: ¿es realmente el mejor delantero del mundo?
¿Qué pasó con Erling Haaland? El delantero centro capaz de todo, el que vivía para el gol, dejó paso a un jugador que ante el Real Madrid sólo mostró una habilidad: trepar al cielo para que un cabezazo se estrellara en el larguero en el minuto 19. Por lo demás, el noruego de 23 años, en torno a cuyos goles el City construyó el triplete el año pasado, fue absorbido por la defensa de Ancelotti, atrapado en las garras de los extraordinarios Rüdiger y Nacho, obligado a salir cuando las cosas se pusieron difíciles, antes de que Inicio de la prórroga, por un problema físico. Una actuación que, unida a la dolorosa eliminación del City, volvió a poner a Haaland en el punto de mira de la crítica: ¿es el mejor delantero del mundo o simplemente un gran rematador que nunca aparece en los partidos importantes?
CRÍTICA
—
Roy Keane había tirado la piedra tras el empate 0-0 entre City y Arsenal: «Jugó como un jugador de la Liga 2», dijo el ex jugador del United sobre la actuación del noruego. Críticas rechazadas por Guardiola pero relanzadas a principios de esta semana por Jamie Carragher, quien en un editorial del periódico Telegraph explicó que consideraba a Haaland un gran rematador, pero no un delantero de talla mundial. «Haaland es probablemente uno de los mejores delanteros centro del mundo», dijo Carlo Ancelotti en vísperas del partido de vuelta, considerándolo la principal amenaza pública para su Real Madrid. Uno que, como en la ida, Casa Blanca logró mantener fuera de puerta. Como ya hizo en la doble semifinal del año pasado, que el City ganó gracias a un 4-0 en la vuelta pero en la que Haaland no marcó.
NÚMEROS
—
Las estadísticas dicen que Haaland sigue siendo el máximo goleador de la Premier League con 20 goles en 26 partidos y que abandona la Liga de Campeones con 6 goles marcados en 8 apariciones. Números que serían excepcionales para cualquiera, pero no suficientes para un jugador que el año pasado, en su primera temporada inglesa, se marcó un listón tan alto que ahora ni él mismo puede seguir el ritmo. «Erling estuvo mucho tiempo marcando dos o tres goles por partido y ahora la gente se queja si sólo marca uno», dijo Guardiola hace un tiempo, respondiendo a una de las tantas críticas. Sin embargo, los números también dicen que algo no funciona como siempre en el último periodo: en los 9 partidos disputados desde el 10 de marzo en adelante, incluidos los dos con Noruega, Haaland sólo marcó dos goles, uno de los cuales fue de penalti. Y en 2024 con el City marcó 12 goles en 17 partidos, 5 de ellos juntos en los cuartos de final de la Copa FA a finales de febrero en Luton.
FENÓMENO O…
—
Entonces, ¿cuál es la verdad sobre Haaland? ¿Es un fenómeno que juega por debajo de su nivel habitual o un gran rematador que no causa impacto en los partidos importantes? Siempre es complicado hablar de un joven de 23 años que bate récords goleadores, que marcó 83 goles en 92 partidos con el City, que todavía tiene un enorme margen de mejora a pesar de ser considerado ya uno de los mejores delanteros del mundo actual, alguien que dura año fácilmente podría haber sido Balón de Oro y mejor jugador del año según la FIFA, si Leo Messi no se hubiera encontrado delante (en el premio mundial de la federación obtuvo los mismos puntos que el argentino, perdiendo porque Leo había obtenido más votos de los capitanes de las selecciones nacionales, los primeros a tener en cuenta en caso de empate). También es cierto que esta temporada Haaland no está marcando como en la extraordinaria temporada pasada, donde en la Premier League había destrozado el récord goleador que mantenía desde hacía casi 30 años y en la Champions League había volado terminando en dobles dígitos a pesar de la abstinencia de los últimos tres partidos. Ciertamente, Haaland no es un jugador de la Liga Dos y estos últimos partidos, en una temporada en la que tuvo que estar casi dos meses parado por lesión, no socavan su condición de delantero de talla mundial. Parece más bien uno de esos estudiantes que siempre sacan 10 y terminan con un 8 en su boleta de calificaciones lo que, aunque sea un resultado extraordinario para todos los demás, les hace sentirse menos bien. Haaland sólo tiene una manera de acallar las críticas: volver a marcar goles. La Liga de Campeones se acabó, pero el City aún puede perseguir un doblete de la cuarta Premier League consecutiva y la Copa FA para que esta temporada siga siendo emocionante. Si la lesión ante la Real lo permite, los goles del ciclón Erling serán fundamentales para ganarlos. Y recordar a todos que Haaland tiene talento para ser el nuevo referente del fútbol mundial. Incluso si un año en lugar de 36 goles en la Premier League se queda en 20.
© TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS