Al llegar a su octavo juego de la temporada, Jaiswal había anotado 129 carreras con un promedio de 145,78, pero solo con un promedio de 17,28. Estaba comenzando, pero por lo general era culpable de atacar demasiado la pelota, perdiendo su forma y su portillo en el proceso. No había logrado salir del juego de poder seis de siete veces, perdiendo el ritmo en cada ocasión. No tener cincuenta también era preocupante, especialmente considerando todo desde el punto de vista de la Copa del Mundo T20.
¿India debería llevarlo al Mundial? ¿Deberían los Rajasthan Royals pensar en darle un respiro? ¿Debería Jaiswal cambiar su enfoque? ¿Es una caída de forma?
El lunes, contra uno de sus oponentes favoritos de la IPL, durante 88 minutos y 60 balones, Jaiswal respondió al menos algunas de las preguntas: no hubo ninguna caída en su forma y no era necesario cambiar su enfoque. En Jaipur, Jaiswal alcanzó su segundo siglo contra los indios de Mumbai en tres entradas, terminando con un invicto de 104 con una tasa de strike de 173,33. Y si bien el final fue excelente, el ritmo de sus entradas fue lo que lo distinguió.
Jaiswal tuvo una tasa de strike de 110 en las primeras diez bolas de sus entradas.
Eso subió a 180 después de 20 bolas.
Con 30 balones, había llegado a su primer medio siglo de la temporada.
Lo que había cambiado era cómo Jaiswal permitía que la pelota llegara a su bate en lugar de ir tras ella. Logró cinco cuatros y un seis en el juego de poder, todo con la floritura y el ritmo al que estamos acostumbrados.
«Yo realmente disfruté [batting] desde el principio, y solo estaba tratando de asegurarme de mirar la pelota correctamente y jugar mis tiros de críquet, lo cual creo que hice hoy».
Yashasvi Jaiswal
Jaiswal anotó su primer límite, un seis seguidos sobre la cabeza de Gerald Coetzee, en la primera bola del cuarto over. A Coetzee no le gustaba que lo trataran con tanta amabilidad. Lo que siguió fueron cuatro bolas abrasadoras lanzadas a alrededor de 150 km/h. Jaiswal se apresuró a tirar de la quinta bola del over, con el borde superior apenas despejando al portero.
Pero fue la entrega final de ese Coetzee lo que habría complacido muchísimo a Jaiswal. Se entregó un perno a 151,1 km/h alrededor del área longitudinal del tocón. Jaiswal simplemente se mantuvo erguido y lanzó el balón a través de las coberturas. #Jazball estaba encendido.
«Yo realmente disfruté [batting] desde el principio, y sólo estaba tratando de asegurarme de que estaba mirando la pelota correctamente y ejecutando mis tiros de críquet, lo cual creo que hice hoy», dijo Jaiswal después de la transmisión oficial del juego. «Realmente lo disfruté, Realmente me encantó. Estoy intentando seguir haciendo lo que hago. Algunos días son difíciles y otros son buenos. Sólo estaba jugando, eso es todo. No tenía nada en mente».
Tuvo un poco de suerte cuando estaba en 50, ya que Nehal Wadhera realizó una simple atrapada en larga distancia y Jaiswal supo que era su noche. Ningún jugador de bolos de Mumbai se salvó, ni siquiera Jasprit Bumrah, cuando Jaiswal lo lanzó por seis sobre un tramo cuadrado profundo seguido de un tramo de cuatro a fino. Fue letal contra los hilanderos, recogiendo 47 de 25 bolas con una tasa de strike de 188, mientras que golpeó a 162,85 contra los rápidos.
A Jaiswal le tomó 59 bolas alcanzar su segundo siglo de IPL, y mientras se quitaba el casco y golpeaba el aire, había alivio escrito en todo su rostro. Tres bolas después, los Royals habían registrado su séptima victoria de la temporada.
¿Y cómo interactuó el equipo con Jaiswal cuando no estaba entre las carreras?
Rohit Sharma terminó en el lado perdedor, pero fue uno de los primeros en felicitar a Jaiswal después del partido. Sus carreras son excelentes para la Realeza, pero también para la India, después de todo. Después de un comienzo incierto de su temporada, Jaiswal esperará que lo peor haya quedado atrás, y eso solo puede significar una unidad de los Reales más fuerte. Eso es siniestro para los otros equipos.
Ashish Pant es subeditor de ESPNcricinfo