2024-04-25 17:44:39
L’équipe du projet a également ordonné à l’émetteur-récepteur de transmettre optiquement les données générées par Psyché. Pendant que Psyché transmettait des données sur son canal radiofréquence au Deep Space Network (DSN) de la NASA, le système de communication optique transmettait simultanément une partie des mêmes données au télescope Hale de l’observatoire Palomar de Caltech dans le comté de San Diego, en Californie – le principal objectif de la démonstration technologique. station au sol de liaison descendante.
«Après avoir reçu les données du DSN et de Palomar, nous avons vérifié les données optiquement descendantes au JPL», a déclaré Ken Andrews, responsable des opérations aériennes du projet au JPL. «Il s’agissait d’une petite quantité de données transmises sur une courte période, mais le fait que nous le fassions maintenant a dépassé toutes nos attentes.»
Amusez-vous avec les lasers
Après le lancement de Psyché, la démo de communications optiques a été initialement utilisée pour relier des données préchargées, y compris la vidéo Taters le chat. Depuis lors, le projet a prouvé que l’émetteur-récepteur peut recevoir des données du laser de liaison montante haute puissance situé dans les installations du JPL à Table Mountain, près de Wrightwood, en Californie. Les données peuvent même être envoyées à l’émetteur-récepteur, puis renvoyées vers la Terre la même nuit, comme le projet l’a prouvé lors d’une récente « expérience de redressement ».
Cette expérience a transmis des données de test – ainsi que des photographies numériques d’animaux de compagnie – à Psyché et vice-versa, un aller-retour pouvant atteindre 280 millions de miles (450 millions de kilomètres). Il a également transmis de grandes quantités de données techniques de la démonstration technologique pour étudier les caractéristiques de la liaison de communication optique.
«Nous avons beaucoup appris sur la mesure dans laquelle nous pouvons pousser le système lorsque nous avons un ciel clair, même si des tempêtes ont parfois interrompu les opérations à Table Mountain et à Palomar», a déclaré Ryan Rogalin, responsable de l’électronique du récepteur du projet au JPL. (Alors que les communications par radiofréquence peuvent fonctionner dans la plupart des conditions météorologiques, les communications optiques nécessitent un ciel relativement clair pour transmettre des données à large bande passante.)
Le JPL a récemment mené une expérience visant à combiner Palomar, l’antenne optique radiofréquence expérimentale du complexe de communications Goldstone Deep Space du DSN à Barstow, en Californie, et un détecteur à Table Mountain pour recevoir le même signal de concert. « Répartir » plusieurs stations au sol pour imiter un grand récepteur peut aider à amplifier le signal de l’espace lointain. Cette stratégie peut également être utile si une station au sol est mise hors ligne en raison des conditions météorologiques ; d’autres stations peuvent toujours recevoir le signal.
En savoir plus sur la mission
Gérée par le JPL, cette démonstration est la dernière d’une série d’expériences de communication optique financées par le programme Technology Demonstration Missions (TDM) de la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA et le programme SCaN (Space Communications and Navigation) de l’agence au sein de la Direction des missions des opérations spatiales. Le développement de l’émetteur-récepteur laser de vol est soutenu par le laboratoire MIT Lincoln, L3 Harris, CACI, First Mode et Controlled Dynamics Inc., et Fibertek, Coherent et Dotfast prennent en charge les systèmes au sol. Une partie de la technologie a été développée dans le cadre du programme de recherche sur l’innovation dans les petites entreprises de la NASA.
L’Arizona State University dirige la mission Psyché. JPL est responsable de la gestion globale de la mission, de l’ingénierie système, de l’intégration et des tests, ainsi que des opérations de la mission. Psyché est la 14e mission sélectionnée dans le cadre du programme Discovery de la NASA relevant de la Direction des missions scientifiques, gérée par le Marshall Space Flight Center de l’agence à Huntsville, en Alabama. Le programme de services de lancement de la NASA, basé au Kennedy Space Center de l’agence en Floride, a géré le service de lancement. Maxar Technologies a fourni le châssis du vaisseau spatial à propulsion électrique solaire de haute puissance de Palo Alto, en Californie.
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