Mahavir Jayanti marca el aniversario del nacimiento del fundador del jainismo o Mahavir Janma Kalyanak y lo celebra la comunidad jainista para observar la paz, la armonía y difundir las enseñanzas de Mahavira, el 24º Tirthankara del jainismo. El jainismo se centra en la paz y la armonía mundiales, de modo que el daño a las criaturas vivientes sea mínimo o nulo, y Mahavir Jayanti es uno de los festivales más auspiciosos para la comunidad jainista.
Los jainistas creen que el jainismo es una religión (dharma) eterna (sanatan) con los tirthankaras guiando cada ciclo de la cosmología jainista. Parasparopagraho Jīvānām (la función de las almas es ayudarse unas a otras) es el lema del jainismo, mientras que Ṇamōkāra mantra es la oración más común y básica del jainismo.
Fecha:
Este año, Mahavir Jayanti se celebrará el 21 de abril de 2024.
Historia y significado:
Fue el día 13 del mes de Chaitra o el día 13 de la luna creciente en el mes de Chaitra del calendario hindú, que Mahavir nació en Kundalagrama en Bihar. Nació como hijo del rey Siddhartha y la reina Trishala. Su fecha de nacimiento, sin embargo, es a veces discutible entre los jainistas de Swetambar, según quienes nació en el 599 a.C., mientras que los jainistas de Digambar creen que nació en el 615 a.C.
Cuando tenía 30 años, Mahavir renunció a su corona, abandonó todas sus posesiones mundanas en busca de un camino espiritual. Pasó 12 años en el exilio como asceta, lejos de todos los placeres mundanos, meditó y llevó una vida austera durante unos 12 años antes de alcanzar ‘Kevala Jnana’ u omnisciencia, por lo que también fue llamado Sage Vardhamana y predicó la no violencia (ahimsa). Obtuvo su nombre por su control excepcional sobre sus sentidos. Buscando la verdad y la libertad espiritual, alcanzó la iluminación (Nirvana) a la edad de 72 años.
Mahavir creía en la ahimsa o no violencia predicada, satya (verdad), asteya (no robar), brahmacharya (castidad) y aparigraha (desapego). Las enseñanzas de Mahavir fueron recopiladas por su principal discípulo, Indrabhuti Gautama.
Celebraciones:
En Mahavir Jayanti, se lleva a cabo una procesión con el ídolo de Mahavir en un carro y la gente recita canciones religiosas en el camino. En este día, los jainistas de todo el mundo celebran haciendo caridad, rezando y observando ayunos, visitando templos jainistas, realizando oraciones masivas y meditando.
Las celebraciones incluyen comer comida sátvica, que incluye comidas vegetarianas recién preparadas sin cebolla ni ajo. Las dietas sátvicas no utilizan estos dos tubérculos y se preparan con un daño mínimo a los seres vivos.
En Mahavir Jayanti se llevan a cabo procesiones religiosas (rath yatra). Los templos jainistas están decorados con banderas y se dan ofrendas a los pobres y necesitados. También se realizan donaciones para contribuir a salvar a los animales del sacrificio.