El yen saltó repentinamente frente al dólar hoy, y los operadores citaron la intervención de compra de yenes por parte de las autoridades japonesas para tratar de detener una caída implacable de la moneda a niveles vistos por última vez hace más de tres décadas.
El yen subió bruscamente a 155,01 por dólar desde un mínimo de 160,245 más temprano en el día. Fuentes comerciales dijeron que se vio a los bancos japoneses vendiendo dólares por yenes.
Los operadores habían estado nerviosos durante semanas ante cualquier señal de acción por parte de Tokio para apuntalar una moneda que ha caído un 11% frente al dólar en lo que va del año.
El yen cayó a mínimos de 34 años a pesar de que el banco central abandonó las tasas de interés negativas en un movimiento histórico el mes pasado.
Los operadores de divisas han apostado a que, a pesar del cambio, las tasas japonesas se mantendrán bajas durante algún tiempo en contraste con las tasas de interés relativamente altas de Estados Unidos.
El principal diplomático monetario de Japón, Masato Kanda, declinó hacer comentarios cuando se le preguntó si las autoridades habían intervenido.
«No haré comentarios ahora», dijo a los periodistas Kanda, viceministro de Finanzas para Asuntos Internacionales.
El Ministerio de Finanzas de Japón no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios, ya que hoy los mercados del país estuvieron cerrados por un feriado.
«La medida tiene todas las características de una intervención real del Banco de Japón y qué mejor momento para hacerlo que en un día festivo japonés, lo que significa menor liquidez en USD/JPY y más beneficios para el dólar del Banco de Japón», dijo Tony. Sycamore, analista de mercado de IG con sede en Sydney.
El yen ha estado cayendo constantemente durante más de tres años y ha perdido más de un tercio de su valor frente al dólar desde principios de 2021. En términos reales, el yen ha estado en su punto más débil desde al menos la década de 1970.
Un yen más débil es una bendición para los exportadores japoneses, pero es un dolor de cabeza para las autoridades, ya que aumenta los costos de importación, aumenta las presiones inflacionarias y presiona a los hogares.
El yen se había movido casi 3,5 yenes entre 158,445 y 154,97 el viernes cuando los operadores expresaron su decepción porque el Banco de Japón mantuvo sin cambios su configuración de política la semana pasada y ofreció pocas pistas sobre la reducción de sus compras de bonos del gobierno japonés (JGB), una medida que algunos operadores El pensamiento pondría un piso debajo de la moneda.
El gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, dijo en una conferencia de prensa después de la reunión que la política monetaria no apunta directamente a los tipos de cambio, aunque la volatilidad del tipo de cambio podría tener un impacto económico significativo.
El yen ha estado bajo presión a medida que las tasas de interés estadounidenses han subido y las de Japón se han mantenido cerca de cero, lo que ha llevado a los inversores a retirar dinero del yen y comprar dólares por su mayor rendimiento para obtener el llamado «carry».
La supuesta intervención ocurrió días antes de la revisión de política de la Reserva Federal el 1 de mayo.
Las expectativas de recortes de tipos por parte de la Reserva Federal se han visto retrasadas durante todo el año debido a que la inflación estadounidense se mantuvo elevada. Las autoridades, incluido el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, han enfatizado que los cambios en las tasas dependerán de los datos.
Para respaldar la moneda japonesa, las autoridades necesitan utilizar las reservas extranjeras de dólares de Japón para venderlas por yenes. Según el proceso, el ministro de Finanzas emite una orden de intervención y el BOJ ejecuta la orden como agente del ministerio.
Japón intervino tres veces en 2022, vendiendo dólares para comprar yenes en septiembre y octubre, cuando el yen cayó a 152 por dólar, un mínimo de 32 años en ese momento.
Se estima que Tokio ha gastado hasta 9,2 billones de yenes (60.780 millones de dólares) en defender la moneda.
Estados Unidos, Japón y Corea del Sur acordaron a principios de este mes «consultar estrechamente» sobre los mercados de divisas en una rara advertencia y Tokio ha intensificado su retórica contra los movimientos excesivos del yen.
El yen también ha alcanzado mínimos de varios años frente al euro, el dólar australiano y el yuan chino.