Will Jacks de Inglaterra sirvió el domingo como recordatorio oportuno de su inclusión en la Copa del Mundo T20 con un 41-ball 100 ganador para el equipo de IPL Royal Challengers Bengaluru.
Jacks anotó diez seises en su blitz mientras se colocaba invicto en 166 con Virat Kohli, quien logró 70.
Bengaluru persiguió su objetivo de victoria de 201 contra Gujarat Titans con cuatro overs y nueve terrenos de sobra cuando Jacks alcanzó los seis ganadores, lo que también aumentó su siglo.
En el segundo partido del día, el capitán Ruturaj Gaikwad anotó 98 para ayudar a los campeones Chennai Super Kings a saltar al tercer lugar en la tabla con una paliza de 78 carreras sobre Sunrisers Hyderabad.
Las entradas de Jacks y Gaikwad se produjeron solo dos días antes de la > del Consejo Internacional de Críquet del 1 de mayo para anunciar los equipos para la Copa Mundial T20 en junio.
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Bengaluru consiguió su tercera victoria (y segunda consecutiva) en diez partidos en lo que va de temporada, manteniendo vivas sus escasas esperanzas de llegar a los play-offs.
Jacks tenía 16 cuando Kohli en forma alcanzó sus cincuenta en 32 bolas con un cuatro de Rashid Khan, pero pronto el inglés de 25 años rompió tres seises y dos cuatros en un 15º over de 29 carreras de Mohit Sharma. Pasó de los cincuenta a su siglo en sólo diez entregas, batiendo un récord de IPL.
«Fenomenal. Al principio, cuando empezó a batear, estaba molesto porque no podía golpear la pelota como quería”, dijo Kohli después de la victoria.
“La única charla fue que mantuviera la calma; Sabemos lo explosivo que puede ser cuando se pone en marcha. El pase de Mohit cambió las reglas del juego, estaba feliz de quedarme y verlo irse”.
Luego, Jacks se enfrentó a Rashid con cuatro seises y un cuatro en la victoria.
Kohli, de 35 años, que alcanzó la primera tonelada de esta edición, alcanzó las 500 carreras y se apresuró a criticar a los críticos que dijeron que el bateador veterano ha tenido dificultades para cumplir con los estándares modernos de bateo de poder T20.
«Hay una razón por la que lo haces durante 15 años», dijo Kohli.
“Para mí, se trata sólo de hacer el trabajo. La gente puede hablar lo que quiera, pueden hablar de que yo no soy capaz de seguir adelante, de que no juego bien a los efectos, pero tú mismo conoces mejor el juego”.
Kohli, que jugó a los hilanderos con aplomo, incluso utilizando el tiro de barrido con buenos resultados, y Bengaluru todavía están esperando su primer título de IPL.
Bengaluru, que sigue al final de la tabla de 10 equipos, eligió jugar primero y Gujarat alcanzó 3-200 en sus 20 overs.
Sai Sudharsan logró un invicto de 84 y formó asociaciones clave, incluida la de 86 carreras con Shahrukh Khan, quien anotó 58, y una posición invicta de 69 carreras con David Miller, quien hizo 26.
Glenn Maxwell regresó a la alineación de Bengaluru después de un breve “descanso físico y mental” de tres partidos, tomando un terreno en su primer over para devolver cifras de 1-28 con su giro.
En el segundo partido, Chennai registró 3-212 gracias al golpe de 54 bolas de Gaikwad y sus asociaciones clave, incluida una posición de 107 carreras en el segundo terreno con Daryl Mitchell, quien conectó 52.
El jugador de bolos de ritmo medio Tushar Deshpande lideró la carga de bolos con cuatro terrenos mientras ayudó a derrotar a Hyderabad por 134 en 18,5 overs.