BOSTON– Los Boston Bruins y Toronto Maple Leafs renovarán su rivalidad en los playoffs de la Copa Stanley en el TD Garden el sábado. Esta será la cuarta serie de playoffs entre los dos equipos en los últimos 11 años; Los primeros tres fueron ganados por los Bruins.
Boston y Toronto se enfrentaron más recientemente en las postemporadas de 2018 y 2019, con cada victoria de los Bruins en siete juegos en la primera ronda. Y esta temporada regular, Boston ganó los cuatro enfrentamientos.
Pero cada rival se está tirando todo eso.
«Eso no significa nada», dijo el capitán de los Bruins, Brad Marchand.
Boston está iniciando una especie de gira de venganza, después de haber perdido en la primera ronda la temporada pasada de manera decepcionante después de una temporada regular histórica.
Toronto busca dar un paso más después de ganar en la primera ronda la temporada pasada, cuando derrotó al Tampa Bay Lightning para su primera victoria en la serie desde 2004.
Aquí hay 3 claves para el Juego 1:
1. ¿Quién está en la red?
Durante toda la temporada, Boston ha alternado entre los porteros Linus Ullmark y Jeremy Swayman, y ha funcionado. Pero es raro que un equipo tenga una verdadera rotación de porteros en los playoffs. Aún así, la opción sigue sobre la mesa para los Bruins, que no han nombrado a su titular para el Juego 1.
Cuando se le preguntó quién sería titular, el entrenador de Boston, Jim Montgomery, se limitó a decir: “Uno de los muchachos que usa protecciones”.
Ullmark terminó la temporada 22-10-7 con un promedio de 2,57 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .915 y dos blanqueadas en 40 juegos (39 como titular). Swayman tuvo marca de 25-10-8 con 2.53 GAA, porcentaje de salvamento de .916 y tres blanqueadas en 44 juegos (43 aperturas).
«Lo resumiré en el hecho de que tenemos mucha confianza en nuestra portería», dijo el gerente general Don Sweeney. “Creo que ha sido una fortaleza de nuestro club de hockey durante los últimos dos años. El ruido que se escucha afuera no necesariamente se siente tanto adentro como la gente cree, porque nuestros porteros saben cuál es el plan. Saben cuáles son los puntos fuertes de nuestro club de hockey y cuánto confiamos en ellos. Y el rendimiento y los resultados dictarán algo de esto, pero sabemos cuál es el plan, y ellos también, y nos sentimos cómodos con ello”.
2. Auston contra Boston
Aunque Auston Matthews no llegó a 70 goles esta temporada (terminó la temporada regular con 69, líder en la NHL), el pívot de los Maple Leafs es solo una superestrella ofensiva en un equipo lleno de ellos. Así que Toronto, que fue segundo en la Liga durante la temporada regular con 3,63 goles por partido, buscará que su ofensiva siga brillando.
Si los Maple Leafs pueden dar un salto (por ejemplo, si Matthews anota temprano), los Bruins podrían tener dificultades para alcanzarlos porque no pueden igualar a su oponente gol por gol. Y si el delantero William Nylander no puede jugar debido a una lesión no revelada (su estatus es incierto para el Juego 1), Matthews se vuelve aún más importante.
«El cielo es el límite. Lo ha demostrado”, dijo el entrenador de Toronto, Sheldon Keefe. “Está jugando bien y se siente bien. En todo caso, el hecho de que sea un cambio rápido, directamente hacia los playoffs, debería beneficiar a alguien como Auston, que ha tenido un gran ritmo y se siente bien”.
3. ¿Pueden los Bruins aumentar su poder?
El juego de poder de Boston no ha sido tan poderoso últimamente, pero se están haciendo intentos para cambiar eso. En la práctica del viernes, Marchand y el defensa Charlie McAvoy estaban en la segunda unidad, y el defensa Kevin Shattenkirk era el mariscal de campo de la primera, un cambio que comenzó durante la victoria por 6-4 ante los Pittsburgh Penguins el 13 de abril.
“Siempre pienso que dejas junta a tu unidad principal, pero fue un tiempo demasiado prolongado en el que creo que estaban mentalmente estancados”, dijo Montgomery. “No importaba quién tuviera el disco. No hubo movimiento. Lo que estábamos haciendo no tenía ningún propósito. Nos estábamos alejando de la red en lugar de converger hacia ella. Y ambas unidades hoy convergían hacia la red. Simplemente estoy contento con el ritmo del juego de poder”.
Los Bruins, que ocuparon el puesto 14 en la NHL con un 22,2 por ciento de juego de poder esta temporada, terminaron acertando 3 de 32, anotando casi tantos goles cortos (dos) como goles de poder en ese lapso.
Alineación proyectada de Maple Leafs
Tyler Bertuzzi – Auston Matthews – Max Domi
Matthew Knies – John Tavares – Mitch Marner
Nicholas Robertson – Pontus Holmberg – William Nylander
Connor Dewar – David Kampf – Ryan Reaves
Morgan Rielly – Iliá Lyubushkin
Simón Benoit – Jake McCabe
Joel Edmundson – Timothy Liljegren
Iliá Samsonov
joseph woll
Rayado: Martin Jones, Noah Gregor, TJ Brodie, Conor Timmins, Mark Giordano, Cade Webber
Herido: Bobby McCann (parte inferior del cuerpo), Calle Jarnkrok (mano)
Alineación proyectada de los Bruins
Danton Heinen – Pavel Zacha – David Pastrnak
Brad Marchand – Charlie Coyle – Jake DeBrusk
Jakub Lauko – Morgan Geekie – Trent Frederic
John Beecher – Jesper Boqvist – Pat Maroon
Hampus Lindholm – Charlie McAvoy
Matt Grzelcyk – Brandon Carlo
Kevin Shattenkirk – Andrew Peeke
Linus Ullmark
Jeremy Swayman
Rayado: James van Riemsdyk, Parker Wotherspoon
Herido: Justin Brazeau (parte superior del cuerpo), Derek Forbort (no revelado)
Informe de estado
Nylander será una decisión en el momento del juego; Keefe no tenía ninguna actualización sobre su estado después del patinaje matutino del sábado. … Samsonov fue el primer portero que salió del hielo después del patín y se espera que sea titular. … Jarnkrok practicó el viernes por primera vez desde que fue colocado en la reserva de lesionados de larga duración el 16 de marzo; El estatus del delantero para el Juego 1 es indeterminado. … Brazeau, un delantero, es semana tras semana, dijo el gerente general de los Bruins, Don Sweeney.
El corresponsal independiente de NHL.com, Joe Pohoryles, contribuyó a este informe.