Por: Anna Cristina d’Addio, líder temática, Informe GEM
Si bien la tecnología digital ofrece nuevas oportunidades para la enseñanza y el aprendizaje, también conlleva riesgos relacionados con la privacidad, la seguridad y el bienestar. Internet –incluido su uso como parte de la educación– expone a los usuarios a un uso indebido de sus datos personales, invasión de la privacidad, abuso, robo de identidad, mensajes e imágenes ofensivos, ciberacoso, estafas, noticias falsas y desinformación.
El Informe de Género GEM 2024 muestra que las niñas son particularmente vulnerables a algunos de estos riesgos, que pueden provocar una disminución de la autoestima, ansiedad y depresión, lo que afecta negativamente su bienestar. Y este último es importante para el aprendizaje, con evidencia consistente que muestra la relación causal entre niveles más altos de bienestar emocional, conductual, social y escolar y el rendimiento académico.
Los medios digitales ponen a prueba la salud mental y el bienestar
Un creciente conjunto de investigaciones subraya el impacto de los medios digitales en la salud mental de las niñas. El Estudio 2021/22 sobre comportamientos de salud en niños en edad escolar realizado por la Organización Mundial de la Salud revela una tendencia preocupante: las niñas tienen el doble de probabilidades que los niños de sentirse frecuentemente solas, y el 28% reporta esta experiencia.
Las plataformas digitales, en particular las redes sociales, se han vuelto fundamentales para la vida de muchas personas. Sin embargo, el impacto en los adolescentes, especialmente en las niñas, puede ser profundo y angustioso, exacerbando los problemas de bienestar. Las plataformas, como Instagram y TikTok, con su contenido basado en algoritmos e imágenes, a menudo exponen a las niñas a materiales dañinos que promueven imágenes corporales poco realistas y comportamientos poco saludables, lo que afecta negativamente su autoestima e imagen corporal. Por ejemplo, según el estudio Carga Mundial de Enfermedades de 2019, las niñas tienen el doble de probabilidades que los niños de sufrir un trastorno alimentario en sus vidas. Una revisión de jóvenes de 10 a 24 años en 17 países ha destacado la asociación entre el uso de las redes sociales y las preocupaciones sobre la imagen corporal, los trastornos alimentarios y la mala salud mental. El Centro para Contrarrestar el Odio Digital informa que el algoritmo de TikTok se dirige a los adolescentes con contenido sobre imagen corporal y salud mental cada 39 segundos, con contenido relacionado con el suicidio cada 2 minutos y 36 segundos, y con contenido relacionado con trastornos alimentarios cada 8 minutos, lo que potencialmente exacerba la salud mental. problemas entre espectadores impresionables. Amnistía Internacional destaca que uno de cada dos vídeos que se muestran después de pasar entre 5 y 6 horas en la plataforma están «relacionados con la salud mental y son potencialmente dañinos».
Los estudios también indican que las redes sociales pueden reforzar normas de género dañinas, ya que no solo reflejan sino que también amplifican las desigualdades que configuran las experiencias de los usuarios de maneras que a menudo perpetúan estereotipos y comportamientos negativos. Además, la naturaleza adictiva de plataformas como TikTok ha sido criticada por distraer a los estudiantes, lo que dificulta la concentración.
La tecnología y la violencia de género relacionada con la escuela: un problema global importante
Debido a la creciente presencia de la tecnología digital en las escuelas, los entornos digitales pueden convertirse en escenarios de violencia de género también en los entornos educativos. El auge de la tecnología digital ha facilitado varias formas de violencia sexual, como la solicitación en línea, el sexting coercitivo y la violencia en las citas cibernéticas, lo que a menudo facilita la perpetración de tales abusos sin consecuencias inmediatas. En particular, el abuso sexual basado en imágenes afecta significativamente a las niñas y a los jóvenes LGBTQ, socavando su seguridad y sus derechos educativos.
El ciberflashing, en el que las personas reciben imágenes explícitas no solicitadas a través de dispositivos digitales, también es una forma frecuente de acoso. Los estudios indican que un número preocupante de niñas en edad escolar son víctimas. En Canadá, un tercio de las mujeres universitarias informaron haber estado expuestas a algún tipo de violencia digital. El abuso sexual basado en imágenes y el ciberflashing eran frecuentes, con importantes impactos psicológicos en las víctimas. En el Reino Unido, el 88% de las niñas en las escuelas informaron haber recibido imágenes explícitas no deseadas. Y en Bélgica, más de la mitad de las chicas de entre 15 y 25 años encuestadas afirmaron haber sido víctimas de ciberflashing. Esta forma de abuso se extiende al acoso generado por IA, como la creación y distribución de imágenes pornográficas ultrafalsas, que ha experimentado un aumento espectacular. Incidentes notables en Brasil y España involucraron imágenes falsas de estudiantes que circularon entre sus compañeros.
El ciberacoso es otra preocupación importante que afecta desproporcionadamente a las niñas. Los datos de la OCDE revelan que el 12% de las niñas de 15 años informaron haber sido acosadas cibernéticamente en comparación con el 8% de los niños. En Arabia Saudita, casi la mitad de las estudiantes universitarias sufrieron acoso digital. Los niños, si bien también son víctimas, son con mayor frecuencia los perpetradores del ciberacoso. Los estudios realizados en India y China se hacen eco de esta disparidad de género: los niños son más propensos a sufrir ciberacoso.
Se necesitan marcos jurídicos y respuestas educativas sólidos y eficaces
La necesidad de proteger a los niños y jóvenes contra los riesgos digitales en línea está ganando impulso en todo el mundo. Los convenios internacionales, como el Convenio de Estambul de 2011, proporcionan instrumentos jurídicos fundamentales para combatir el ciberacoso y la violencia en línea, enfatizando la necesidad de políticas integrales para proteger a las mujeres y las niñas en línea y criminalizando las acciones y comportamientos ofensivos.
En respuesta a estas crecientes preocupaciones, los países también están desarrollando marcos legales y programas educativos para proteger a los estudiantes, particularmente a las niñas. Las iniciativas van desde las directrices integrales de Portugal sobre la enseñanza sobre género y seguridad en Internet hasta la Ley de Seguridad Infantil en Internet de Estados Unidos, que exige entornos en línea más seguros para niños y adolescentes. En Italia, una ley de 2017 estipuló acciones preventivas y una estrategia de atención, protección y educación para los niños considerando tanto su situación de víctimas como de perpetradores. Eslovenia ha llevado a cabo proyectos para crear conciencia sobre la violencia en las citas en línea entre los jóvenes para prevenir y proteger exitosamente la violencia y el acoso en línea de niñas y mujeres.
Aproximadamente 1 de cada 4 países ha prohibido los teléfonos móviles en las escuelas mediante leyes o políticas. Algunos países prohíben los teléfonos a los estudiantes más jóvenes (por ejemplo, Finlandia y Francia) y otros a sus pares mayores (por ejemplo, los Países Bajos). Algunos han bloqueado el acceso a redes sociales o software específicos en las escuelas.
Los sistemas educativos de todo el mundo están evolucionando para integrar la seguridad digital en sus planes de estudio e implementar una formación integral en ciberseguridad. El objetivo es crear entornos educativos más seguros y educar a estudiantes y educadores sobre los riesgos y responsabilidades asociados con la tecnología digital. Por ejemplo, Camboya y Vietnam han incluido lecciones sobre prevención del abuso sexual en sus programas escolares.
La orientación de los padres también es fundamental
La Organización Mundial de la Salud y diversas políticas educativas abogan por reducir el tiempo frente a la pantalla y aumentar el seguimiento de la participación digital de los usuarios jóvenes. Los padres y educadores deben estar preparados para guiar a los niños en la comprensión y gestión de sus interacciones con el espacio digital. Esto incluye establecer límites en el tiempo frente a la pantalla, discutir el contenido que encuentran en línea y fomentar habilidades de pensamiento crítico y alfabetización digital para ayudarlos a discernir y gestionar los riesgos en línea y combatir la desinformación y los posibles daños en línea.
El llamado a la acción es claro
Es esencial empoderar a las jóvenes con el conocimiento, las herramientas y el apoyo que necesitan para prosperar tanto en línea como fuera de línea.
como el Informe de Género GEM 2024 Como sostiene la recomendación, se ha vuelto urgente proteger la educación de estas influencias negativas de la tecnología. Abordar la intersección de la violencia de género y la tecnología digital en las escuelas es crucial para garantizar entornos educativos seguros para todos los estudiantes, especialmente las niñas. Los educadores, padres, formuladores de políticas y estudiantes deben trabajar juntos para desarrollar estrategias efectivas para mitigar estos riesgos. Fortalecer las protecciones legales, mejorar los planes de estudio educativos y fomentar comunidades escolares solidarias son pasos esenciales para combatir la violencia de género digital. Las políticas informadas, la participación de los padres y los sistemas educativos receptivos pueden ayudar a que los entornos digitales dentro y fuera de las escuelas sean más seguros e inclusivos. Al comprender los impactos de la tecnología digital en el bienestar y tomar medidas activas para mitigar los riesgos, podemos ayudar a construir un futuro mejor para todos los estudiantes.