LONDRES (AP) — El Manchester United sobrevivió a una de las remontadas más sorprendentes de la historia en semifinales de la Copa FA para derrotar al Coventry City de segunda división por 4-2 en los penaltis después de que un choque caótico terminara 3-3 después de la prórroga en el estadio de Wembley el domingo.
El United avanzaba hacia una final récord de la Copa FA número 22 y un choque repetido con el Manchester City gracias a los goles de Scott McTominay, Harry Maguire y Bruno Fernandes, con Coventry apenas poniendo un guante a sus oponentes durante 70 minutos.
Pero Coventry, que jugaba su primera semifinal de la Copa FA desde que ganó la Copa por única vez en 1987, no estaba dispuesto a caer sin luchar.
Los goles de Ellis Simms y Callum O’Hare les dieron esperanza y con el United balanceándose, Haji Wright anotó un penal en el tiempo de descuento después de una mano de Aaron Wan-Bissaka.
Ambos equipos golpearon la madera en unos 30 minutos adicionales desgarradores: Fernandes con un rizador para el United y Simms para Coventry, su disparo en ángulo rebotó en la parte inferior del travesaño cuando faltaban minutos para el final.
Los 36.000 aficionados de Coventry entraron en delirio cuando el suplente Victor Torp marcó casi en el último tiro del partido, pero lo que habría sido un merecido gol de la victoria fue anulado por un ligero fuera de juego tras un control del VAR.
Casemiro falló el penal inicial para el United en la tanda de penaltis, pero Onana salvó el tiro de O’Hare y Ben Sheaf disparó su disparo por encima del travesaño para dejar a Rasmus Hojlund con la tarea de enviar al United y con frialdad envió su disparo más allá del portero del Coventry, Bradley. Collins.
El United celebró, pero sabe que estuvo al borde de la calamidad y fue una actuación que generará un mayor escrutinio sobre el técnico Erik ten Hag.
El United ahora se enfrentará al vecino City en la gran final el 25 de mayo, la primera vez que los mismos dos clubes disputan la final de la Copa FA en años consecutivos desde 1885.
Sin embargo, tendrán que mejorar dramáticamente si quieren vengar la derrota de la temporada pasada y ganar la Copa por decimotercera vez.
«Son sentimientos encontrados», dijo Onana. «Pasamos, por eso vinimos aquí. Al final fue difícil. Teníamos el control, pero después de tantos errores individuales encajamos tres goles.
«De alguna manera perdimos el control del juego».
Si bien la exhibición errática del United caracterizó su temporada, Coventry mostró un gran carácter al mirar hacia abajo y hacia afuera cuando Fernandes anotó el 3-0, tirando la precaución al viento para sorprender al frágil equipo de Ten Hag.
Coventry, dirigido por el ex ganador de la Copa United, Mark Robins, fue el mejor equipo en la prórroga y el magnífico Simms tuvo mucha mala suerte al verse rechazado por la madera.
Y cuando Torp intervino, parecía que había sucedido lo impensable, pero Wright fue declarado ligeramente fuera de juego.
«Alguien me dijo que no creo que ningún equipo haya estado tan cerca de una final sin haber llegado allí», dijo Robins.
«Merecíamos pasar, estábamos a 20 segundos y un fuera de juego, es ridículo».