Los Boston Celtics tuvieron marca de 36-1 en la temporada regular cuando dispararon al 40% o mejor desde tres. Ahora tienen marca de 1-0 en los playoffs después de anotar 22 triples a un ritmo del 48% en camino a una ruta de 114-94 en el Juego 1. del Miami Heat en un partido que no estuvo tan igualado como indicaría incluso el margen final de 20 puntos.
Todo el mundo sabe que los Celtics viven y (raramente) mueren a los 3. Lideraron la liga con 42,5 intentos por partido en la temporada regular. Dispararon 49 en el Juego 1. Cuando los hacen por encima del 40%, será casi imposible vencerlos incluso para un oponente de primer nivel. El Heat sin Jimmy Butler no tiene ninguna posibilidad.
Así que ahora se trata de una cuestión de repetibilidad. Es poco probable que los Celtics lancen tan bien en el Juego 2 o quizás durante el resto de la serie, pero ¿puede el Heat darse el lujo de sentarse y esperar que el péndulo de la suerte en el tiro oscile mágicamente a su favor? No es probable, porque no es como si Boston dependiera de saltadores de creación propia que, en teoría, podrían quedarse fríos la próxima vez.
De los 49 intentos de triples de Boston, sólo ocho, y dos de sus 22 aciertos, salieron del regate. El resto recibió asistencia y llegó en una variedad de formas puntuales y rítmicas que se prestan a la sostenibilidad.
Comencemos con Kristaps Porzingis, quien anotó cuatro triples por su cuenta en el Juego 1 y durante toda la temporada ha sido el gran jugador que ha espaciado la ofensiva de Boston a extremos casi indefendibles. Porzingis genera intentos de triples de alta calidad para Boston de tres formas principales.
Primero, su alcance como tirador se extiende fácilmente a 30 pies. Regularmente se coloca tan detrás de la línea en pick-and-pops que el espacio adicional que los defensores se ven obligados a cubrir al volar de regreso hacia él le brinda la fracción de segundo adicional que necesita para realizar una mirada limpia antes de que lleguen.
En segundo lugar, Porzingis es uno de los anotadores post-up más eficaces de la liga. Con cuatro lanzadores de triples de alto nivel a su alrededor, los titulares de Boston Jayson Tatum, Jaylen Brown, Derrick White y Jrue Holiday, es difícil, si no imposible, cubrir a ambos.
Aquí, Tatum ingresa a Porzingis en el poste. Si Miami jugara contra Porzingis uno a uno, tendría una ventaja de cuatro pulgadas de altura y seis pulgadas de envergadura sobre Nikola Jovic; mira hacia arriba y dispara por encima tan bien como cualquiera en la liga. Por lo tanto, Miami elige derribar a un segundo defensor, lo que desencadena un pase de salida a Tatum, quien luego lo lanza fácilmente una vez más para un Holiday 3 abierto contra una defensa en problemas que está un paso atrás en la rotación.
Finalmente, Porzingis es una gran amenaza como rodillo. Aquí juega pick-and-pop con Derrick White. y cuando Bam Adebayo se recupera lo suficientemente rápido como para frustrar un tiro, inmediatamente entra en acción de dos hombres con Jaylen Brown. Solo que esta vez, en lugar de aparecer detrás de la línea, Porzingis rueda hacia la canasta, lo que luego obliga a Tyler Herro a caer para cortarle el paso. Eso deja a Payton Pritchard desocupado en la esquina para un triple abierto y en ritmo.
Esto es lo que ha hecho de Porzingis una gran ayuda para la ofensiva de Boston. No se trata sólo de su disparo real o de la distancia desde la que proviene; es su presencia como anotador interior lo que requiere dobles equipos y rotaciones tradicionales que dejan abiertos a sus compañeros. Es un arma extraordinaria de adentro hacia afuera.
Ahora, una de las formas en que a Miami le gusta enfrentarse a ofensivas potentes es desplegar su defensa de zona patentada. La clave para vencer a cualquier defensa de zona es obligarla a converger, ya sea cerrando los espacios mediante pase o penetración, o forzando un doble equipo tradicional.
Los 76ers no supieron cómo hacer esto durante la mayor parte de su juego Play-In contra Miami, y eso llevó a una gran ofensiva perimetral estancada sin ninguna amenaza interior que colapsara la zona. Hay que darle crédito al entrenador en jefe Joe Mazzulla por tener a los Celtics listos para la zona de Miami. No dudaron en lo más mínimo. Lo atacaron con asertividad y paciencia a partes iguales.
Una forma específica en la que los Celtics comprometieron la zona de Miami fue haciéndole llegar el balón a Tatum en la esquina, a diferencia de los típicos postes altos o con espacio entre codos, para lo que era esencialmente un poste-up con principio de hombre. Esto llevó a tres triples de Sam Hauser, ya sea cuando Tatum derribó a un segundo defensor y comenzó una secuencia de swing con un pase de salida, o cuando Tatum realizó un par de pases sensacionales mientras la parte trasera de la zona se hundía.
Todo eso se basa en la paciencia de Tatum, quien retrocedió con calma hasta que Miami se vio obligado a enviar un segundo defensor o hasta que vio abierto el pase. Entonces boom, entregó el pase sin dudarlo tan pronto como llegó el momento adecuado.
Esa es una ofensiva de súper alta calidad por parte de tu superestrella, y así es como Hauser, un tirador de 3 puntos con un 42% de efectividad que necesita que sus tiros abiertos sean creados para él, terminó con tres oportunidades rítmicas de 3 puntos.
Hauser anotó un cuarto triple cuando Holiday penetró hasta el codo y saltó un pase cruzado con la mano izquierda, que verá a continuación como parte del paquete final de creación de tiros de Boson: el juego de drive-and-kick. Esto es tan básico como indefendible cuando se ejecuta. El penetrador va cuesta abajo, lo que obliga al defensor lateral a hundirse para ayudar, dejando al tirador abierto. Estallido.
En todos estos ejemplos es consistente el flujo constante y confiado de la ofensiva de Boston. Nadie duda y nadie se apresura. Es el viejo dicho de John Wooden: sé rápido, pero no te apresures. La defensa de Miami estuvo reaccionando a la ofensiva de Boston durante todo el juego, y no al revés. Los Celtics siempre estuvieron un golpe por delante.
Cuando ese sea el caso, solo tienes que estar dispuesto y ser capaz de pasar el balón a los lugares correctos en los momentos correctos y recibirás miradas abiertas mientras los defensores te persiguen. Boston estuvo más que dispuesto y capaz en el Juego 1, y eso condujo a esta maravillosa variedad de tiros de tres puntos limpios y rítmicos.
Si los Celtics continúan creando el mismo tipo de miradas en esta serie, en lugar de las creadas individualmente, después del regate, que vienen con un mayor grado de variación, se pueden esperar más números grandes de triples por parte de los Celtics. mejor equipo de tiro de la liga, y las esperanzas de Miami de que Boston atrape una racha de mala suerte en tiros disminuirán enormemente.