Hace 50 años, el 28 de abril de 1974, nacía en Varsovia Małgorzata Dydek, una de las mejores jugadoras de baloncesto polacas de la historia. Murió a la edad de 37 años en Brisbane, Australia. «A ella le gustaban esos aniversarios. Creo que celebraría los 50 años a lo grande», dijo su hermana Katarzyna a PAP.
Dydek, a quien sus amigos llamaban «Ptyś» debido a su debilidad por estas galletas, tuvo éxito en las pistas de baile polacas e internacionales. En los años 1992-2003 jugó 132 veces con la selección nacional, y durante el memorable Campeonato de Europa de 1999, que finalizó con el triunfo de la selección blanquirroja, fue seleccionada entre los cinco primeros del torneo y fue su más Jugador efectivo (154 puntos).
Participó en los Juegos Olímpicos de Sydney y jugó para los mejores clubes de Europa, entre ellos: en España y Rusia y en la liga WNBA (Utah Starzz, San Antonio Silver Stars, Connecticut Sun). Terminó su carrera con Los Angeles Sparks en 2008. En total, jugó 323 partidos en el extranjero, en los que anotó 3.220 puntos, 2.143 rebotes y 877 tapones. Sigue siendo líder de la clasificación histórica de la Liga Americana en este último elemento (la segunda, Lisa Leslie, que ya terminó su carrera, tiene 822).
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Małgorzata Dydek incluida en el Salón de la Fama FIBA
Póstumamente, en 2019, Dydek fue incluido en el Salón de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) como la segunda persona de Polonia. El primero en 2007 fue Marian Kozłowski, expresidente de la federación nacional y activista de la FIBA, y el tercero, de 2021, es el famoso jugador de baloncesto y entrenador Mieczysław Łopatka.
El viernes, dos días antes del cumpleaños de la jugadora fallecida, se celebró una ceremonia en Ząbki, donde vive su familia desde hace años, para nombrar a la destacada jugadora de baloncesto a la escuela primaria número 6, construida hace unos años. La decisión fue aprobada por el ayuntamiento en 2023.
«A ella le gustaban esos aniversarios. Creo que celebraría los 50+ a lo grande, no sólo con su familia», dijo a PAP su hermana mayor Katarzyna, también campeona europea y olímpica de Sydney, y ex entrenadora.
Dejó huérfanos a dos hijos; los niños que aún viven en Brisbane ya son adolescentes: David tiene 16 años y Alexander, 14. Junto con su padre, el británico David Twigg, los niños son cuidados por la hermana menor de Małgorzata, Marta.
Los dos hijos de Dydek juegan baloncesto y, en general, aman los deportes. El mayor también jugaba al tenis, pero al final su primera elección fue la pelota naranja.
«David es alto, delgado, como un adolescente, pero +esculpido+ y bien proporcionado gracias al entrenamiento de tenis. Los chicos son diferentes tanto física como mentalmente. Sin embargo, vemos a Gocha en ambos. La extrañamos mucho, pero gracias establecer contactos con ellos es más fácil», añadió Katarzyna Dydek.
Como ella misma admitió, el recuerdo de Małgosia lo guarda principalmente Marta, que está con los niños todos los días.
«Debido a la distancia, nuestros contactos directos no son tan frecuentes como nos gustaría, pero siempre nos reunimos virtualmente los domingos y hablamos a través de Internet. Mi madre y yo los extrañamos mucho a todos», agregó la hermana mayor.
En los años 1992-2003 jugó 132 veces con la selección nacional, y durante el memorable Campeonato de Europa de 1999, que finalizó con el triunfo de la selección blanquirroja, fue seleccionada entre los cinco primeros del torneo y fue su más Jugador efectivo (154 puntos).
Dydek era una persona muy empática. Después de los partidos, nunca negó a los aficionados, incluidos los más jóvenes, un autógrafo o una foto juntos. A veces pasaba tanto tiempo que los entrenadores que esperaban en el vestuario con el equipo tenían que «intervenir» para llevarla a las reuniones informativas posteriores al partido.
«Estamos contentos de que muchas personas que conversan con nosotros recuerdan a Gosia y recuerdan encuentros directos con ella, aunque hayan sido breves y únicos. Ella no sólo vive en nuestra memoria, eso es seguro», subrayó.
El 19 de mayo de 2011, Dydek, que estaba embarazada de cuatro meses, sufrió un paro cardíaco. Estaba en su casa de Brisbane, donde vivía con su familia tras retirarse del deporte. La llevaron rápidamente al hospital, pero los intentos de despertarla del coma inducido fracasaron. Murió el 27 de mayo.
En Connecticut, donde jugó en la liga WNBA, se otorga un premio que lleva su nombre por su implicación en cuestiones sociales.
En 1999, el Presidente de la República de Polonia le concedió la Cruz de Oro al Mérito y, póstumamente, en 2011, le concedieron la Cruz de Caballero de la Orden de Polonia Restituta.
Największe sukcesy Małgorzaty Dydek: mistrzyni Europy z reprezentacją Polski: 1999 najlepsza koszykarka Europy 1999 w plebiscycie "La Gazzetta dello Sport" brązowa medalistka MŚ juniorek: 1993 dziewięciokrotna mistrzyni Polski: 1993 i 1994 z Olimpią Poznań, 1999-2005 z Lotosem Gdynia czterokrotna mistrzyni Hiszpanii: Pool Getafe Madryt (1997, 1998), ROS Casares Walencja (2007, 2008) MVP polskiej ekstraklasy: 2002 i 2005 wicemistrzyni WNBA z Connecticut Sun: 2005 dwukrotna uczestniczka Meczu Gwiazd ligi WNBA: 2003 i 2006 czterokrotna wicemistrzyni Euroligi: Pool Getafe Madryt (1998), Lotos Gdynia (2002 i 2004), ROS Casares Walencja (2007) 3. miejsce w Eurolidze z Olimpią Poznań (1994)
Olga Przybyłowicz (PAP)
olga/ pp/ sáb/