No puedo reclamar ninguna destreza atlética por mi participación en la carrera del TCS London Marathon el domingo.
Me tomó hasta Narrow Street, en Limehouse, más de 15 millas después de la carrera, para alcanzar a un hombre que llevaba una nevera a la espalda y cuando llegué a la meta, me di cuenta de que una pareja me había adelantado en la meta. que había pasado toda la carrera encorvado disfrazado de camello.
Pensé en enorgullecerme de un tiempo que era un par de minutos más rápido que la nueva marca personal de Sir Jim Ratcliffe, pero luego recordé que Sir Jim es 14 años mayor que yo. También fue directamente desde la meta a Wembley para ver una semifinal de la Copa FA. Fui directamente desde la meta a la cama de mi hotel y no me moví durante varias horas.
Sin embargo, todavía me sentí afortunado cuando me desperté ayer por la mañana. En parte porque me sentí orgulloso de mí mismo por correr 42 kilómetros sin parar y, en parte porque sentí como si hubiera conquistado un pequeño encuentro con lo que, entre risas, cuenta como adversidad física en una vida en la que no he tenido mucho que soportar.
Pero, sobre todo, me sentí afortunado porque correr el maratón de Londres puede hacer que las viejas rodillas crujen, que las piernas se acalambren y que el cerebro proteste, pero también te brinda el equivalente al mejor asiento de la casa para uno de los eventos más importantes y que más afirman la vida. alguna vez será testigo.
Nuestro hombre Oliver Holt sonríe en la línea de meta después de haber completado el agotador maratón de Londres.
Se realizaron kilómetros de cierres de carreteras en toda la ciudad con barandillas de seguridad a lo largo de la ruta de 26,2 millas, con policías a lo largo de las carreteras en medio de la amenaza de interrupción por parte de los manifestantes.
Un competidor vestido como un Minion mientras los corredores abandonan el inicio del TCS London Marathon
He corrido maratones (lentamente) en Nueva York, Chicago y Berlín y, aunque todos han sido maravillosos a su manera, ninguno se acercó a la atmósfera que se respiraba en las calles de nuestra capital el domingo por la mañana y el domingo por la tarde.
Habla un aficionado a los deportes, obviamente, pero no he experimentado una atmósfera en este país tan positiva, feliz y exultante, una atmósfera de tanta unión, desde los Juegos Olímpicos de Londres.
Gran parte de la vida moderna gira en torno a la división y la antipatía. El Maratón de Londres es un glorioso antídoto contra todo eso.
El nivel de apoyo a lo largo de la ruta, desde Blackheath, pasando por Cutty Sark, a través de Southwark y el alboroto de la multitud en Tower Bridge y alrededor de Canary Wharf y hasta la meta a lo largo de Embankment y a través de Parliament Square, nunca pareció disminuir.
El apoyo que tantas personas brindan a tantos extraños, el aliento que gritan, los Jelly Babies que sostienen en las cajas Tupperware que han traído de sus casas, los gajos de naranja que ofrecen y los carteles que sostienen, que a menudo parecen Céntrate en pensar en la cerveza que podrás beber al final: son increíblemente edificantes.
Cuatro horas corriendo el maratón de Londres es el polo opuesto de cuatro horas dedicadas a las redes sociales: te permite ver lo mejor de la humanidad. Son cuatro horas de ver a personas expresar su amor por sus amigos y sus familias.
Son cuatro horas para ver a hombres y mujeres rindiendo homenaje a las personas que han perdido, a sus esposas, hijas, padres, hijos, hermanos, hermanas, abuelas y abuelos.
Ver a las personas correr para honrar sus recuerdos y querer pasar por una dura prueba para apreciar esos recuerdos también es increíblemente alentador.
No me faltaba apoyo. Principalmente porque había un chico llamado Ollie, que parecía conocer medio Londres, corriendo unos metros detrás de mí durante gran parte de la carrera y que tenía su nombre impreso en su camiseta.
El propietario minoritario del Manchester United, Jim Ratcliffe, de 71 años, participaba en su octavo maratón de Londres, pocas horas antes de que los Red Devils se enfrenten a Coventry en Wembley en la semifinal de la Copa FA.
No estuvo al mismo nivel que el apoyo que pensé que estaba recibiendo el primer año que participé en la Great North Run.
La gente gritaba: ‘Vamos Ollie’ a todo pulmón durante los primeros kilómetros y recuerdo que me sorprendió que mis informes de partidos de fútbol hubieran ganado una audiencia tan apreciativa y entusiasta en el noreste.
Sólo cuando pasamos Gateshead me di la vuelta y vi a la estrella del pop Olly Murs avanzando pesadamente unos metros detrás de mí y saludando a la multitud.
Mi compañero Paul corrió conmigo la primera mitad de la carrera el domingo, aunque podría haber ido mucho más rápido y correr el riesgo de no cumplir su objetivo de cuatro horas.
Mi hija mayor, que dice que el día del Maratón de Londres es uno de sus días favoritos del año debido a toda la alegría que ve a su alrededor, había venido al Tower Bridge y, más tarde, al Embankment, para verlo, así que pude abrazarla. Lo cual fue mi punto culminante, obviamente.
Casi a cada paso que daba, veía espectadores llamando a amigos o familiares, gritando de aliento, corredores corriendo hacia el costado de la carretera, abrazando a sus seres queridos.
Necesitarías un corazón de piedra para no llorar ante algunas de las escenas de devoción que se desarrollan ante ti.
Un récord de 50.000 corredores han participado en el Maratón de Londres, y celebridades y parlamentarios se unieron a los atletas en la carrera por toda la capital.
Todavía me duelen las piernas y mi cuerpo todavía parece bastante confundido por los efectos duraderos de los batallones de pastillas de sal, geles empalagosos, pastillas de Nurofen Plus, bebidas energéticas y Jelly Babies que me metí en la garganta con creciente desesperación en la segunda mitad del año. la carrera pero eso pasará.
No muchos superaron a Emile Cairess, quien se convirtió en el segundo británico más rápido en correr la carrera, después de Sir Mo Farah. Un momento significativo en un año olímpico.
Como dice uno de los carteles al costado de la carretera en Isle of Dogs, donde la mente comienza a susurrar tentaciones de darse por vencido: «El dolor es temporal, los recuerdos son para siempre».