Nelly Korda y Scottie Scheffler han estado iluminando el juego profesional.
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Con el debido respeto a Scottie Scheffler, que ganó la antigua parada del Tour en Hilton Head el lunes por la mañana, ocho días después de ganar su segundo Masters, y un mes y cuatro días después de ganar el Players Championship, este día pertenece a Nelly Korda. Queen Nelly ha ganado cinco eventos LPGA consecutivos. ¡Supere eso, cualquiera, en cualquier lugar, en cualquier gira!
El domingo ganó el primer major de la temporada de golf femenino, el Chevron Championship, en un campo Jack Nicklaus en las afueras de Houston, Carlton Woods, donde las cosas pueden ir mal en casi cualquier hoyo en casi cualquier momento, entre los estanques, el blanco lo que está en juego, las condiciones firmes, lo que está en juego. La clasificación del domingo, cargada de talento, estuvo amontonada por un tiempo. Korda se mostró imperturbable. Ella podría haber estado aleteando por dentro, pero al ver la sólida cobertura de NBC Sports, nunca lo habrías sabido.
Cuando tu swing es la envidia del mundo libre, cuando es rítmico y repetible, con una secuencia probada y verdadera, la imperturbabilidad puede ser tu superpoder supremo. (Echa un vistazo a los aspectos más destacados de Tiger, alrededor del año 2000). Cuando tengas todo eso, podrás llevarte a la cima de la montaña. La parte de competencia real deja de ser un problema. Mickey Wright vivió su vida golfista de esa manera. Las victorias de Wright fueron, en última instancia, un tributo a su técnica superior y a su espectacular swing. Eso es lo que estamos viendo en Nelly Korda. Su hermana mayor, Jessica, ahora fuera de acción por una lesión en la espalda, tiene un enfoque similar.
Este tipo de mentalidad no es la que instintivamente se esperaría de dos golfistas criados por dos tenistas de éxito. El tenis está más cerca del boxeo. En un partido de igual a igual, la pelea sobre la red siempre perdura. El golf, en el juego por hoyos, a menudo tiene eso, y una de las cinco victorias de Korda este año fue en un evento de juego por hoyos. Pero no está integrado en el ADN de todos los ganadores de todos los eventos de juego por golpes de 72 hoyos. Se podría decir lo mismo de Korda y también se podría decir lo mismo de Scheffler. Una mente clara es algo hermoso.
En el golf, debido a que sus campos de juego son tan variados, porque cada swing tiene tantas partes móviles, porque la cantidad de tiempo que lleva jugar es tan larga, es difícil mantener todo funcionando. A menudo acechan pensamientos oscuros y mala suerte.
Nelly Korda nunca fue a un lugar oscuro. Ella nunca tuvo mala suerte. Y por quinta vez en sus últimas cinco salidas, al final del día, había vencido a todos.
Ni siquiera hablemos de cuándo intentará Nelly Korda el puesto número 6. Porque este momento es bastante extraordinario.
Aquí está la pequeña lista de golfistas que han ganado cinco eventos consecutivos de la LPGA durante el último medio siglo: Nancy López, Annika Sorenstam, Nelly Korda. López lo hizo como novato. Sorenstam lo hizo en la cima de su carrera. Korda ya está en su octava temporada en la gira, por lo que no se parece en nada a una novata. Pero nadie puede decir hacia dónde se dirige a partir de ahora.
Scottie Scheffler tiene 27 años. Nelly Korda tiene 25. Tal vez sean incluidos juntos en el Salón de la Fama del Golf Mundial. Quizás jueguen en el evento de equipos mixtos, el Grant Thornton Invitational, a finales de este año. (Un aficionado al golf puede soñar.) En ese sentido, tal vez los comisionados de la LPGA y del PGA Tour puedan descubrir cómo darles a los aficionados al golf lo que quieren: eventos más significativos, en formatos más inventivos. En ese sentido, tal vez la multitud de golfistas durante el almuerzo finalmente pueda darse cuenta de que el golf femenino, especialmente hoy, es absolutamente atractivo. Sería útil contar con lugares más históricos.
Scottie Scheffler, Nelly Korda y el rasgo clave que comparten
Céfiro Melton
Los fanáticos serios del golf se dan cuenta de que lo que Nelly Korda ha hecho este año es tan impresionante como lo que Scottie Scheffler ha hecho este año, si no más. Por un lado, hay cinco contra cuatro. Los cinco de Korda: el evento Drive On en Bradenton, Florida; el evento Seri Pak en Wilshire Country Club en Los Ángeles; el Campeonato Ford cerca de Phoenix; el Bank of Hope Match-Play en Shadow Creek en Las Vegas; y el Chevrón. Los cuatro de Scheffler: Bay Hill, TPC Sawgrass, Augusta y Hilton Head.
Además, cada vez que juega Nelly Korda se enfrenta a los mejores golfistas del mundo, de todo el mundo. (El golf masculino mundial de élite simplemente está más extendido, y siempre lo ha estado). Korda ve a jugadores como Lydia Ko, Brooke Henderson y Rose Zhang y una docena o más de golfistas con perfiles similares unas 20 veces al año. Scottie Scheffler, en su vida en el PGA Tour, no puede decir eso. No es su culpa que no pueda, pero no puede.
Nelly Korda ha ganado 2,4 millones de dólares en el campo en lo que va del año. Con su victoria en el RBC Heritage (que valió 3,6 millones de dólares), Scheffler ha ganado más de 18 millones de dólares este año.
Algo está fuera de control.
Especialmente si consideramos que nosotros todo Quiero mejorar en el golf, y no hay un instructor de golf en el mundo que enseñaría el movimiento de Scheffler, y no hay un instructor de golf en el mundo que quisiera no enseñar a Korda.
El domingo fue un merecido regalo para Korda y para el golf femenino. Durante un tiempo, probablemente hubo un millón de personas haciendo lo que nosotros hacíamos, aquí en la oficina de GOLF.com en Filadelfia. Es decir, finalmente descubrir cómo usar el botón del último canal en el control remoto del televisor. De ida y vuelta, de ida y vuelta, desde CBS (Hilton Head) hasta NBC (Chevron). Hasta que su corresponsal finalmente se dio cuenta de que el juego en Hilton Head había sido suspendido (CBS estaba mostrando una cinta, debidamente marcada, del juego anterior), debido a la amenaza de un rayo. La obra en Houston estuvo muy viva, y los relámpagos en Houston, donde la mujer jugó el fin de semana en condiciones frescas y ventosas que gritaban «esto es en serio», fueron proporcionados por los 14 palos en la bolsa de Korda.
Cada aspecto de su juego y comportamiento fue impresionante, pero este momento fue tan impresionante como cualquier otra cosa: Korda fue hacia el green protegido por un estanque con su segundo tiro en el hoyo 18, par 5, el domingo. Tenía cerca de 200 yardas y un hierro en la mano, y el torneo no había terminado. Pero cuando llegó su turno de jugar, Korda, un domingo en el que el ritmo del juego era lento, ejecutó su tiro en 10 segundos. ¿Por qué querrías esperar en esa situación y dejar que la duda te invada?
Una leccion para todos nosotros.
“Ahora finalmente puedo respirar”, dijo Korda en una entrevista en vivo de NBC Sports cuando terminó. «Me siento mal del estómago.»
Cómo el círculo íntimo de Nelly Korda ha ayudado a impulsar su carrera histórica
Jack Hirsch
Nunca escuchaste a Mickey Wright decir esas palabras exactas, pero ella debe haber sentido algo similar. Korda las dijo. Incluso después de que cae el último putt, no es que toda la ansiedad por el desempeño desaparezca. Sus palabras fueron una idea de lo exigente que es hacer bien algo difícil, con el mundo mirando. Quizás no el mundo entero, pero sí tu grupo de pares, tu familia, las muchas personas que saben y admiran lo que estás tratando de hacer.
Hace dos años, después de que Scheffler ganara su primer Masters, dijo algo similar cuando habló de su domingo por la mañana en su casa de alquiler en Augusta. Estaba con su esposa, Meredith, llorando como un bebé, sin estar seguro de estar listo para hacer lo que intentaría hacer: ganar el Masters.
El domingo por la noche, cuando terminó su golf del día pero no su torneo, Scheffler estaba consciente de lo que Korda había hecho, en un campo a mil millas de distancia.
“Creo que terminó T16 en su primer evento de este año y ganó los otros cinco”, dijo Scheffler, entendiendo todo correctamente. «No sé si puedo identificarme con eso».
No es necesario, Scott. Lo que has estado haciendo es extraordinario, especial, sorprendente, impresionante. Y lo que ha hecho Nelly Korda es extraordinario, especial, sorprendente, impresionante. Bueno para ellos y bueno para el golf.
«El golf puede volverse demasiado complicado», dijo Korda en señal de victoria. «Hay una clave en su simplicidad».
Scheffler tiene su propia copia de esa llave. Y sí, por supuesto: es fácil mantenerlo simple cuando vas como lo hacen ambos. Lo complicado es aguantar. La parte complicada es cómo funciona el cerebro, las exigencias de la vida cotidiana, la presión que conlleva jugar eventos de juego por golpes de 72 hoyos con venerables trofeos esperando que un grabador los actualice.
Scheffler tiene el Campeonato de la PGA en mayo, el Abierto de Estados Unidos en junio y el Abierto Británico en julio. Korda tiene el Abierto de Estados Unidos en mayo, el Campeonato de la PGA en junio y el Abierto Británico en agosto. Hay mucho golf por jugar, a medida que la primavera se convierte en verano y el golf se vuelve cada vez más serio, para ellos y para nosotros. Esto es sobresaliente en todos los ámbitos.
Señora Korda, estamos asombrados. Cinco seguidos. ¡Cinco! Esperamos que estés respirando de nuevo. Lo somos, pero nuestro ritmo es un poco rápido. Hemos terminado todos nosotros, saliendo del invierno. Estamos en el meollo de esto ahora.
Michael Bamberger agradece sus comentarios en [email protected]
