A la comunidad de la Universidad de Columbia:
Esta mañana tuve que tomar una decisión que esperaba que nunca fuera necesaria. Siempre he dicho que la seguridad de nuestra comunidad era mi principal prioridad y que necesitábamos preservar un entorno donde todos pudieran aprender en un contexto de apoyo. Debido a una gran preocupación por la seguridad del campus de Columbia, autorizado El Departamento de Policía de Nueva York comenzó a despejar el campamento del jardín sur del campus de Morningside que había sido instalado por los estudiantes en las primeras horas de la mañana del miércoles.
Di este paso extraordinario porque son circunstancias extraordinarias. Las personas que establecieron el campamento violaron una larga lista de reglas y políticas. A través de conversaciones directas y por escrito, la universidad proporcionó múltiples avisos de estas violaciones, incluida una advertencia por escrito a las 7:15 pm del miércoles notificando a los estudiantes que permanecían en el campamento a las 9:00 pm que enfrentarían una suspensión pendiente de investigación. También intentamos a través de varios canales abordar sus preocupaciones y ofrecimos continuar las discusiones si aceptaban dispersarse.
Lamento que todos estos intentos de resolver la situación fueran rechazados por los estudiantes involucrados. Como resultado, los agentes de la policía de Nueva York se encuentran ahora en el campus y el proceso de limpieza del campamento está en marcha.
Las protestas tienen una historia histórica en Columbia y son un componente esencial de la libertad de expresión en Estados Unidos y en nuestro campus. Trabajamos duro para equilibrar los derechos de los estudiantes a expresar opiniones políticas con la necesidad de proteger a otros estudiantes de la retórica que equivale a acoso y discriminación. Actualizamos nuestra política de protestas para permitir manifestaciones con muy poca antelación y en lugares privilegiados en el centro del campus y al mismo tiempo permitir que los estudiantes lleguen a clases y que los laboratorios y bibliotecas funcionen. El campamento actual viola todas las nuevas políticas, perturba gravemente la vida en el campus y crea un ambiente de acoso e intimidación para muchos de nuestros estudiantes.
Columbia está comprometida con la libertad académica y con la oportunidad para que los estudiantes y profesores participen en la expresión política, dentro de las reglas establecidas y con respeto por la seguridad de todos. Las políticas que tenemos implementadas en torno a las manifestaciones están implementadas para apoyar tanto el derecho a la expresión como la seguridad y el funcionamiento de nuestra universidad.
Previo a realizar esta acción, cumplí con los requisitos del Artículo 444 del Estatuto Universitario.
Este es un momento desafiante y estos son pasos que lamento profundamente tener que tomar. Nos animo a todos a mostrar compasión y recordar los valores de empatía y respeto que nos unen como comunidad de Columbia.
Atentamente,
Minouche Shafik
Presidente, Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York