Los Bruins tienen el control de la serie, pero no pueden permitirse el lujo de dejar que Leafs ande por ahí apareció originalmente en NBC Deportes Boston
Puede que sea difícil recordarlo, pero los Toronto Maple Leafs alguna vez tuvieron el control de su serie de primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley contra los Boston Bruins.
Después perdiendo 5-1 en el juego 1las hojas Se recuperó muy bien en el segundo juego.. Su juego de poder finalmente se abrió paso, sus jugadores estrella encontraron el marcador (incluido un gol de la victoria en el tercer período de Auston Matthews) y el portero Ilya Samsonov jugó realmente bien. Los Leafs se dirigieron a casa para los siguientes dos juegos.
Pero todo ese impulso se desintegró en Toronto, donde los Bruins ganaron un par de victorias muy reñidas para tomar una ventaja de 3-1 en la serie y empuja a los Leafs al borde de la eliminación. El dominio de los equipos especiales y la portería de élite de los Bruins han sido las diferencias clave hasta ahora. Los jugadores estrella de Toronto, especialmente Mitch Marner, no han logrado producir una ofensiva consistente.
La serie rápidamente giró a favor de los Bruins, pero si la historia es una indicación, la serie fácilmente podría regresar en la otra dirección en un corto período de tiempo.
La cuarta victoria es siempre la más difícil en una serie al mejor de 7, y los Bruins lo saben mejor que cualquier otro equipo.
Los equipos de la NHL han superado déficits de series de 3-1 32 veces en la historia de los playoffs, incluidas siete instancias en solo los últimos 10 años. Los Bruins perdieron en tres de esas 32 series:
En 2013, los Bruins tenían una ventaja de 3-1 después de vencer a los Leafs en tiempo extra del Juego 4 como visitantes. Boston necesitaba una remontada histórica en el Juego 7 para ganar la serie.
Esta serie contra los Leafs se ha desarrollado casi exactamente como lo fue el enfrentamiento de primera ronda de la temporada pasada contra los Florida Panthers.
Los Bruins ganaron el Juego 1, perdieron el siguiente juego en casa y luego obtuvieron dos victorias como visitantes para tomar una ventaja de 3-1 en la serie al ingresar al Juego 5 en TD Garden. Pero los Panthers ganaron los siguientes tres juegos, liderados por una mejor portería, una mejora masiva en los equipos especiales y sus mejores jugadores, especialmente Matthew Tkachuk, asumiendo el control de la serie. Dos de las tres victorias consecutivas de Florida se produjeron en tiempo extra, incluido un triunfo en el Juego 7 en Boston.
«Creo que lo que podemos aprender es la urgencia que se necesita para terminar una serie», dijo el entrenador en jefe de los Bruins, Jim Montgomery. dijo a los periodistas el domingo. “Es muy difícil terminar la temporada de un equipo y lo sabemos. Creo que todos los que formaron parte de esto el año pasado están mejor”.
Los Leafs se encuentran en una mala situación en este momento. Los jugadores estrella se gritaban entre sí en el banco en el tercer período del Juego 4. Su juego de poder (1 de 14) y penaltis (7 de 13) han sido atroces. Marner está teniendo la peor serie de playoffs de su carrera y está siendo criticado públicamente. por los medios y ex jugadores.
Esto parece otro colapso característico de Toronto en los playoffs. Parece casi inconcebible que los Leafs puedan vencer a los Bruins tres veces consecutivas, incluidas dos en Boston, cuando han perdido 10 de 12 encuentros entre estos rivales desde principios del año pasado. Pero la gente dijo exactamente lo mismo la temporada pasada cuando los Panthers, que apenas llegaron a los playoffs de 2023, se enfrentaban a un agujero de 3-1 contra un equipo de los Bruins que estableció récords de mayor cantidad de victorias y puntos en una temporada regular.
Las probabilidades de que este equipo de Leafs replique el regreso de los Panthers del año pasado son bastante escasas. Después de todo, estos son los Leafs, una franquicia que aparentemente está maldita en los playoffs. Pocos equipos deportivos han experimentado más frustración en postemporada que Toronto desde el último título de la Copa Stanley de la franquicia en 1967. Aunque los Panthers se colaron en los playoffs de 2023, ganaron el Trofeo de los Presidentes en 2022 y ganaron la división esta temporada. Son un muy buen equipo.
Pero también estamos lidiando con los Bruins, una franquicia que rara vez se lo pone fácil. Han jugado en cinco Juegos 7 desde el inicio de los playoffs de 2018, la mayor cantidad de cualquier equipo durante ese lapso. Los B tuvieron ventaja en cinco de las últimas seis series de playoffs que perdieron. Boston también ha ganado sólo 15 de sus últimos 29 partidos de postemporada en casa (dos victorias en sus últimos seis postemporada en el TD Garden). Los Bruins también han ganado sólo uno de sus últimos cinco Juegos 5.
Las estrellas de los Leafs podrían calentarse. Marner no puede jugar peor y William Nylander está de regreso después de perderse los primeros tres partidos por lesión. Los Leafs ocuparon el segundo lugar en goles marcados durante la temporada regular por una razón. El juego de poder de Toronto, que tuvo la séptima mejor tasa de éxito en la temporada regular, podría recuperar su ritmo con algunos cambios. Las 25 victorias como visitantes de los Leafs esta temporada, incluido el Juego 2 en Boston, son la tercera mayor cantidad en la Conferencia Este.
Los Bruins deben demostrar que son un equipo diferente al de la temporada pasada y que han aprendido la lección de fracasos anteriores en los playoffs. Cuando tienes un equipo contra las cuerdas, tienes que ir a matar. Darle a un equipo solo una pequeña sacudida de vida puede cambiar rápidamente una serie.
Teniendo en cuenta lo que está en juego, lo que pasó la temporada pasada y lo bien que están jugando los Bruins ahora, no hay excusas para no terminar la serie en el Juego 5.
«Siempre te sientes bien cuando tienes ventaja en la serie, jugando en casa frente a nuestros fanáticos», dijo Montgomery el domingo. «Pero simplemente nos quedaremos en el momento. Para nosotros, lo único en lo que estamos pensando es en el Juego 5 el martes por la noche».