Detener a personas por comentarios en línea (incluso a personas de más de 10 años) y restringir la libertad de expresión y la expresión política son la norma en Arabia Saudita. Sin embargo, la reciente serie de arrestos está motivada por preocupaciones de seguridad específicamente relacionadas con la mortal incursión de Hamás en Israel el 7 de octubre y sus consecuencias, según diplomáticos y grupos de derechos humanos con sede en Riad.
El bombardeo de represalia de Israel contra la Franja de Gaza ha matado a más de 34.000 palestinos, según las autoridades del enclave dirigido por Hamás, y ha dejado a muchos más con una necesidad urgente de alimentos y atención sanitaria. Esto ha desencadenado una reacción popular antiisraelí en todo el mundo árabe y en los países occidentales, incluido Estados Unidos, donde se han producido enfrentamientos violentos en campus universitarios.