De las ocho series de playoffs de la NBA de primera ronda, el enfrentamiento entre los Cleveland Cavaliers y Orlando Magic puede haber atraído el menor interés en tres juegos. Sin embargo, tal vez sea el momento de empezar a prestar atención.
Los Cavaliers anotaron sólo 29 puntos en la segunda mitad en medio de una terrible actuación de tiro en el Juego 4 el sábado por la tarde. Con la derrota por 112–89, el Magic empató la serie 2-2.
Cleveland lideraba 60-51 en el entretiempo, pero anotó sólo 10 puntos en el tercer cuarto. Orlando respondió con 37 puntos para tomar el control del juego y entrar al cuarto con una ventaja de 88–70. La frustración de los Cavs comenzó a mostrarse a mitad del cuarto cuando Darius Garland se resistió a la estrecha defensa de Jalen Suggs sobre él.
Después de ganar los dos primeros juegos de la serie en Cleveland, avanzar a la segunda ronda parecía inevitable. Sin embargo, los Cavs perdieron los dos partidos en Orlando por 61 puntos combinados y el enfrentamiento ahora parece mucho más competitivo.
Los Cavs no tuvieron toque de tiro
Los Cavs estuvieron particularmente mal desde el rango de tres puntos, acertando sólo el 24 por ciento (4 de 17) desde detrás del arco. Ese fue el mismo porcentaje que Cleveland acertó en triples en el Juego 3 (aunque Sam Merrill hizo tres de sus cuatro intentos). Los disparos exteriores han sido un problema a lo largo de la serie hasta ahora.
Durante la temporada baja, Cleveland agregó a Max Strus (37 por ciento de triples en su carrera) y Georges Niang (40 por ciento) con la intención de mejorar su tiro exterior. Pero ninguno de los jugadores tuvo un impacto positivo de esa manera el sábado. Strus acertó 1 de 3, anotando sólo siete puntos, mientras que Nina acertó 0 de 1 y anotó dos puntos.
Jarrett Allen lideró a Cleveland con 21 puntos y Donovan Mitchell agregó 18 con 5 de 14 tiros de campo. Caris LeVert, que promedió 14 puntos por partido durante la temporada regular, anotó sólo cinco (y acertó 0 de 3 en tres).
Franz Wagner era imparable
Por otro lado, Franz Wagner tuvo su mejor partido de la serie para Orlando. El delantero de tercer año anotó 34 puntos con 13 rebotes, acertando 13 de 17 tiros de campo (y acertando 2 de 3 en triples). Wagner no había anotado más de 18 puntos en los tres partidos anteriores de la serie.
Jonathan Isaac agregó 14 puntos para Orlando y proporcionó el tiro de tres puntos que a Cleveland le hubiera encantado, derribando cuatro de sus seis intentos de larga distancia.
Como equipo, el Magic acertó el 46 por ciento (12 de 26) en sus triples y el 56 por ciento en general (43 de 77) desde el campo.
El quinto juego de los Magic-Cavs regresa a Cleveland el martes. Aún no se ha anunciado el aviso ni la emisora de televisión.