2024-04-28 05:00:00
Si vous avez acheté un appareil technologique personnel au cours des deux dernières années, il y a de fortes chances qu’il utilise l’USB-C.
Ce type de connexion mince de forme ovale (moins d’un centimètre de large) a rapidement remplacé le microUSB et même le Lightning d’Apple comme moyen par défaut de charger et de transférer des données vers et depuis des appareils tels que les smartphones, les appareils photo numériques et les écouteurs sans fil.
Cette transition a été en partie accélérée par une loi de l’Union européenne qui exige qu’un large éventail de gadgets utilisent un type de connexion commun à partir de l’automne de cette année.
L’USB-C présente de nombreux avantages par rapport à ce qui l’a précédé – certains espérant qu’il permettra éventuellement aux consommateurs de compter sur un seul câble pour tous leurs besoins en matière de gadgets, réduisant ainsi les coûts et le gaspillage.
Mais en arriver là sera loin d’être facile.
Alors, qu’est-ce que l’USB-C et en quoi diffère-t-il de ce qui précède ?
L’un des principaux arguments de vente de l’USB-C est le fait qu’il est réversible : il n’a pas besoin d’être orienté dans la « bonne » manière pour être branché.
Cela signifie que vous n’aurez plus cette frustration d’essayer de brancher le câble, de devoir le retourner, seulement pour qu’il ne fonctionne toujours pas, d’une manière ou d’une autre.
Il est également réversible dans le sens où le même type de connexion peut être présent aux deux extrémités du câble. Il ne s’agit donc pas seulement de remplacer le petit connecteur comme celui de votre téléphone, mais également celui qui se connecte à votre ordinateur ou à votre prise.
Cela signifie que l’USB-C remplacera à terme la grande connexion USB-A rectangulaire que nous utilisons depuis près de 30 ans maintenant.
Mais au-delà de cette différence très pratique, il a également le potentiel de réaliser de nombreux travaux différents.
Alors que la plupart des gens l’utiliseront d’abord comme moyen de charger leur téléphone ou de transférer des photos depuis un appareil photo, il peut également être utilisé comme moyen d’alimenter et de relier des appareils beaucoup plus gros, y compris votre ordinateur portable.
Il peut également être utilisé comme connecteur pour plusieurs moniteurs, ainsi que comme liaison audio haut de gamme pour haut-parleurs ou écouteurs.
Et il est potentiellement capable de transporter beaucoup de données et beaucoup d’énergie, ce qui signifie une charge et des transferts de fichiers plus rapides.
Ceci est donc conçu pour être le seul fil qui les gouverne tous.
Il ne s’agit donc pas simplement d’une tentative pour vous inciter à acheter plus d’accessoires ?
Non – certains se sont plaints du changement de type de connexion d’Apple – arguant qu’ils essayaient simplement d’inciter les gens à dépenser plus en chargeurs et adaptateurs.
Mais c’est l’un des moments où Apple adopte réellement la norme de l’industrie plutôt que de se lancer en solo avec sa propre norme propriétaire.
L’USB-C est en développement depuis des années et est soutenu par l’USB Implementers Forum, un organisme intersectoriel qui tente de se mettre d’accord sur de nouvelles normes dans ce domaine.
Et bien que la petite connexion entrant dans votre téléphone ait changé au fil des ans, c’est la première fois en près de 30 ans qu’il y a une volonté de vraiment changer la partie qui se passe à l’autre bout.
Apple fait partie de ce forum des développeurs USB, mais il est en fait relativement à la traîne en matière de transition vers l’USB-C – comme peut probablement en témoigner toute personne ayant acheté un téléphone Android au cours des deux ou trois dernières années.
Il existe également de nombreux écouteurs Bluetooth non Apple et des appareils photo numériques déjà sur le marché.
Apple a lentement déployé l’USB-C sur ses appareils, y compris ses iPad et Mac, mais a pris son temps pour l’intégrer à son produit le plus populaire, l’iPhone.
C’était jusqu’à ce que l’Union européenne intervienne et les oblige à accélérer leur transition.
Qu’a fait l’Europe ?
Fin 2022, il a adopté une loi qui obligerait une gamme d’appareils personnels – notamment des smartphones, des tablettes, des écouteurs et des appareils photo – à utiliser une norme de charge commune à partir de l’automne de cette année.
Il ne doit pas nécessairement s’agir d’USBC, mais c’est la norme courante pour le moment.
Si l’industrie s’accorde sur une nouvelle norme, meilleure, qui, en théorie, pourrait devenir la norme par défaut dans les années à venir.
Mais l’adoption de cette loi par l’Europe a changé la donne, car elle a obligé des entreprises comme Apple à déménager.
En théorie, il aurait pu lancer une version européenne de l’iPhone avec USB-C, mais cela aurait compliqué ses chaînes d’approvisionnement.
En outre, après le déménagement de l’Europe, d’autres pays, dont la Corée du Sud et l’Inde, ont déclaré qu’ils emboîteraient le pas, donc tout était sur le mur, vraiment.
Et ainsi, après plus de 20 ans d’utilisation de leur propre type de chargeur (si vous incluez l’iPod), ils sont désormais les mêmes que tout le monde.
Pourquoi l’Europe a-t-elle fait tant de pression en faveur d’une norme commune ?
L’argument était qu’avoir un chargeur commun permettrait aux Européens d’économiser de l’argent – ils estimaient que 250 millions d’euros étaient dépensés chaque année dans l’UE en achats inutiles de chargeurs.
C’est quelque chose que tout le monde a probablement vécu à un moment donné : devoir acheter un nouveau câble ou une nouvelle prise pour son appareil même s’il en a 10 (incompatibles) dans le tiroir.
Et s’il s’agit d’une norme très spécifique appartenant à l’entreprise, elle aura peut-être dû payer un supplément, car personne d’autre ne peut la respecter.
Mais outre le coût pour le consommateur, une autre raison pour laquelle l’Europe souhaitait ce changement était la réduction des déchets.
Il estime que les chargeurs représentent environ 11 000 tonnes de déchets électroniques dans le bloc chaque année.
Une norme commune pourrait ne pas éliminer complètement cela – les chargeurs et les câbles se briseront toujours – mais l’espoir est que le fait d’avoir un type de câble réduira le besoin d’en jeter d’autres simplement parce que nous avons un nouvel appareil.
Cette décision est donc bonne pour les consommateurs et bonne pour l’environnement ?
Ce sera probablement le cas… éventuellement.
Les économies financières et les économies de déchets sont évidentes à long terme, mais à court terme, cela va probablement créer encore plus de déchets, et potentiellement aussi des coûts.
Le fait que cette norme USB classique en blocs soit désormais remplacée présente de nombreux nouveaux maux de tête pour les utilisateurs.
La plupart des téléphones ne sont désormais pas livrés avec un bloc d’alimentation dans la boîte – celui que vous branchez au mur – ils ont juste le câble. Ainsi, si le câble est USB-C aux deux extrémités, ils auront besoin d’au moins un nouveau bloc d’alimentation pour le charger.
Et, au fil du temps, toutes les vieilles fiches et tous les câbles dont ils disposent ne leur serviront plus à rien.
Ou peut-être qu’ils auront besoin d’un adaptateur ou d’un dongle pour pouvoir connecter leur téléphone à leur ancien ordinateur, qui ne dispose pas de ports USB-C.
Ensuite, il y a tous les biens de consommation dotés d’un port USB à l’ancienne – peut-être la chaîne stéréo, ou la voiture, ou le fauteuil inclinable enfichable… ou même le panneau de prises mural doté d’un emplacement pour un câble USB.
Tout cela devra éventuellement être remplacé, ce qui génère des déchets. Alternativement, les utilisateurs devront acheter des adaptateurs – ou des câbles supplémentaires – pour pouvoir le faire fonctionner avec leur nouveau périphérique USB-C.
Et pour la plupart des gens, il y aura une période intermédiaire délicate au cours de laquelle les nouveaux appareils qu’ils achètent seront dotés du nouveau type de connexion, mais ils devront quand même conserver leurs anciens câbles.
La plupart des gens ne remplacent pas tous leurs appareils personnels en une seule fois, ils auront donc toujours besoin de tous ces autres types de connexion… au moins jusqu’à ce qu’ils mettent tout à niveau, ce qui pourrait prendre des années.
C’est donc un objectif louable ; mais le rêve d’avoir un seul câble pour tout est encore loin.
Mais une fois que nous aurons effectué ce changement, nous n’aurons besoin que d’un seul câble pour tout ?
Eh bien… pas tout à fait.
Même si les câbles USB-C peuvent tous se ressembler, il peut en réalité y avoir une grande différence d’une connexion à l’autre.
Cela va probablement être une source majeure de frustration pour les utilisateurs.
Par exemple, certains câbles sont capables de transporter des quantités d’énergie importantes, ce qui signifie qu’ils peuvent charger un téléphone extrêmement rapidement. Mais d’autres pourraient simplement envoyer un filet d’énergie relatif.
Il en va de même avec les vitesses de données : certains câbles seraient capables d’envoyer des fichiers volumineux vers vos appareils en un rien de temps, d’autres pourraient prendre un certain temps pour envoyer quelques images.
Mais il ne sera probablement pas facile de dire lequel est lequel simplement en le regardant.
Ce sera un problème lorsque les gens rechercheront le bon câble pour alimenter leur ordinateur portable ou connecter plusieurs moniteurs – deux fonctions qui nécessiteront des câbles haute capacité.
Et les gens devront également faire attention à éviter les câbles USB-C bon marché, qui peuvent causer de réels dommages aux appareils et même provoquer des incendies.
C’est un problème avec les normes USB existantes, mais ce n’est pas quelque chose que l’USB-C va résoudre.
Donc, dans l’ensemble, la réalité est que vous ne pourrez probablement pas réduire considérablement le nombre de câbles dont vous avez besoin dans votre maison, même si tout est USB-C.
La technologie sans fil ne rend-elle pas tout cela inutile ?
Potentiellement – mais disposer d’une connexion physique enfichable reste la meilleure option.
La recharge sans fil est de plus en plus rapide, mais elle reste plus lente qu’un chargeur enfichable.
Il est également beaucoup moins efficace : vous pourriez perdre entre 20 et 50 % de l’énergie utilisée lors du chargement sans fil.
Et cette chaleur supplémentaire peut potentiellement endommager la batterie à long terme, en particulier si vous effectuez une charge rapide sans fil.
Il est également plus lent pour le transfert de fichiers.
Quiconque a essayé d’utiliser le Bluetooth ou le WiFi pour envoyer une vidéo volumineuse, par exemple, sait qu’il peut y avoir un réel décalage par rapport à un câble.
Si vous faites cela régulièrement, vous souhaiterez probablement le faire via un câble.
Et, peut-être plus important encore, disposer d’un port sur votre appareil comme celui-ci prend tout son sens en cas de problème.
Souvent, lorsqu’il y a un problème logiciel, le brancher sur un ordinateur est la première étape pour résoudre le problème – et vous devez le faire si vous essayez de l’effacer complètement et de le redémarrer.
Et si vous n’aviez pas ce port, soit vous devez l’envoyer quelque part pour le faire réparer, moyennant des frais, soit vous êtes l’heureux propriétaire d’une brique en plastique et en métal très coûteuse.
En outre, le chargement sans fil est un terme un peu abusif car vous devez toujours poser le téléphone sur la petite rondelle ou le pad pour le charger.
La plupart du temps, il faut encore quelque chose, presque certainement avec un fil, qui soit branché au mur.
Ainsi, même si vous utilisez le sans fil, vous devez toujours avoir un chargeur avec vous.
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