La oxidación de metano es una forma eficaz de convertir el metano del almacenamiento externo de estiércol en CO2. Sin medidas de incentivo, no muchos productores de leche invertirán en esta tecnología por el momento, espera Rik Maasdam de la Universidad e Investigación de Wageningen, quien recibirá su doctorado por esta investigación.
Los gases se pueden formar en el estiércol mediante la conversión de bacterias o mediante procesos químicos. El metano es uno de los gases que se crean y liberan durante la conversión del estiércol mediante bacterias o procesos químicos. El metano es un gas de efecto invernadero con un efecto veinte veces mayor que el CO2. En colaboración con LTO Noord, Oonkay y Schuttelaar & Partners, Maasdam investigó cómo los gases del almacenamiento externo de estiércol pueden capturarse y convertirse en CO2.
El proyecto incluye tres tipos de almacenamiento de estiércol externo, es decir, fuera del establo: bolsas de estiércol, silos de estiércol y depósitos de estiércol. Maasdam investigó si es posible capturar metano en las instalaciones de almacenamiento con pocos ajustes en el almacenamiento. Luego se llevaron a cabo pruebas piloto utilizando bolsas de estiércol con tres técnicas diferentes de oxidación de metano: oxidación química con soplete, oxidación biológica con biofiltro y oxidación biológica con filtro de suelo.
El estiércol se retira rápidamente del establo.
Las primeras pruebas muestran que las tres técnicas oxidan el metano capturado con una eficiencia superior al 95 por ciento, del 60 al 80 por ciento y del 60 al 70 por ciento respectivamente. Los cálculos con un modelo de producción de metano y un análisis de costos muestran que la rentabilidad es mayor si el estiércol del establo ingresa lo más rápido posible a una instalación de almacenamiento de estiércol asociada a una técnica de oxidación de metano. El filtro inferior es la solución más económica y la antorcha la más eficiente.
Maasdam también entrevistó a partes involucradas, entre otras cosas, en la concesión de licencias y el control de las técnicas. Las entrevistas muestran que garantizar el funcionamiento de la tecnología de oxidación y su aplicación desempeñan un papel crucial en la aceptación de las técnicas en la ganadería. Pero según el investigador, los productores de leche todavía tienen pocas razones para invertir en la oxidación de metano. Por lo tanto, sin medidas de incentivo, no se puede esperar una amplia adopción de estas prácticas por el momento.