¿Qué le acaba de pasar a Bonza? Por qué las nuevas aerolíneas de bajo coste siempre tienen dificultades en Australia

La historia de las aerolíneas de aviones económicos en Australia es un largo camino lleno de sueños rotos. Los nuevos participantes han luchado constantemente por afianzarse.

La aerolínea de bajo coste Bonza acaba de convertirse en la líder del sector. última víctimaentrando en administración voluntaria el martes después de cancelar abruptamente todos los vuelos.

Perder la aerolínea sería desgarrador para las 24 ubicaciones regionales australianas que estaban no conectado directamente por cualquier otra aerolínea. También significaría aún menos competencia en un mercado de viajes aéreos nacionales fuertemente concentrado. Más del 85% de las rutas son operadas únicamente por tres grupos de aerolíneas.

Pero Bonza no ha caído en esta situación por casualidad. Los errores estratégicos probablemente desempeñaron un papel clave desde el principio.

Qué salió mal

En primer lugar, administrar una aerolínea es un negocio costoso: cualquier ahorro de costos que las aerolíneas puedan encontrar es extremadamente valioso.

Bonza optó por entrar en el mercado australiano con una flota muy pequeña de boeing b737 avion a reacción. Pero estos no tenían ninguna ventaja en costos operativos sobre los B737 que ya vuelan Qantas, Virgin y Rex. La pequeña flota de Bonza también carecía de ventajas de escala a la hora de programar aviones o tripulaciones.

En segundo lugar, para vender entradas, Bonza adoptó un método radicalmente diferente.aplicación primero» acercarse. El único lugar donde los clientes podían buscar y reservar entradas directamente era la aplicación oficial de Bonza. Pero esto significaba que los clientes potenciales que utilizaban herramientas de búsqueda convencionales, como motores de búsqueda o sitios web de reservas, a menudo no podían encontrar vuelos de Bonza.

El hecho Bonza luchó para ganar tracción en sus rutas al aeropuerto de Gold Coast, que maneja unos considerables 250.000 pasajeros nacionales cada mes, subraya este problema con el enfoque de la compañía.

Y en tercer lugar, aunque prestaba servicio a una variedad única de ubicaciones, el horario de vuelos de Bonza en toda su red estaba lejos de ser óptimo. En algunos casos, las rutas fueron voladas únicamente una vez a la semanaen comparación con los servicios de ciudad de entrada mucho más frecuentes en Rex y QantasLink.

Para aerolíneas europeas como easyJet o Ryanair, los vuelos menos diarios a destinos turísticos más pequeños podrían ser viables. Pero estas aerolíneas tienen la escala y la conectividad para ofrecer a los clientes vías alternativas a través de sus redes. A diferencia de Bonza, las pequeñas rutas regionales no son el centro de su modelo de negocio.

Hacer que una aerolínea tenga éxito

Bonza no es la primera aerolínea australiana de bajo costo que fracasa, y probablemente no será la última. ¿Por qué tantos nuevos participantes están condenados al fracaso?

El éxito de una aerolínea a reacción depende de la optimización de tres factores clave: escala del mercado, acceso al aeropuerto y geografía. Para las aspirantes a aerolíneas de bajo costo, Australia ofrece un brutal punto de partida en los tres.

Escala de mercado

Transportador de bajo costo y las aerolíneas de ultra bajo costo han conseguido afianzarse con éxito en Europa, Estados Unidos y el Sudeste Asiático. Pero estos mercados son órdenes de magnitud mayores que Australia.

Estados Unidos, por ejemplo, ofrece a las aerolíneas un mercado de grandes ciudades en un área grande. La población de Nueva York se acerca a los 20 millones, la de Chicago a 9,6 millones, la de Houston a 7,1 millones y la de Miami a 6,1 millones.

La población de la Unión Europea se acerca a los 450 millones. Y si se incluye el Reino Unido, hay más de 30 ciudades en Europa con poblaciones de más de 1 millón. Las aerolíneas australianas tienen sólo un puñado de ciudades de esa escala.

Australia carece tanto de la densidad de población de Europa como de la variedad de aeropuertos secundarios que las aerolíneas europeas de bajo costo han aprovechado para acceder a los mercados cercanos y reducir los costos operativos.

Después de más de un año de funcionamiento, Bonza sólo había alcanzado una cuota de mercado global de sobre 2%.

Acceso al aeropuerto

El acceso a los aeropuertos es la siguiente barrera clave que enfrentan los entrantes al mercado de bajo y ultrabajo costo. Las principales rutas entre las grandes ciudades australianas se encuentran todas en un corredor a lo largo de la costa este, y la mayor desemboca en Sydney.

El uso del aeropuerto de Sydney está muy limitado, tanto por los operadores tradicionales que ocupar la mayoría de las ranurasy por regulaciones que limitan artificialmente el flujo de aviones en horas punta a sólo 80 movimientos (despegues o aterrizajes) por hora.

Por el contrario, Londres Heathrow, otro aeropuerto con dos pistas limitadas, ofrece una capacidad de 88 movimientos por hora.

La finalización del nuevo aeropuerto de Western Sydney aliviará en cierta medida esta limitación de capacidad. Pero no alterará el hecho de que el aeropuerto de Sydney opera bajo una restricción impuesta a sus operaciones.

Geografía

La geografía es la tercera limitación en Australia. A diferencia de Europa, Estados Unidos o el sudeste asiático, la mayoría de nuestras ciudades principales están alineadas en la costa este. No existe un centro que conecte nuestras principales ciudades con puntos regionales más pequeños.

Las ciudades que están demasiado distantes para contar con conexiones ferroviarias o viales convenientes a menudo tienen poblaciones demasiado pequeñas para soportar vuelos viables (y mucho menos frecuentes) a los centros más grandes.

Algunas rutas regionales son atendidas con éxito por pequeños «turbohélice”avión. Operarlos implica un costo por pasajero más alto que los aviones de pasajeros que conectan las principales ciudades. Pero no tiene sentido volar aviones más grandes en estas rutas si los aviones están medio vacíos.

Una gran pérdida para la Australia regional

La combinación de la pequeña población de Australia, las limitaciones de capacidad impuestas al aeropuerto de Sydney, la presencia de fuertes aerolíneas establecidas y nuestro mercado lineal en la costa este dificultan la entrada de nuevos países.

Virgin Blue ocupó el espacio creado por el colapso de Ansett. Pero Impulse, Tiger, Air Australia, Ozjet y dos versiones de Compass no lograron entrar al mercado sin éxito. Incluso Air New Zealand, que tiene la flota, la solidez de la marca y el acceso al mercado para respaldar su entrada en el mercado, decide no operar a nivel nacional en Australia.

Comprender por qué fracasan los nuevos participantes ofrece poco consuelo a las ciudades regionales desatendidas de Australia. Pero dada la pequeña huella de Bonza, los viajeros de la capital que busquen más competencia en las principales rutas de la costa este apenas notarán un cambio.