Un segundo intento de los Nuevos Demócratas de revocar la prohibición de las keffiyehs en la legislatura de Ontario fracasó y ahora una coalición de abogados dice que ha presentado una solicitud formal ante la oficina del Portavoz para revertir la medida.
Varios parlamentarios gubernamentales votaron el martes en contra de una moción de consentimiento unánime para revocar la prohibición. La moción, presentada por la líder del NDP, Marit Stiles, pedía que la casa reconociera los keffiyehs como prendas de vestir culturalmente significativas y permitiera su uso en Queen’s Park.
La controvertida prohibición de las keffiyehs fue instituida a principios de este mes por el presidente de la Cámara de Representantes, Ted Arnott, quien dijo que se están usando keffiyehs en Queen’s Park para hacer una declaración política abierta.
En una declaración el martes por la tarde, la Asociación Canadiense de Abogados Musulmanes dijo que estaba «consternada» por el hecho de que sus colegas de la Asociación Árabe Canadiense de Abogados fueran destituidos de la Legislatura como resultado de la prohibición.
«La keffiyeh es más que una declaración política; es un símbolo profundamente arraigado en la cultura y la solidaridad árabes», afirmó.
«Al efectuar esta prohibición, la Legislatura silencia las voces y el apoyo a los pueblos oprimidos y es un excelente ejemplo de racismo antipalestino. Esta decisión discriminatoria perpetúa estereotipos dañinos al tiempo que socava los principios de la legislación sobre derechos humanos, incluida la libertad religiosa y la expresión cultural».
Los keffiyehs, pañuelos a cuadros que se usan comúnmente en las culturas árabes, tienen un significado particular para el pueblo palestino. Han sido una visión frecuente entre los manifestantes propalestinos que piden el fin de la violencia en Gaza mientras continúa la guerra entre Israel y Hamas.
Los Nuevos Demócratas de Ontario intentaron (y fracasaron) por segunda vez aprobar una moción de consentimiento unánime para revocar la prohibición de las keffiyehs en la legislatura de Ontario. Las protestas durante el período de preguntas llevaron al presidente de la Cámara a suspender la legislatura durante 15 minutos.
Hubo algunos votos negativos por parte de los bancos conservadores progresistas cuando la moción de Stiles fue leída en acta.
«Ontario se compone de muchas culturas diferentes, y la gente debería poder usar su vestimenta cultural en la legislatura y en cualquier otro lugar», dijo Stiles en una conferencia de prensa antes de presentar la moción.
El primer ministro dice que los parlamentarios son libres de votar
El martes temprano, la diputada del PC Robin Martin dijo que no podía «en conciencia» votar a favor de la moción. Martin también votó en contra de una moción de consentimiento unánime sobre el tema presentada por el NDP la semana pasada.
«Aceptar una moción similar a la presentada el jueves por el MPP Stiles, que declara que la keffiyeh es un símbolo cultural y no político, sería negar el hecho y la realidad de que ha adquirido un significado político inherente , particularmente en este momento», dijo Martin.
Revocar la prohibición «sentaría un precedente peligroso» y socavaría las instituciones democráticas, añadió.
«Reconozco que personalmente puedo enfrentar repercusiones políticas debido a mi voto y mi postura continua sobre esta moción. Lo acepto», dijo Martin, en alusión a los comentarios públicos del Primer Ministro Doug Ford oponiéndose a la prohibición.
La parlamentaria del PC Lisa MacLeod también votó en contra, calificándola de antisemita porque se produjo durante la festividad judía de Pesaj.
«Creo que estas tensiones que se han extendido innecesariamente a la legislatura de Ontario realmente han sido una distracción para el trabajo que se supone que debemos hacer aquí», dijo MacLeod fuera de la cámara legislativa.
«Creo que cuando Marit Stiles sugiere que todos los habitantes de Ontario apoyan esto, está ignorando el hecho de que la comunidad judía de la provincia se siente amenazada y atacada».
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, reiteró el jueves que no apoya que el presidente Ted Arnott prohíba los keffiyehs en la Legislatura de Ontario porque “tienen la intención de ser una declaración política”, como dijo Arnott en un correo electrónico el miércoles.
Ford no estuvo presente en la sesión del martes. Pero al hablar con los periodistas en Queen’s Park, Ford dijo que corresponde a los miembros del Parlamento tomar su decisión, después de que el Portavoz tomara la suya.
«En mi opinión, es muy divisivo… Es un tema muy delicado para ciertas personas», dijo.
«Somos un equipo muy fuerte y estoy feliz de haber tenido una gran conversación con todos los miembros, y todos pudieron hablar libremente. Tal vez soy un poco diferente a otros primeros ministros, pero dejo que la gente hable libremente y No los castigues por hablar libremente.»
El MPP independiente usa keffiyeh en señal de protesta
Poco después de que comenzara el período de preguntas, la legislatura fue suspendida debido a que los manifestantes en la galería gritaban «Palestina libre». Varios de ellos se pusieron keffiyehs antes de que los de seguridad se los quitaran.
La seguridad legislativa expulsó a los manifestantes casi al mismo tiempo que Sarah Jama, quien se desempeña como independiente después de haber sido expulsada del caucus del NDP el año pasado, se puso una keffiyeh y no se le pidió que se la quitara durante el resto del período de preguntas de una hora.
«Esto es lo mínimo que puedo hacer, mostrarme solidario», dijo Jama, que tiene familiares palestinos, fuera de la cámara.
«Es completamente ridículo y teatral que no se nos permita usar esta vestimenta cultural en este lugar. Por eso defiendo a muchas personas que sienten que no pueden decir nada en este momento».
Arnott dijo que como Jama se sienta en el extremo opuesto de la cámara, no podía ver definitivamente el patrón de su bufanda.
«[When] «Entro a la cámara para comenzar el período de preguntas. No hago un escaneo de lo que todos llevan puesto como mi primera prioridad», dijo después del período de preguntas. «Si se me llama la atención a través de una cuestión de orden, no Obviamente tendré que lidiar con eso.»
Jama dijo que seguiría usando la bufanda.
Arnott dijo que la prohibición se ajusta a convenciones de decoro de larga data en la legislatura.
Comenzó a considerar la prohibición después de que un miembro de la legislatura se quejara de Jama, quien regularmente usa una keffiyeh en Queen’s Park. Jama fue expulsada del grupo del NDP a finales del año pasado en medio de tensiones dentro del partido por sus comentarios en las redes sociales sobre la guerra entre Israel y Hamas.
Todos los demás partidos de la oposición también han pedido que se levante la prohibición.