BOSTON – Matthew Knies vivió con John Tavares cuando llegó por primera vez a la NHL.
El delantero novato forjó un vínculo estrecho con la familia del capitán de Toronto mientras se adaptaba a la vida como profesional.
La pareja se volvió a conectar el martes para mantener a su equipo respirando en los playoffs de la Copa Stanley.
Knies anotó a los 2:26 del tiempo extra después de que Tavares llevara el disco con fuerza a la red cuando los Maple Leafs vencieron a los Boston Bruins 2-1 para evitar la eliminación en el Juego 5 de su serie de primera ronda de playoffs.
“Te desmayas un poco”, dijo Knies, quien se unió a Toronto la primavera pasada proveniente del hockey universitario estadounidense antes de lesionarse en la segunda ronda. “Estaba tan emocionado y tan feliz.
“Lo que más alegría me dio fue ver las caras de mis compañeros y las ganas que tenían de seguir jugando”.
Tavares superó al defensa de los Bruins, Matt Grzelcyk, un scratch saludable en los últimos dos juegos y en la acción con Brandon Carlo lesionado al comienzo del tiempo extra, antes de lanzar un tiro al arco que salió al frente para que Knies enterrara su segundo gol de los playoffs.
«Realmente ha estado construyendo esta serie», dijo el entrenador en jefe de los Leafs, Sheldon Keefe, sobre el jugador de 21 años. “Un esfuerzo increíble de John Tavares, pero apropiado porque (Knies) ha trabajado muy duro. Es fantástico.»
Jake McCabe anotó el otro gol para Toronto. Joseph Woll, que tomó la delantera por delante de llya Samsonov, salvó 27 veces. El sexto juego comienza el jueves en Toronto. El séptimo juego, de ser necesario, regresaría al TD Garden el sábado.
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“Vamos a seguir luchando”, dijo Tavares. «Sigan creyendo, sigan confiando unos en otros y sigan trabajando para volver a jugar».
Trent Frederic respondió por Boston, que todavía está en el asiento del conductor en la serie al mejor de siete arriba 3-2, pero tendrá todavía frescos los recuerdos de la ventaja de 3-1 desperdiciada la primavera pasada contra los Florida Panthers en la primera ronda. sus mentes.
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«Quieres que se sientan incómodos», dijo Keefe. «Quieres obligarlos a hacer las maletas y dirigirse a Toronto».
Jeremy Swayman detuvo 31 tiros para los Bruins
“No éramos lo suficientemente buenos, así de simple”, dijo el entrenador en jefe de Boston, Jim Montgomery. “Nos lo llevaron. No estábamos preparados para igualar su desesperación”.
Los Leafs carecían del centro estrella Auston Matthews después de que una enfermedad lo obligara a abandonar la derrota de Toronto por 3-1 en el Juego 4. El francotirador de 26 años, que lideró la NHL con 69 goles en la temporada regular, hizo un cameo en la mañana opcional del martes. patinar, pero no pudo ponerse el traje.
Max Domi asumió el papel de centro número uno entre Mitch Marner y Tyler Bertuzzi, una línea que inclinó el hielo temprano y mantuvo su fuerte juego toda la noche.
«Es bueno ver que los chicos son recompensados», dijo Domi. «Intenta eliminar eso y prepárate para el próximo juego».
Woll hizo su debut en los playoffs la temporada pasada en la derrota de Toronto en la segunda ronda ante Florida con Samsonov lesionado. Jugó un tercer período limpio en la derrota del sábado, un resultado que llevó a los Leafs al borde del abismo, después de que sacaron a su compañero del pliegue.
«Feliz de que los entrenadores y el equipo tengan fe en mí», dijo Woll. “Gran victoria para nosotros. Estoy emocionado de volver al hielo de casa”.
Toronto, que se recuperó de un déficit de 3-1 contra Boston en 2013 y 2018 antes de perder en siete juegos, abrió el marcador a los 5:33 del primer período dentro de un nervioso TD Garden.
Domi ganó un saque neutral y Marner le devolvió un disco a McCabe para que él lograra el primero a través de una pantalla.
Woll tuvo poco que hacer en el otro extremo hasta que un fuerte rebote volvió a igualar a los Bruins. Un intento de despeje detrás de la red golpeó al delantero de Boston, Pat Maroon, y rebotó frente a Frederic para que éste enterrara su tercero a las 13:54.
El desconcertante juego de poder de los visitantes (1 de 14 en la serie que comenzó el martes) tuvo una oportunidad un minuto después, pero no pudo crear mucho en un período que Toronto aún dominaba 12-2 en el reloj de lanzamiento.
El penalti de los Leafs hizo su trabajo al comienzo del segundo antes de que William Nylander, quien se perdió los primeros tres juegos por una lesión no revelada, disparara desde el travesaño.
Toronto estuvo cerca al final del período, pero Boston mantuvo el fuerte antes de un scrum que incluyó al capitán de los Bruins, Brad Marchand, persiguiendo a Marner, y condujo a un juego de poder de los Leafs que faltaban 1:38 para comenzar el tercero.
Pero Toronto no pudo hacer nada con la nueva capa de hielo al caer a 1 de 17 con la ventaja masculina.
Marchand tuvo entonces una gran oportunidad pero su disparo se fue desviado. El cauteloso delantero y Pontus Holmberg recibieron menores compensadoras más adelante en el tercero y Charlie Coyle de Boston sacudió el poste derecho de Woll con los equipos jugando 4 contra 4.
El portero de los Leafs le robó a Frederic y Swayman detuvo a Bertuzzi en un 2 contra 1 con Domi al final del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra, donde los Knies extendieron la temporada de Toronto al menos un juego más.
“Vive para luchar otro día”, dijo Knies. “Todos estaban concentrados en cumplir su función, hacer su trabajo.
«Simplemente estoy emocionado de volver».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 30 de abril de 2024.
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