VANCOUVER — El portero titular de los Vancouver Canucks será una decisión en el momento del juego cuando jueguen contra los Nashville Predators en el Juego 5 de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste en el Rogers Arena el martes.
El entrenador Rick Tocchet dijo que espera que los porteros Casey DeSmith y Arturs Silovs estén uniformados. Silovs hizo 27 salvamentos en la victoria de Vancouver por 4-3 en tiempo extra en el Juego 4 con DeSmith fuera debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. DeSmith había comenzado los Juegos 2 y 3 con Thatcher Demko fuera debido a una lesión no revelada sufrida durante el Juego 1.
«Casey tuvo un buen día ayer», dijo Tocchet. «Preveo que si no juega (el martes), sería el suplente».
Los Canucks no cambiarán nada en su enfoque, independientemente de quién esté en la portería, cuando intenten llegar a la segunda ronda de los Playoffs de la Copa Stanley por primera vez desde 2020.
«Todos han hecho un trabajo increíble», dijo el defensa de Vancouver Quinn Hughes sobre los tres porteros. «Creo que nuestro entrenador de porteros, Ian Clark, hace un gran trabajo con todos ellos. Obviamente, no hay forma de reemplazar a Thatcher con el calibre de portero que es, pero estos muchachos han jugado espectacular y continuarán haciéndolo. «Ha sido genial.»
Los Predators están abajo en la serie a pesar de jugar lo suficientemente bien como para ganar al menos uno de los últimos dos juegos. Superaron en tiros a los Canucks 60-33 y permitieron dos goles de 5 contra 5. Vancouver ganó 2-1 en el Juego 3 con dos goles de juego de poder y se recuperó en el Juego 4 con dos goles de 6 contra 5 de Brock Boeser en los últimos 2:49 del tercer período antes de que Elias Lindholm anotara en tiempo extra.
Ese juego fuerte ha reforzado la creencia de los Predators de que su sistema, en última instancia, puede tener éxito.
«Creo que nos da confianza y vida en este grupo el hecho de que vamos a cambiar esto», dijo el delantero Gustav Nyquist. «Tomemos juego por juego. Este será otro juego reñido, pero vamos a confiar en nuestro juego y jugaremos dentro de nuestro sistema. Nos gusta nuestro juego y vamos a traerlo de regreso a Nashville».
Los equipos que tienen una ventaja de 3-1 en una serie al mejor de 7 tienen marca de 307-32 (.906) de todos los tiempos.
Aquí hay 3 claves para el Juego 5:
1. Volver a ‘Hockey de Canuck’
Los Canucks entienden que no jugaron lo mejor que pudieron en los Juegos 3 y 4, y tienen suerte de estar en condiciones de cerrar la serie.
«Creo que, en sentido general, nuestro equipo está emocionado de jugar un buen partido de hockey», dijo el delantero JT Miller. «No podemos quedar demasiado atrapados en la situación y estar en casa y tener la oportunidad de cerrar la serie. Tenemos que preocuparnos por nuestro proceso como grupo aquí y jugar un mejor partido de hockey de 60 minutos y yo». Estoy emocionado de que tengamos otra oportunidad para lograrlo».
El control previo de Vancouver fue más efectivo de manera consistente en los Juegos 1 y 2, pero en los Juegos 3 y 4, Nashville pudo retroceder y mantener el disco en la zona defensiva de los Canucks durante largos períodos.
«Creo que nuestra prioridad es el proceso», dijo Miller. «Necesitamos jugar un mejor partido de hockey que el último partido y medio. Esa es una prioridad para nosotros. Podemos salir y jugar un muy buen partido esta noche. Puede que no ganemos, a veces eso sucede. Estoy seguro de que «Siento lo mismo, eso les pasó la otra noche. Así que solo debemos preocuparnos por nosotros y por el hockey de Canuck».
2. Experiencia de regreso
El entrenador de los Predators, Andrew Brunette, entiende mejor que la mayoría lo que se necesita para remontar un déficit de 3-1 en una serie de playoffs, y lo hizo dos veces como jugador con los Minnesota Wild en 2003.
Dice que ahora puede aportar algo de esa experiencia a sus jugadores, pero son los jugadores los que tienen que ejecutar.
«Obviamente, uno reflexiona sobre ello», dijo. «He tenido la suerte de estar en algunos equipos que hicieron eso. Creo que hay una buena experiencia de aprendizaje, pero para mí… lo que digo no significa nada, es lo que se siente en esa sala.
«Nada en el hockey, o en la vida, no se consigue fácilmente. Siempre será difícil. Y la cuestión es cómo lo aceptas y cómo lo superas. Y nuestro grupo tiene una oportunidad increíble de ganar un partido de hockey. Pasamos por un pequeño choque en el Juego 4, pero pudimos salir con vida y tenemos uno esta noche, así que será un gran ambiente y será el mejor momento del juego. año aquí para jugar hockey.»
3. Mantenga saludable a Hughes
Parte del plan de los Predators en los Juegos 3 y 4 era apuntar a Hughes en su ataque frontal para frenar el ataque de los Canucks. En un momento, Hughes tuvo que perderse un turno durante el primer período del Juego 4 después de quedar atrapado entre los delanteros de Nashville Colton Sissons y Jason Zucker.
«Creo que simplemente estamos tratando de ponernos en guardia y jugar con nuestra identidad y obviamente interponernos en su camino», dijo Morena.
Hughes dijo que el aspecto físico no es inesperado ni le afecta en absoluto.
«Creo que están haciendo su trabajo», dijo. «Juegan duro, y es por eso que están aquí y son un buen equipo… Me siento muy bien. Me siento emocionado por esta noche, por la oportunidad y trato de aprovecharla».
Hughes impulsa la ofensiva de los Canucks con su rápido movimiento del disco y su toma de decisiones, pero necesita que sus compañeros le proporcionen objetivos y líneas abiertas.
«Mantengan el disco más en su zona ofensiva, no sean uno y listo», dijo Tocchet. «Cuando eres uno y terminas, los equipos lo entienden y ahora están en movimiento, y ya sea que lo aprovechen o lo hagan, de repente tu defensa ya está bajo presión. Entonces, si podemos ser mejor, incluso un 50 por ciento, tener más discos… conseguirlo y luego mover el disco más rápido en lugar de masajearlo, creo que hay una receta en la que no nos van a afectar tanto».